英国の企業Dendraは、AIとドローンを使い、2060年までに5,000億本の木を植える計画です。
ドローンは1分間に120個の種子ポッドを植えることができます。
WWFの推計では、森林伐採により、私たちは1分間にサッカー場27面分の森林を失っています。
英国のテック企業Dendraによると、ドローンは1秒間に2本の木を植えることができ、同社は地球を「再び緑化」することを目指しています。
Dendraの推計では、ドローンオペレーター2人からなるチームが400組、チームあたり10機のドローンを使えば、毎年100億本の木を植えることができるとされています。これは、手作業による従来の植樹方法よりもはるかに低いコストで実現できます。
目標は、しばしば到達が困難な場所を含め、2060年までに5,000億本の木を植えることです。
Dendra SystemsのCEOであるSusan Grahamは、次のように述べています。「私たちが取り組んでいる課題は複雑なものです。情熱的なエンジニア、植物学者、ドローンオペレーターのチームと協力し、自動化とデジタルインテリジェンスを活用して何十億本もの木を植えるというこのアイデアを生み出しました。」
ドローンで種をまく方法
では、どのような仕組みなのでしょうか。
まず、衛星画像とドローンが収集したデータを組み合わせて、再植林の対象地域を特定します。
専用の植樹ドローンが、発芽した種子と栄養素を含む種子ポッドを積載して空へ飛び立ちます。
所定の位置に到達すると、ドローンは加圧空気を使い、種子を地中へ撃ち込みます。その速度は1分間に120個です。種子ポッドは地中に入り込み、水によって活性化されると成長を始めます。
「画期的な変化」
Dendraは、速さと精度を兼ね備えた自社の技術により、政府は手作業による植樹の150倍の速さで森林を再生でき、最大で10分の1のコストで済むと推計しています。
Grahamは、これは地球規模の生態系再生に対する私たちの考え方における新たな「画期的な変化」を意味すると述べています。
「再生の取り組みを拡大するために技術を活用する必要があります。私たちが話しているのは、毎年数百億本の木という規模です。
「再生した生態系は、宇宙からでも確認できるようになるでしょう。」
WWFの推計では、私たちは毎年7万5,000平方キロメートル以上の森林を失っており、これは1分間にサッカー場27面分に相当します。そこには、それらの木が持つ炭素隔離の可能性も含まれています。
また、森林伐採への人々の認識は高まっており、英国では約80%の人々が、森林伐採についてわずかに、またはかなり懸念を抱いています。
「20年前に木を植えるのが最良の時期だったとされ、次に良い時期は今日だという言葉があります」とGrahamは述べています。
「私たちには今この機会があり、今日行動する必要があります。」
