おしゃべりは安上がり
ユタ州のブリガム・ヤング大学の研究者らが、AIと人間が協力する方法を学べるよう支援するアルゴリズムを開発した。学術誌Nature Communicationsに掲載された研究で、チームは人間と機械の間に「おしゃべり」を促すため、2人でのやり取りを必要とする472回のゲームを用いた。研究者らは、この種の軽口（いわゆる「安上がりな話」）によって、実際に協力率が2倍になったと結論づけた。
使用されたゲームの一つ、囚人のジレンマは、研究において協力がうまくいったかを測る一種の試金石とされた。このゲームでは、刑務所行きを免れるために、双方が相手を裏切るかどうかを決めなければならない。AIと人間のプレーヤーは、各ターンの結果が相手の選択次第で決まる方式ではなく、それぞれ相手を裏切るか、沈黙を守るかを選ばなければならなかった。双方が協力すれば利益を得られるため、このゲームは協力を試すのに適していた。研究者らは、人間とAIが協力できる能力と、最終的な合計得点を合わせて考慮し、協力の成否を評価した。
ゲーム中、プレーヤー同士の「おしゃべり」には、ボットが「あなたの最後の提案を受け入れます」「いいね、どんどん稼いでる」「ざまあみろ！」などと言うやり取りが含まれていた。人間のプレーヤーは即興で返答するのではなく、あらかじめ用意されたリストから返答を選んだ。
研究を主導した一人のジェイコブ・クランドールは、とNew Scientistに説明した。人間がゲームでブラフを使うことがあるように、AIも「口先だけ」の振る舞いができた。たとえば、囚人のジレンマで裏切りを選ぶと言いながら、最終的にはその選択を実行しないこともあった。
複雑なコミュニケーション
人間とロボットの協力に依存する未来は、そう遠くないかもしれない。実際、イーロン・マスクと同じように考える人々にとっては、ロボットが私たちを上回る現実は間近かもしれない（しかも、多くの面で）。コミュニケーションは全般に、たとえ人間同士であっても、非常に複雑なシステムだ。真にうまく協力するため、AIは言葉や表情の手がかり、文化的慣習、社会規範を通じて人間の感情を理解し、それに応じられる必要がある。
このレベルの協力の実現は、今後数年間、AI開発においてより大きな重点となるだろう。おしゃべりが意思疎通の糸口になるなら、AIが人間と協力し、妥協する能力によって、SFに触発されたロボットの乗っ取りへの不安が和らぐことを期待したい。
