過去50年間で人生を最も大きく向上させたものは何かとアメリカ人に尋ねると、他のどの進歩よりもテクノロジーを挙げます。また、今後50年間についても、テクノロジーは医療の進歩とともに大きな影響を与え続けると予想しています。これは、ピュー・リサーチ・センターが今年5月から6月に実施した調査で明らかになりました。
過去50年間、米国では大きな変化が起きてきました。1960年代後半の公民権運動や平等な権利を求める運動がもたらした急速な社会変化から、人間や人工臓器の移植成功率を高めた生物医学の革新、さらには情報化時代の到来まで、さまざまな変化がありました。
自由回答形式の質問で、回答者は「過去50年ほどで、アメリカの暮らしを最も大きく向上させたものは何だと思いますか」と尋ねられました。最も多く挙げられたのはテクノロジー（42%）で、医療と健康（14%）、公民権と平等な権利（10%）、その他の進歩を挙げた人はかなり少数でした。白人（47%）とヒスパニック系（35%）は、テクノロジーを最大の向上要因として挙げました。一方、黒人はテクノロジー（26%）と公民権と平等な権利（21%）をほぼ同じ割合で挙げました。
テクノロジー革命が米国社会に長期的な影響を与えたという人々の認識は、ピュー・リサーチ・センターの他の調査にも表れています。特に、2016年の調査では、22%がテクノロジー革命を自分の生涯で最も重要な歴史的出来事の一つに挙げました。これは、9月11日の同時多発テロと、米国初の黒人大統領となったバラク・オバマの当選に次ぐものでした。別の2016年の調査では、アメリカ人の52%が、テクノロジーは社会全体に概して良い影響を与えてきたと判断していました。多くの人が、情報共有の容易さ、速さ、利便性をテクノロジーが向上させたことを挙げています。
同じ2017年の調査では、別の自由回答形式の質問で、今後50年間に暮らしを最も大きく向上させるものをアメリカ人に予測してもらいました。最も多かった回答は、テクノロジー（22%）または医療と健康（20%）による改善でした。
生物医学とテクノロジーの進歩への期待は、ピュー・リサーチ・センターが2016年に実施した調査とも一致しています。この調査では、米国の成人の81%が人工臓器は移植用として日常的に利用できるようになると強く確信しており、66%が大半のがんはおそらく治るようになると答えました。また、48%は今後50年間に、人間が血流に入るすべての食物や薬を監視または調整するため、体内に埋め込むセンサーを確実に、またはおそらく使うようになると答えました。
