デジタル化と自動化は、私たちの社会と経済に急激な変化をもたらしています。新しいテクノロジーが経済に徐々に導入されることは、仕事のあり方と内容に大きな影響を及ぼすパラダイムシフトに相当します。すでにほぼすべての仕事にデジタル要素が含まれているか、今後含まれるようになります。今後数年で、この根本的な変化のプロセスはさらに加速するでしょう。
この急激な変化に、多くの欧州の人々は将来何が待ち受けているのかと不安を感じています。デジタル技術を適切に使いこなす十分なスキルがあると考える欧州の人々は、わずか44%です。実際、現在の労働力のかなりの部分は、その影響に対処するための十分な備えができていません。
デジタル化と自動化が雇用に及ぼす根本的な影響に、どう対処すべきでしょうか。まず、どう対処すべきでないかを明確にしておきましょう。現状に甘んじたり、問題を無視したりする余地はありません。純増で雇用が生まれているのだから、現状のままで十分だと考える人もいます。しかし、次の景気後退や自動化の波によって、私たちの労働市場がそれに対応できる状態にないことが明らかになる点を忘れています。
一方、ベーシックインカムのような非現実的な解決策を提案する人もいます。現在の福祉給付と組み合わせれば、ベーシックインカムは、すでに大きな負担を抱える政府予算に過度な圧力をかけるでしょう。あるいは、ベーシックインカムの導入と即時かつ抜本的な福祉改革（労働市場の規制緩和、給付の削減）を組み合わせると、大きな社会不安を招き、格差をさらに拡大させる可能性があります。そして何より、ベーシックインカムでは、社会的流動性を高め、デジタル時代に必要なスキルを身につけるという課題は解決できません。
私たちが直面する根本的な変化に必要なのは、社会契約の強化と刷新につながる、創造的でありながら信頼できる解決策です。誰もが生涯にわたってスキルを伸ばす機会を得られるようにする「普遍的な学ぶ権利」は、そのような解決策です。この権利によって、生涯学習は社会保障や医療と並び、社会契約の礎となるでしょう。
19世紀の産業革命の産物である従来型の義務教育だけでは、もはやデジタル時代の課題に対応できません。将来、若い卒業生のうち、親の多くが享受したように一生同じ仕事を続けられる人はほとんどいないでしょう。それにもかかわらず、現在の職場内訓練や継続学習の取り組みは不十分で、適切さにも欠けています。
不十分なのは、基本的に民間部門の善意に頼っており、投資率があまりにも低いためです。適切さに欠けるのは、一般に最も高い資格を持つ人に重点が置かれ、最も弱い立場にある人々が大部分、対象から除外されているためです。
この普遍的な学ぶ権利は、どのような形になるでしょうか。成人市民全員に毎年、同数の「学習トークン」を付与し、要件を満たすスキル訓練と交換できるようにします。職業人生全体を通じて、例えば合計2年間の訓練時間を受けられるようにします。訓練課程では、プログラミングやデータ分析などの「テクノロジー」スキルに加え、創造性、感情、他者との交流、失敗への対処、起業家精神など、機械やロボットを補完するスキルの育成を目指します。
普遍的な学ぶ権利の取引制度は、訓練課程が市場のニーズに応えるよう、民間企業が一部を負担すべきです。
仕組みの例として、排出量取引制度が参考になります。各企業に、従業員数に応じて、訓練時間に相当する一定量のトークンを割り当てます。雇用主は、自社で訓練を提供するか、訓練課程を提供する他の組織からトークンを購入するかを選べます。この仕組みによって、地位、年齢、勤続年数、所得水準にかかわらず、誰もが継続学習への平等な権利を享受できます。訓練課程は、教育機関、企業、個人など、あらゆるサービス提供者が、品質の監視を条件に、対面またはオンラインで提供できます。
産業革命には必ず、学習革命が伴います。学習革命を実現するうえで、民間部門は重要な役割を担います。ベルギー初の工学系およびビジネス系の学校は、エルネスト・ソルベーなど著名な実業家によって、19世紀末に設立されました。
学習は、労働市場や経済成長だけの問題ではありません。人間の成長に欠かせない要素です。私たちは生まれてから死ぬまで学び続けます。社会全体で見ても、学習は社会をつなぐ重要な絆です。機械やアルゴリズムが「学ぶ」ようになった今、人間はこれまで以上に学び続けなければなりません。誰もが学ぶ権利を持つ社会を実現してはどうでしょうか。
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