産業用ロボットと、それらが雇用を奪うのではないかという不安は、米国各地で見られます。しかし、その分布は均等ではありません。
ブルッキングス研究所は、2015年のデータを調査しました。国際ロボット連盟その目的は、米国の産業や大都市圏における産業用ロボットの導入状況を測ることでした。ブルッキングス研究所が産業用ロボットと呼ぶのは、人間の労働力を代替できる、自動制御式で再プログラム可能な機械です。
ブルッキングス研究所は、いくつかの興味深い発見を示しており、それは一部の大都市圏における苦悩や幻滅の度合いを説明する助けになります。
最大の利用者は自動車産業で、その差は大きく、現在、米国で稼働する産業用ロボット233,305台のほぼ半数を使用しています。つまり、ロボットは中西部と南部の10州に集中しており、特に自動車産業の工場が数多く置かれているミシガン州が先頭に立っています。例えば、ゼネラルモーターズとフォード、そしてフィアット・クライスラー・オートモービルズの北米部門が拠点を置くミシガン州には、ブルッキングス研究所によると、全米の12％に当たる約28,000台のロボットがあります。
その他、特に集中している州は次の通りです。
オハイオ州：20,400台、全米総数の8.7％
インディアナ州：19,400台、全米総数の8.3％
一方、西部全体にある産業用ロボットは、全米のわずか13％だとブルッキングス研究所は述べています。
都市レベルでデータを詳しく見ると、デトロイトでは他の大都市圏の3倍を超えるロボットが設置されているだけでなく、最も急激な増加の一つも見られます。2010年、デトロイト・ウォーレン・ディアボーン地域のロボット数は5,753台でした。2015年までに、その数は15,115台に跳ね上がり、労働者1,000人当たり8.5台となりました。
つまり、ロボットが多く集まる大都市圏と経済不安の感情には相関関係があると、ブルッキングス研究所は指摘しています。特に、大統領選の結果を左右したミシガン州、ウィスコンシン州、ペンシルベニア州のように、ロボットの影響を強く受ける「赤い」州で顕著です。
ブルッキングス研究所は、ロボットが2016年の選挙結果を決めたと主張しているわけではないと述べています。しかし、このシンクタンクは、労働市場における困難な移行と、産業オートメーションによってもたらされる不安は、ロボットが最も集中している共和党寄りの州で特に顕著になると指摘しています。
