「音楽を通じて人々をつなぐためにできることなら、何でも正しいことです」と、世界経済フォーラムのこの動画でトッド・マコーバーは語ります。彼はMITメディアラボの音楽・メディア教授であり、音楽とテクノロジーを通じて人々をつなぐことに取り組んでいます。プロジェクトは、世界的に著名なチェリスト、ヨーヨー・マのための新しい「ハイパー楽器」の制作から、未来的なロボット・オペラの上演、健康とウェルビーイングの向上を目指す実験まで多岐にわたります。オンラインゲーム「ギターヒーロー」は、マコーバーの研究室から生まれました。彼の情熱は、誰もが一緒に音楽をつくれるようにすることです。
講演の全編は上の動画をご覧ください。以下の引用から雰囲気を感じていただくこともできます。
音楽を通じてつながることについて
「一般の人々は一緒に音楽を聴くだけでなく、対等な立場で一緒に音楽をつくることもできます。音楽が人々をつなぐ、そのあり方こそ最も興味深いのです。」
「私が取り組んできた仕事の一つは、楽器を拡張することです。有名な例として、ヨーヨー・マのためのチェロがあります。ヨーヨーのような卓越したチェリストのために、身体の動き、手の動き、左手の位置、音色、身体のジェスチャーなど、演奏中のあらゆることを計測する楽器をつくれないか、という発想です。そうすれば、チェロを弾くだけで、そのチェロがオーケストラになり得ます。これまで聴いたことのない楽器にもなり得るのです。彼の音楽性を拡張するものにもなり得ます。」
「音楽家たちが互いの演奏を感じ取れたら、何が起きるでしょうか。互いが次に何を演奏しようとしているのか、誰かの演奏がどんな感情を帯びているのかを、もっと知ることができるでしょうか。ここにいるのは、即興演奏をしている私の学生二人です。演奏を分析し、身体に取り付けた圧力センサーや小さなモーター、熱の感覚を、一方からもう一方へと伝えています。そのため、演奏中、二人は完全につながっているように感じるのです。」
「未来のオペラ」について
「『Death and the Powers』は、人間とロボットについてのオペラです。永遠に生きたいと願うサイモン・パワーズという男の物語です。彼は裕福で、成功を収め、権力もあります。そして、自分に関するすべてをダウンロードできる環境全体を築くことを決めます。記憶や人格、大切な人たちとつながる能力、さらには事業を操る能力までも保存したいのです。しかし、彼は世界に疲れ、去りたいと願います。」
「彼は舞台を去り、最後の最後まで再び姿を見せません。しかし、上演中に演者としての彼に関するあらゆることを計測するので、舞台全体が生き生きと動き始めます。歌声、ジェスチャー、表情、筋肉の緊張、呼吸を計測します。意識的に制御されてはいないものの、感情と密接につながっているものです。舞台上のすべて――音楽も舞台装置そのものも――彼によって制御されます。オペラの上演中にこれらすべてを計測し、分析して、舞台を制御するために送るのです。」
「娘のミランダが最も苦悩するのは、壁の中や至るところにいるロボットの中に確かに父親がいるのに、何かが欠けているという事実です。それは何でしょうか。音楽とテクノロジーの違いとは何でしょうか。それがこの舞台作品のテーマです。」
「Composing the City」について
「音楽がもたらす最良のものの一つは人々をつなぐことです。また、新しい種類の協働を試す素晴らしい方法でもあります。訓練を受けたアーティスト、学生、音楽を聴くのは好きでも訓練を受けたことのない人々、そして一般の人々が、一緒に音楽を聴くだけでなく、対等な立場で一緒に音楽をつくることができます。」
「私たちは『City Symphonies』という一連の作品に取り組んできました。トロントで始まり、エディンバラ・フェスティバルへ、そしてオーストラリアのパースへと続きました。音楽を用い、また街の音を聴いてどんな音があり、それをどう音楽にできるかを探りながら、その街の音楽による肖像をつくるという構想です。要となるのは、作品づくりに街の全員を招き、協力してもらうことです。最初から最後まで、私たちは一緒に取り組みます。これはクラウドソーシングを使った私の作品ではありません。本当の協働なのです。」
著者：トッド・マコーバーは作曲家であり、音楽におけるテクノロジー応用の革新者です。
画像：プラスチック製のアコーディオンを演奏する子ども。REUTERS/Henry Romero。
