今後10年以内に、全仕事の3分の1が自動化のリスクにさらされる可能性があります。
教育水準の低い人々が最もリスクにさらされています。
これまでの機械化の波も、困難や不安をもたらしてきました。
テクノロジーは、失わせる仕事よりも何百万もの多くの仕事を生み出す可能性があります。
世界中の何百万人もの人々が、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の危機によって職を失いました。米国などの主要経済圏では、失われた仕事の一部はすでに回復していますが、「前途はまだ長い」と、バンク・オブ・アメリカのエコノミストであるミシェル・メイヤー氏はニューヨーク・タイムズ紙に語りました。
しかし多くの人々にとって、かつて従事していた仕事が戻ってこないかもしれません。そして、雇用主がパンデミックの課題と格闘するなかで、その原因が自動化によるものとなるケースが増えつつあります。
B2030年代半ばまでに、全仕事の3分の1が自動化されるリスクに直面する可能性がありますとPwCのレポートは指摘しています。労働力のなかで最も混乱を受けやすいのは、教育水準の低い人々でしょう。
機械の使用増加によって引き起こされる仕事の喪失に対する不安は、何百年も前から存在しています。新たな技術が登場するたびに、人々は生計や生活の質が不可逆的に変わってしまうという見通しに直面してきました。
16世紀の靴下
16世紀には、すべての労働は手作業でした。聖職者のウィリアム・リーは、靴下の生産を少なくとも一部機械化するという着想を得ました。彼は絨毯の製造に使われていた織機を改良し、靴下の素材となる長い布を織り上げました。その布を裁断して縫い合わせれば靴下になります。これは従来の方法よりもはるかに速く、安価でした。
次のような言い伝えがあります。リーが自分の機械の特許を申請したところ、エリザベス1世女王によって却下されたというものです。女王は、仕事を失うことになる元靴下編み職人の福祉を懸念していたのです。
当時、彼の機械は広範な影響をほとんど与えませんでしたが、その後の繊維機械の開発の基礎となりました。
19世紀の繊維工場の打ちこわし
その数百年後、イングランドの繊維労働者はさらに大きな変化に直面しました。そして、影響を受けたのは彼らだけではありませんでした。
産業革命が加速するにつれ、人々は地方のコミュニティから、急速に成長する新しい都市へと移り住みました。そこで人々は、蒸気動力の機械が、かつて職人によって手作りされていた製品の生産量を前例のないほど押し上げていた工場や製造所で仕事を見つけました。
農業従事者もまた、機械化という課題に直面しました。人口増加により食料需要が高まり、種まきから収穫に至るまであらゆる作業を機械が担うようになっていったのです。
働く人々の反応は、必ずしも一様に肯定的だったわけではありません。英国では、後に「ラッダイト運動として知られるようになった運動が、自動化の拡大に対して反撃しました。彼らは暴動を起こし、機械を打ち壊し、さらには事業主の住宅に放火することさえありました。
20世紀の自動車製造
20世紀後半になると、自動車製造においてロボットの使用が次第に一般的になりました。当初は単純で反復的な作業に用いられwere ましたが、生産量の増加、製品品質の標準化、コストの抑制に貢献しました。
1979年、自動車メーカーのフィアットは、ハッチバック車「ストラーダ」の生産風景を映したテレビCMを放送しました。そのキャッチコピーは「ロボットによる手作り」でした。
溶接や吹付塗装などの組立ラインの作業は、人間からロボットへと最初に移行した仕事の一つでした。しかし、機械を監督するために人間も現場に配置されていました。技術が向上するにつれ、ロボットに任される作業の範囲は拡大し、車両へのフロントガラスの取り付けのようなより複雑な工程もカバーするようになりました。また、重くかさばる物品を工場内で移動させるためにも広く利用されています。
自動化と未来
多くの試算によれば、今後数年間で、自動化によって失われる仕事よりも多くの仕事が生み出されるでしょう。
COVID-19の後、世界の指導者や政策立案者が直面する課題は、経済の再建を急ぐあまり人々が取り残されないようにすることです
「COVID-19によって、私たちが第四次産業革命の時代へ移行するスピードは加速しました」と、世界経済フォーラムの創設者兼executive chairmanであるクラウス・シュワブ氏は述べています。「デジタル、生物、物理の各領域における新しい技術が、人間中心であり続け、社会全体に貢献し、すべての人に公正なアクセスをもたらすよう、私たちは必ず確実にしなければなりません」
