現在も約26億人がインターネットにアクセスできずにおり、これは地球上の人々のおよそ3分の1に当たります。
こうした人々はいずれも、接続性がもたらす機会を得る上で障壁に直面しています。
デジタル格差を解消するには、接続性とデジタルスキル研修が必要です。また、スキル研修へのアクセスを提供するにあたって共有のアプローチを取れば、格差を埋められる可能性はより高まります。
技術分野のリーダーとして、私は技術が人々を結びつける力、すなわち人と人、そして機会を結びつける力を認識しています。そして、私の関心はしばしばそこに向けられています。しかし、技術は人間よりも速いペースで進化しており、この加速は私たちの生活のあらゆる側面に影響を及ぼしています。
私たちは、個人生活、学業、市民生活、職業生活を、進化を続けるツールや인터페ース을通じてますますデジタルに営んでいます。すでにつながっている人々にとって、この変化は仮想現実、メタバース、AIによるコンテンツ生成などの分野における進歩といった、刺激的な発展をもたらしています。しかし、つながっていない人々にとって、この変化は一層困難で、孤立を深めるものとなっています。人々のニーズに改めて目を向ければ、変化のペースによって取り残されている人々がいること、そしてその多くが最も脆弱な層であることは明らかです。
デジタルアクセスとスキルは、社会、サービス、そしてますますデジタル化するグローバル経済に関わるうえで、現在も将来も不可欠な基盤であり続けます。それらはもはや一部の人々にとっての選択肢ではなく、すべての人にとって必要不可欠なものです。
つながることができ、参加に必要なスキルを習得できる人々と、そうでない人々との間の格差を埋める上で、目覚ましい進展が見られてきたことは確かです。しかし、私たちの集団的な取り組みは、一部の層を完全に取りこぼし続けています。真に包摂的な社会と経済を築くためには、格差が危機になる前に、成功の定義を見直し、すべての人に手を届かせることに力を尽くさなければなりません。
世界の3分の1
国際電気通信連合（ITU）によると、国際電気通信連合（ITU）の推計では、約26億人、すなわち地球上の人々のおよそ3分の1が、依然としてインターネットにアクセスできずにいます。
こうした人々はいずれも、接続性がもたらす機会を得る上で障壁に直面しています。さらに、データは接続性が国の発展と密接に関連していることを示しています。ITUによると、高所得国では93%の人々がインターネットを利用している一方、低所得国ではわずか27%にとどまります。世界全体で見ると、インターネットに接続している男性は女性より多くなっています。
アクセスの拡大は、個人と経済に変革的な影響をもたらすでしょう。PwCの調査によると、インターネットへの包摂が進めば、世界人口の7%を絶対的貧困ライン以上に引き上げ、世界の経済生産に6.7兆ドルを加えることができるとされています。すべての人をつなぐことができなければ、所得格差を悪化させ、機会を少数の人々に集中させ続けるリスクがあります。
インターネットを支える技術のリーダーとして、シスコには、つながっていない人々をつなぐ役割があります。当社のCountry Digital Acceleration（CDA）プログラムを通じて、政府や民間セクターのリーダーと共同で投資と共同イノベーションを行い、アクセスを拡大し、世界中のコミュニティにおける接続性の力を活かしています。何が機能し、何が拡大可能かを学んでいますが、世界的な接続性を確保する単一の解決策は存在しないことも認識しています。今この時にこそ、すべてのセクターが力を合わせ、より多くの取り組みを行う必要があります。
アクセスだけでは十分ではない
接続性は基盤ですが、デジタル格差を解消するために必要なものは、それだけではありません。デジタルスキル研修は、接続性が秘めた可能性を引き出す鍵です。すべての人が社会に関わることができるよう、誰もがスキルを身につけ、学び直す機会を創出することは、すべてのセクターとリーダーにとって優先課題でなければなりません。
メキシコシティの学校で開催された最近のイベントでは、会場にいた年配の男性が、急速なテック主導のインターフェースへの移行によって、金融サービスへのアクセスに苦労していることを共有してくれました。この会話は、この時代においてサービスを利用し、そもそも生活を成り立たせるために、あらゆる年齢の人々がデジタルスキルを習得する必要性が極めて高いことを浮き彫りにしました。
スキル研修へのアクセスを提供するにあたって共有のアプローチを取れば、格差を埋められる可能性はより高まります。デジタル製品やサービスを提供するすべての組織は、業種を問わず、関与するステークホルダーを抱えています。当社の製品やサービスを購入し、利用する人々は、それらを使いこなすスキルを必要とします。私たちがそれぞれの重点分野に基づき、ステークホルダーにこうしたスキルを提供することを約束すれば、すべての層にわたって、より多くの人々に届けることができるでしょう。
デジタルスキルは、ますますグローバル化する経済にとっても不可欠です。世界経済フォーラムの調査推計によると、今後2年間で世界の労働力の半数が学び直しを必要とする可能性があり、今後10年間で11億の仕事が技術によって変容するとされています。ネットワーキング、サイバーセキュリティ、ソフトウェア開発分野の人材需要は、あらゆる地域で増え続けていますが、多くの組織や経済は、その需要に応えることに苦慮しています。デロイトの調査によると、技術分野のリーダーの90%が、特に高度なスキルを要する職務において、人材の採用と定着に苦慮しています。特にサイバーセキュリティについては、世界経済フォーラムによると、現在の人材と必要な人材のギャップは約300万人に上ります。世界経済フォーラム。
スキルのギャップを埋めることは、世界中の企業や社会に利益をもたらすとともに、女性、民族的マイノリティ、高齢者、障害者など、経済的不平等の影響を不均衡に受けてきた多くの人々に機会の扉を開くことになります。これらの取り組みがもたらす潜在的な経済的利益も、世界経済フォーラムによると、非常に大きなものです。世界経済フォーラムは次のように述べています。教育とアップスキリングの進展を加速させることで、2030年までに世界のGDPに8.3兆ドルを追加できる可能性があります。
シスコ・ネットワーキング・アカデミー（NetAcad）は、世界で最も長く続いているITスキルから就労につなげるプログラムの一つです。発足以来、190の国と地域で2,050万人以上の学習者を育成してきました。昨年秋、私たちは新たな目標を発表しました。今後10年間で、さらに2,500万人の世界の学習者にデジタルおよびサイバーセキュリティのスキルを提供することです。今後10年間で、さらに2,500万人の世界の学習者にデジタルおよびサイバーセキュリティのスキルを提供することです。
人に焦点を当てることが前進への道
デジタル格差を解消できる単一の主体は存在しません。さらに、AIの台頭により、技術は再び加速しています。この緊急性を認識しなければ、デジタル格差はさらに深刻化し、加速する可能性があります。 民間セクター、政府、教育機関、非営利団体、そしてコミュニティはいずれも、果たすべき役割を担っています。技術変化のペースが速まる中、それに対応するためには協働のスピードを高めなければなりません。さもなければ、接続性やスキルを持たない人々は、さらに取り残されてしまうでしょう。
私の役割において、世界各国の政府のリーダーと面会し、その課題について学ぶ機会があります。近年、こうした対話には、国民のために接続性とスキル研修の拡大に注力する情報通信技術（ICT）のリーダーも含まれるようになってきました。シスコでは、パートナーの協力を得て、CDAとNetAcadを通じて、オンラインアクセスやデジタルスキルのカリキュラムの届く範囲を広げる新たな方法を模索しています。
私たちは第四次産業革命の始まりにあり、かつてないほど相互につながり、相互に依存しています。私たちのニーズは明確です。デジタルアクセスとスキルは、すべての人にとって、社会と経済に参加するための基盤です。私たちは常に、耳を傾け、人々に手を届かせる新たな方法を検討し、取り残されている人々に目を向け続けなければなりません。これができれば、格差を埋め、すべての人に機会を開くことができます。
