企業は、パンデミック後に従業員をオフィスに呼び戻すため、オフィスの設計方法を一新しています。
世界各地の管理職は、新技術を活用して電力をより効率的に使い、オフィスをより環境に配慮したものにする方法を模索しています。
科学者たちは空気中の病原体を死滅させ、屋内の空気を屋外と同じくらい安全にする方法を見つけました。
空調技術の進歩により、オフィスの効率性と快適性が高まると期待されています。
職場での幸福と健康を保つスマートシステムが、世界のオフィスを変革しようとしています。同時に、企業の経営者の中には、パンデミック後に従業員を職場に呼び戻す最善の方法を模索している人もいます。
最新世代の空調・照明システムは、小型センサーを使ってオフィス環境を監視・制御します。この技術は環境負荷がより小さく、COVID-19の影響で在宅勤務が一部の業界で依然として一般的な今、企業がオフィスのあり方を見直す機会をもたらします。
人事会社 CEILに関する調査によると、インドのIT従事者の4人に3人は、週に1回もオフィスに出勤していません。この調査は『エコノミック・タイムズ』で報じられました。米国では、アプリ企業のYelpがニューヨーク、シカゴ、ワシントンD.C.のオフィスを閉鎖します。CBSニュースによると、同社は週平均のオフィス利用率が2%未満だったと述べています。
快適なオフィスの温度
オフィスに戻る従業員は、大きな変化に気づくかもしれません。AIとモノのインターネット（IoT）が、空調の問題など、昔からあるオフィスの悩みに対処するためです。例えば、SP DigitalのGET Controlは、リアルタイムの気象データを利用し、建物内の人数を追跡して、快適で安定した温度を実現します。
このシステムは、オフィスを小さな区域に分け、各区域の熱の状態を監視します。これにより、勤務時間中に寒い場所や暑い場所ができることなく、建物全体を必要な温度に保ちます。
つまり、従業員が空調の設定を上げたり下げたりするよう頼まなくても、システムがオフィス各所のセンサーから収集したデータに基づいて、必要な調整を行うということです。
より環境に配慮した、清潔なオフィス
SP Digitalの営業・顧客業務担当副社長、クレメント・チョン氏は、Eco-business.comに対し、パンデミック以降、従業員は室内空気質（IAQ）をより気にかけるようになったと述べています。
「人々はIAQや、IAQを監視・改善するために建物が講じている対策を把握したいと考えています。建物を利用する人がオフィスで過ごす時間が減っていても、より良く健康的な屋内環境を求めています。」
オフィス勤務が復活するには、環境面での評価も高める必要があります。建物は、欧州気候基金によると、EUで温室効果ガス排出量に最も大きく寄与するものの一つです。
AIを活用した、より的を絞った空調や照明システムは、オフィスビルのどの場所がいつ使われているかに関するデータを収集できます。これにより管理職は、職場空間とエネルギーが可能な限り効率的に使われるようにし、排出量を削減できます。
オフィスでの病原体の拡散を防ぐ
科学者たちはさらに、新しいタイプの持続可能な冷却技術を開発しました。極細のニッケル・チタン合金ワイヤーを使う技術です。このワイヤーは「形状記憶」を持ち、人工筋肉のように緊張したり緩んだりします。その動きで熱を運び、空気の温度を制御できます。
ザールラント大学およびメカトロニクス・自動化技術センターのシュテファン・ゼーレッケ教授は、次のように述べています。「私たちのプロセスはエネルギー効率が高く、気候に有害な冷媒を使う必要がありません……私たちの技術は、従来の冷媒を使うシステムに比べて最大15倍効率的です。」
もう一つの画期的な技術は、勤務中のオフィス従業員をCOVID-19や他のウイルスからより安全にする可能性があります。新しいタイプの紫外線により、空気中の微生物を5分未満で98%超減らし、屋内の空気を屋外と同じくらい安全にできることが示されています。
遠紫外線（far-UVC）として知られるこの光は、天井照明から照射して、オフィス内に広がる病原体を死滅させることができます。従来のUVCとは異なり、far-UVCは人の皮膚や目に有害ではありません。
コロンビア大学ヴァジェロス医科大学・外科医大学放射線研究センター所長で、far-UVCに関する研究の共著者でもあるデービッド・ブレナー氏によると、この技術には予防効果も期待できます。「人々が屋内に集まる場所でこの技術を使えば、次に起こり得るパンデミックを防げるかもしれません」と同氏は述べています。
