新刊書は、デジタル技術に24時間365日依存することで起こり得る影響を考える必要があると警鐘を鳴らす。
携帯電話、タブレット、ノートパソコンへの依存は、コミュニケーションや人との関わり方を大きく変え、私たちの根幹をなす原則の一部を徐々に損ないつつあると、アイオワ州立大学グリーンリー・ジャーナリズム・コミュニケーション学部の教授兼学部長、マイケル・ブゲジャは述べる。ブゲジャはテクノロジーに反対しているわけではない。実際、仕事にも私生活にもテクノロジーを活用している。
しかし、近刊書『機械の時代における対人関係の分断』（オックスフォード大学出版局、2017年）で、ブゲジャは、機械に人生を左右させたら何が起きるのかを考察している。機械にはスマートフォンからロボット、仮想現実までが含まれる。機械に依存することで、切迫感、絶え間ない更新の必要性、プライバシーの喪失といった、テクノロジーに固有の普遍的な原則を私たちが身につけ始めると、ブゲジャは論じる。
「私たちは共感、思いやり、真実を語ること、公平さ、責任感を失い、そうしたものを機械の価値観に置き換えつつあります」とブゲジャは言う。「テクノロジーに自らを深く組み込んだとき、戦争を食い止め、人間の意識と良心を歴史上のより未開な時代よりも高めてきた普遍的な原則はどうなるのでしょうか」
ブゲジャは、こうした価値観を受け入れることに伴う危険性を警告する。フェイクニュースの拡散は、この変化がすでに文化に影響を与えている一例にすぎない。テクノロジーによってソーシャルメディアのフィードに常時つながることができ、多くの米国人にとって、そこはニュースの人気の情報源となっている。しかし、ソーシャルメディアは幅広い視点ではなく個人の信念や価値観を反映するニュースを生み出す傾向があり、フェイクニュースが広がりやすい場でもあると、ブゲジャは言う。
「ジャーナリズム業界はすでに、因果関係のない相関関係が成り立つ世界に生きる影響を受けています」と彼は言う。「何が起きたのか、どのように起きたのかは分かっても、なぜ起きたのかは分かりません」
そのためブゲジャは、大学にメディアとテクノロジーのリテラシー科目を必修にするよう求めている。信頼できるニュースをどこで見つけられるかを学生が知り、すでに考えたり信じたりしていることを裏づける情報だけでなく、さまざまな情報源からの情報に心を開くことが重要だと、彼は述べる。
「事実をどこで確認し、テクノロジーとどう付き合うかを人々が知るために、こうした科目が必要です。テクノロジーに対して自分が主導権を握らなければ、今度はテクノロジーがあなたを支配し、あなたが機械に指示するのではなく、機械の求めることをするようになります」とブゲジャは言う。
未来に向けた簡単な短期的解決策はないとブゲジャは言う。だからこそ、テクノロジーの利用を抑制する必要がある。長期的な解決策は教育を通じて実現すると、彼は述べる。
ブゲジャが懸念しているのは、哲学的、知的な影響だけでなく、テクノロジーがビジネス、行動、日常の活動に及ぼす影響でもある。企業や産業界では、人間の仕事を機械やロボットに任せる動きが強まっている。この変化は効率性や安全性を高め、企業の収益にも寄与し得る一方で、機械に仕事を奪われた人々がどうなるのかと、ブゲジャは問いかける。
「新しい機器を導入するとき、生活がより良くなると言います。それは本当ですが、危険もあります」とブゲジャは言う。
