研究者らは、プライドは社会生活において重要な役割を果たし、それが採集生活を送っていた祖先の間でプライドが進化することにつながったと論じている。
人間の感情の中でも、プライドの評判は芳しくない。キリスト教徒はそれを七つの大罪の一つに数え、古代ギリシャ人は神々による破滅を招く原因とみなし、世界各地の非工業社会の人々は不運のもとと考えている。
それでも、一部の行動科学者はプライドを普遍的な感情とみなすことに異を唱え、日本など他文化の人々には、西洋人になじみ深いプライドと達成への動機づけが欠けていると主張する。
「プライドの機能は、他者が自分を評価する傾向を高める特性を育み、そうした評価を高める行動方針を選ぶよう個人を動機づけることです」と、筆頭著者であるカリフォルニア大学サンタバーバラ校進化心理学センターの研究科学者、かつアリゾナ州立大学の博士研究員であるダニエル・シュニツァー氏は述べる。
「自然選択は、他者が自分をどれほど評価しているかを気にかけさせ、社会的に価値のあることを成し遂げ、それをアピールするよう促す神経プログラム、すなわちプライドを作り上げたのでしょう。」
著者らは、複数の進化研究者の見解をまとめたこの理論を「プライドの広告・再調整理論」と呼んでいる。
「私たちの祖先は常に生存の危機にさらされており、日々の暮らしを仲間の親切な行為に頼っていました。そして、その親切は仲間があなたを高く評価するほど増していたのです」と、カリフォルニア大学サンタバーバラ校の心理学教授で、CEPの共同ディレクター、論文の共著者でもあるレダ・コスミデス氏は説明する。同論文は米国科学アカデミー紀要に掲載された。
カリフォルニア大学サンタバーバラ校の人類学教授で、CEPの共同ディレクター、論文の共著者でもあるジョン・トゥービー氏は、さらにこう述べる。「プライドのシステムは、自分が最終的にどの行動を選ぶかに他者が一定の影響力を持つよう設計されています。そうすることで、他者はあなたの幸福に継続的な利害関係を持つことになります。
「この理論からは、人々が地域社会の成員に社会的に何が価値あるものとされているかを詳細に把握しているだけでなく、特定の成果を達成したときに感じるプライドの強さが、他者がその成果をどれほど評価するかと密接に一致するはずだと予測されます。これにより、価値を高める行為のうち、どれに労力をかける価値があるかを判断できます。」
行動方針を検討する際、予想されるプライドの大きさに応じて、人は他者からの評価を高める行動を追求し、アピールする。研究者らによると、予想されるプライドの感情は社会的な価格シグナルであり、ある行動の個人的な見返り（例えば、特定の獲物を狩ることの栄養価）と社会的な見返り（例えば、自分が熟練した狩人だと他者に示すことや、肉を他者に分け与えること）を心の中で比較できるようにする。
神経システムとしてのプライドは、個人的な利益とともに他者からの評価も考慮するよう人を促し、総合的な見返りが最も大きい行為が選ばれるようにする。
16か国におけるプライド
行動を起こす際に予想されるプライドが、その行動に対する地域社会の評価と一致するという予測を検証するため、研究者らは、進化の観点から他者に評価されると予想される行動や特性を描いた短い架空のシナリオを25個作成した。そこには、技能を持つこと、信頼できること、寛大であること、身体的に魅力的であることなどが含まれていた。
研究者らは、4大陸16か国の参加者2,085人にこれらのシナリオを提示した。ある参加者グループには、各シナリオについて、そこに描かれたことが実際にその人に当てはまる場合、その人をどれほど好意的に評価するかを回答してもらった。別のグループには、同じことが自分に当てはまる場合、どれほどプライドを感じるかを尋ねた。
「これらの行為や特性を示す人々に対する地域社会の好意的な評価、つまり評価者による評価の大きさと、その行為を実行したり特性を示したりした場合に感じると参加者が報告したプライドの強さとの間には、驚くほど強い一致が見られました」とシュニツァー氏は述べる。「プライドの感情は、周囲の人々がさまざまな行為や特性に与える価値と、まさに足並みをそろえて動きます。これは調査した16の文化すべてに当てはまりました。」
同氏によると、さらなる研究から、他者の価値観と連動するのは、ポジティブな感情全般ではなく、とりわけプライドであることが示された。
ポジティブな副次効果としてのプライド
このため著者らは、プライドは悪い評判に値しないと論じる。むしろ、他者から認められたいという自然な欲求の副次効果として、プライドは他者にとって社会的に価値ある結果を生み出すという。さらに根本的な点として、この研究は、人々が他者に価値を見いだす特性には文化を超えた大きな共通性があることを明らかにした。
「アメリカ人、イタリア人、トルコ人、韓国人が、他者の誠実さや魅力、寛大さを好むというだけではありません。こうしたポジティブな特性に人々が与える相対的な価値は、文化間で驚くほどよく似ています」とトゥービー氏は述べる。「これは、他者をより高く、あるいは低く評価されていると感じさせる、価値判断の根底にある文法が、文化に左右されない人間性の特徴であることを示唆しています。」
文化心理学者は、日本など一部の集団主義文化では、人々に評判を高める動機が欠けていると論じてきた。しかし著者らのデータでは、日本人にも他文化の人々と同じプライドのパターンが見られた。「日本人参加者のプライドは、同じ日本人の評価だけでなく、集団主義的な国と個人主義的な国の双方を含む、他のすべての国の人々の評価にも密接に連動していました」とシュニツァー氏は指摘する。
「日本人は『自己高揚』しないという見方は、これらのデータと整合させるのが難しいでしょう。しかし、日本人にも他の人々と同じように、プライドという自己アピールの豊かな心理があると考えれば、容易に理解できます。」
プライドが裏目に出るとき
しかし、プライドが文化を超えて見られるのなら、なぜこれほど広く非難されるのだろうか。研究者らによれば、プライドがときに適切に調整されず、成果を上げた人に過度な権利意識を抱かせるためかもしれない。「他者の地位が上がることで、ときに自分が社会的に従属させられることを人々は嫌います」とシュニツァー氏は説明する。「また、妬みがあると、他者の成功そのものが不満として受け止められます。これが、世界中でプライドが正義感に基づく憤りの対象となる理由かもしれません。
「しかし、この感情を注意深く分析すると、別の見方が浮かび上がります」と同氏は続ける。「プライドは巧みに設計された感情のようです。社会的に価値ある行動方針を追求させ、そうした行動を追求する価値が生まれるよう、評価や尊敬の獲得を後押しします。」
その他の共著者の所属先は、カリフォルニア大学サンタバーバラ校、ビルケント大学およびベルリン科学コレーク、ネゲブ・ベン＝グリオン大学、オックスフォード大学、ヘント大学、メリーランド大学ボルチモア校、コンヌン福祉センター、シンガポール経営大学、コルドバ国立大学、ヌーシャテル大学、神戸大学、欧州大学院大学、グリフィス大学、オーフス大学である。
