現在、米国では過去最多となる4,600万人の高齢者が暮らしており、65歳以上の米国人は総人口の15%を占めている。米国国勢調査局の推計によると、2050年には米国人の22%が65歳以上になる。
米国の高齢化が進む一方、ピュー・リサーチ・センターの最近の調査によると、高齢者の暮らしもデジタルとのつながりを深めている。65歳以上の成人の約10人に4人（42%）が現在スマートフォンを所有していると回答し、2013年のわずか18%から増加した。この層ではインターネットの利用や自宅でのブロードバンド導入も大幅に進んでいる。現在、高齢者の67%がインターネットを利用しており、20年弱で55ポイント増加した。そして初めて、高齢の米国人の半数が自宅にブロードバンドを導入している。
しかし、こうした増加にもかかわらず、多くの高齢者はデジタル革命から依然として大きく取り残されている。65歳以上の成人の3分の1はインターネットをまったく利用しないと答え、約半数（49%）は自宅にブロードバンド回線がないと答えている。一方、最近の伸びを踏まえても、スマートフォンを所有すると答えた高齢者の割合は、18～64歳の人々より42ポイント低い。
また、人口全体と同様、高齢者の間でも、年齢、世帯収入、学歴などの要因によってテクノロジーの導入状況に大きな差がある。
65～69歳の高齢者は、80歳以上の人々に比べ、インターネットを利用したことがある（82%対44%）、または自宅にブロードバンドがある（66%対28%）と答える可能性が約2倍高く、スマートフォンを所有すると答える可能性は約4倍高い（59%対17%）。
導入率は世帯収入によっても大きく異なる。年収7万5,000ドル以上の世帯に暮らす高齢者の87%が、自宅にブロードバンドがあると回答したのに対し、世帯年収が3万ドル未満の高齢者ではわずか27%だった。学歴にも同様の傾向が見られ、大学卒業者は、正式な教育を受けた年数がより少ない高齢者に比べ、はるかに高い割合でテクノロジーを導入している。
こうした比較的若く、比較的裕福で、かつ／または高学歴の高齢者が、高齢者全体における最近のテクノロジー導入の伸びを大きく後押ししている。たとえば、世帯年収が7万5,000ドル以上の高齢者では、スマートフォンの所有率が2013年以降39ポイント上昇した。これは高齢者全体で報告された伸びを15ポイント上回る。
一方、高齢者が新しいテクノロジーを利用し、導入する際に特有の障壁に直面していることに変わりはない。高齢のインターネット利用者の34%は、オンライン作業を行うために電子機器を使う自信がほとんど、またはまったくないと答えている。また、高齢者の48%は、「新しい電子機器を手に入れたとき、たいてい誰かに設定してもらうか、使い方を教えてもらう必要がある」という説明が自分によく当てはまると答えた。
それでも、インターネットを利用する高齢の米国人は、テクノロジーを肯定的に捉え、デジタル技術を日常生活に取り入れる傾向がある。65歳以上の成人の58%は、テクノロジーが社会におおむね良い影響を与えてきたと答えている。また、インターネットを使う高齢者の約4分の3は毎日オンラインになり、ほぼ10人に1人はほとんど絶え間なく利用している。
これらの調査結果は、ピュー・リサーチ・センターが実施した、全国を代表する複数の調査に基づいている。テクノロジー導入に関する主な調査結果は、2016年9月29日から11月6日にかけて米国の成人3,015人を対象に実施した電話調査によるものだ。全標本に基づく結果の95%信頼区間における標本誤差は、プラスマイナス2ポイントである。本報告書で使用したその他の調査の詳細は、調査方法に記載されている。本報告書では、米国に暮らす65歳以上の成人を指す言葉として、「高齢者」「高齢の米国人」「高齢の成人」を同じ意味で用いている。
高齢者のテクノロジー利用
高齢者のテクノロジー導入率は一貫して一般の人々より低いものの、この層はかつてないほどデジタルにつながっている。実際、比較的若く、裕福で、高学歴の人々など一部の高齢者層は、65歳未満の成人と同程度の割合でさまざまなテクノロジーを所有し、利用していると報告している。
それでも、若い米国人と高齢の米国人の間には、依然として顕著なデジタル格差がある。年齢が高く、裕福でなく、または学歴が低い多くの高齢者は、デジタル技術との距離が遠いままだ。
現在、高齢者の10人に4人がスマートフォンを所有、2013年の2倍以上
米国では過去5年間でスマートフォンの所有率が2倍以上になり、米国人は急速にモバイル技術を受け入れている。高齢者の導入率は引き続き人口全体を下回るものの、65歳以上でスマートフォンを所有する成人の割合は、2013年以降24ポイント上昇し、18%から42%になった。現在、携帯電話を所有する高齢者の約半数が何らかのスマートフォンを持っている。2013年にはその割合はわずか23%だった。
高齢者のスマートフォン所有率は年齢によって大きく異なる。65～69歳では59%がスマートフォンを所有しているが、70～74歳では49%に下がる。75歳半ば以降になると、導入率は大きく低下する。75～79歳では31%がスマートフォンを所有すると答えた一方、80歳以上で所有している人はわずか17%だった。
スマートフォンの所有率は、世帯収入や学歴とも強く関連している。世帯年収が7万5,000ドル以上の高齢の米国人では81%がスマートフォンを所有すると答えたのに対し、年収3万ドル未満の世帯に暮らす人では27%だった。さらに、学士号または上級学位を持つ高齢者の約3分の2（65%）がスマートフォンを所有していると報告した。大学に在籍した経験がある人では45%、高校卒業以下の人では27%だった。
こうした導入率の高い層に属する高齢者では、近年、スマートフォン所有率が最も大きく伸びている。2013年以降、年収7万5,000ドル以上の世帯に暮らす高齢者では、スマートフォン導入率が39ポイント上昇した。学士号以上を持つ人と65～69歳の人も、それぞれ同じ期間に30ポイント上昇している。
高齢者のインターネット利用とブロードバンド導入は、人口統計グループによって異なる
人口全体と同様、高齢者のインターネット導入率も過去15年間で着実に上昇している。同センターが2000年初めにインターネット導入率の追跡を始めた当時、インターネット利用者は高齢者のわずか14%だった。しかし現在、65歳以上の成人の67%がオンラインになると答えている。
自宅のブロードバンドサービスを契約する高齢者の割合も上昇しているが、インターネット利用より伸びは緩やかだ。現在、高齢者の約半数（51%）が自宅に高速インターネットがあると答えている。これは、ブロードバンドを導入していた高齢の成人が47%だった2013年から、緩やかに増加したことを示している。
一般の人々と同様、高齢の成人のインターネットとブロードバンドの導入状況は、年齢、世帯収入、学歴をはじめとする複数の人口統計要因によって大きく異なる。
比較的若い高齢者は、人口全体と同程度の割合でインターネットを利用し、自宅でブロードバンドを契約している。65～69歳の82%がインターネット利用者で、3分の2が自宅にブロードバンド接続があると答えている。（人口全体のインターネット利用率とブロードバンド導入率は、それぞれ90%と73%である。）
一方、80歳以上の高齢者では、インターネットを利用すると報告した人は半数に満たず（44%）、自宅にブロードバンドサービスがあると答えた人はわずか28%だった。70代の高齢者の導入率は、この2つの層の中間に位置する。
インターネットとブロードバンドの導入率は、世帯収入や学歴によっても大きく異なる。世帯年収が7万5,000ドル以上の高齢者のおよそ10人に9人が、オンラインになる（94%）または自宅に高速インターネットがある（87%）と答えている。年収3万ドル未満の世帯に暮らす高齢の成人では、それぞれ46%と27%に下がる。高校卒業以下の人に比べ、大学卒業者はインターネットを利用する（92%対49%）、または自宅にブロードバンドサービスがある（82%対30%）と答える可能性がはるかに高い。
高齢の米国人ではタブレット所有が増加する一方、電子書籍リーダーの導入は停滞
高齢者の約3分の1（32%）はタブレット端末を所有していると答え、約5人に1人（19%）は電子書籍リーダーを所有していると報告した。これは2013年以降、タブレット所有率が2桁ポイント上昇したことを示す一方、電子書籍リーダーを所有する高齢の米国人の割合は、同期間を通じてほぼ変わっていない。（これは、より広い人口層における導入傾向にも表れている。）
タブレット所有は、教育水準の高い高齢者や高所得世帯に暮らす高齢者で特に一般的だ。世帯年収が7万5,000ドル以上の高齢の成人の62%がタブレット端末を所有していると答え、大学の学位を持つ人では56%が同様に回答した。いずれも2013年から20ポイント以上の上昇である（当時、この年齢層では高所得の高齢者の39%、大学卒業者の31%がタブレットを所有していた）。
これに対し、年収3万ドル未満の世帯に暮らす高齢者（16%）、または高校卒業以下の高齢者（18%）でタブレットを所有する人は5人に1人に満たない。電子書籍リーダーの導入にも同様の傾向が見られるが、全体の所有率はより低い水準から始まっている。
比較的若い高齢者は、年齢が上の人々に比べてタブレットや電子書籍リーダーを所有する可能性も高い。ただし、その差は特にタブレットで顕著だ。65～69歳の41%がタブレット端末を持っていると報告したのに対し、80歳以上では20%だった。電子書籍リーダーの所有における年齢差はより小さく、65～69歳では21%、80歳以上では13%が所有している。
高齢の米国人のソーシャルメディア利用は着実に増加
ソーシャルメディアは、人々がニュースや情報を見つけ、経験を共有し、友人や家族とつながる重要な場になりつつある。高齢者の間でインターネット導入やスマートフォン所有が増えているのと同様に、ソーシャルメディアの利用も増加している。
現在、65歳以上の米国人の34%が、FacebookやTwitterのようなソーシャルネットワーキングサイトを利用したことがあると答えている。これは、高齢の成人の27%がソーシャルメディアを利用していると報告した2013年から7ポイントの上昇だ。それでも高齢者の過半数はソーシャルメディアを利用しておらず、利用者の割合は人口全体よりかなり小さい。
他のデジタル技術と同様、比較的若い高齢者は、年齢が上の人々よりソーシャルメディアを利用する可能性が高い。75歳未満の高齢者の10人に4人以上（45%）がソーシャルネットワーキングサイトを利用したことがあると答えたのに対し、75歳以上では20%だった。大学に在籍した経験がある人や、世帯年収が5万ドル以上の人でも、ソーシャルネットワーキングの利用は比較的一般的だ。
導入の障壁とテクノロジーに対する意識
デジタル技術は、人々のコミュニケーション、ニュースの入手、買い物、さらには恋愛の方法まで変えた。オンラインに移る作業が増えるなか、一部の高齢の米国人がインターネットを利用し、新しいテクノロジーを使ううえで特有の障壁や課題がある。しかし、こうした課題があるにもかかわらず、多くの高齢者はテクノロジーと、それがもたらす恩恵を前向きに捉えている。また、オンラインになれば、多くの高齢の成人がオンライン上のコンテンツや活動に深く関わっている。
高齢の成人が直面する導入の障壁は、身体的な困難から、テクノロジーへの不慣れや抵抗感まで多岐にわたる
テクノロジーに関して高齢の成人が直面する課題の一つは、多くの人が電子機器を学び、適切に使う自分の能力に自信を持てていないことだ。
たとえば、2015年にピュー・リサーチ・センターが実施した調査によると、65歳以上のインターネット利用者のうち、オンラインで必要なことをするためにコンピューターやスマートフォンなどの電子機器を使う際、とても自信があると答えた人はわずか26%だった。約3分の1は、必要なオンライン活動を行うために電子機器を使う能力について、あまり自信がない（23%）またはまったく自信がない（11%）と答えた。
同様に、同センターの2016年の報告書によると、デジタル技能と、信頼できる情報をオンラインで見つける能力に自信を持つ「デジタル対応」の米国人は、65歳未満に偏る傾向がある。一方、高齢層は「デジタル面で準備ができていない」とされる人々の中で、より大きな割合を占める。
デジタル技術を使う自分の能力に自信が持てないことと関連して、高齢者は他の年齢層より、新しい機器の使い方を誰かに教えてもらう必要があると答える傾向も強い。65歳以上の米国人の約4分の3は、「新しい電子機器を手に入れたとき、たいてい誰かに設定してもらうか、使い方を教えてもらう必要がある」という説明が、自分によく当てはまる（48%）またはある程度当てはまる（25%）と答えている。
高齢の成人は、機器の使用や操作を難しくする身体的な問題に直面する場合もある。65歳以上の米国人の28%は、仕事、学校、家事、その他の活動に十分参加する妨げとなる健康問題、障害、または身体的な不自由があると答えている。2また、障害があると報告した高齢者は、そうでない人々に比べ、インターネット全般からスマートフォンやタブレット端末などの機器まで、さまざまなデジタル資源を利用する可能性が低い。3
高齢者はオンラインになると、デジタル機器やコンテンツを高い頻度で利用する
オンラインになると、ほとんどの高齢者はインターネットを日課の一部として利用する。高齢のインターネット利用者の約4分の3は少なくとも毎日オンラインになり、その内訳は、1日に1回程度と答えた人が17%、1日に数回と答えた人が51%、ほとんど絶え間なく利用すると答えた人が8%だ。スマートフォンを所有する高齢の成人では、この割合はさらに高く、76%が1日に数回以上インターネットを利用している。
同様に、ソーシャルメディアを利用する高齢の成人は比較的少ないものの、利用者は活発に深く関わる傾向がある。たとえば、Facebookを利用する高齢の成人の70%は、同サービスに毎日ログインすると答えている。ピュー・リサーチ・センターの別の調査では、ソーシャルメディアでニュースを得ると答えた高齢の成人は、18～29歳のソーシャルメディアでニュースを得る人々と同程度の割合で、これらのプラットフォーム上のニュースに関わっていることがわかった。
ビデオゲームは若年成人の間ではるかに一般的だが、多くの高齢者もこのテクノロジーを使った活動に参加している。65歳以上の成人の4人に1人はオンラインビデオゲームをすると答えている。これは、ピュー・リサーチ・センターが2015年に実施した調査による。
高齢の成人の大半は、テクノロジーが社会におおむね良い影響を与えてきたと答える
こうした懸念や課題がある一方、高齢者がテクノロジーや関連するテーマを比較的前向きに捉えている分野もいくつかある。たとえば全般的には、高齢者の58%がテクノロジーは社会におおむね良い影響を与えてきたと感じている一方、その影響が主に悪いと感じている人はわずか4%だ。
高齢の成人は他の年齢層に比べ、新しいテクノロジーを試すのが好きだと答える傾向が弱いものの、導入の早さを強く好む高齢者もいる。新しいテクノロジーや製品に対する米国人の好みを分類する6項目の指標では、65歳以上の成人のおよそ5人に1人（21%）が、テクノロジーを早期に導入することを強く好んでいる。4
また、2017年に同センターが実施した調査によると、高齢者は自宅のブロードバンドサービスを重要視している。65歳以上の成人の大多数は、自宅で高速インターネットを利用できることが、不可欠（42%）または重要（49%）だと考えている。自宅のブロードバンドサービスの重要性に関して、高齢の米国人は他の年齢層と同程度の意識を持っている。
