NFT（非代替性トークン）は、基本的には取引可能なJPEGやGIFです。
クリエイターからNFTを購入した場合、その資産は購入者の所有物になるという意味で、購入者は所有権を取得します。
NFTはデジタルであるため、容易にコピーや複製ができます。
そのため、著作権法に関する問題が生じます。専門家によれば、購入前にNFTの限界を理解しておく必要があります。
NFT（非代替性トークン）が世間の注目を集めたのは、「Beeple」という芸術家によるデジタルコラージュが2021年3月にクリスティーズで6,900万米ドル（5,100万ポンド）で売却されたときでした。それ以来、これらのユニットを使ったデジタルコンテンツの保存が爆発的に広がり、ブロックチェーンと呼ばれるオンライン台帳を通じて売買されています。
アートとの最初の結び付き以降、NFTは他の多くの形でも利用されるようになっています。特に、多くのNFTが「OpenSea」や「Rarible」などの取引所でコレクターズアイテムとして取引されています。最近では、例えば8,888点の愛らしい「Pudgy Penguins」シリーズが話題を集めました。それぞれが独自の特徴を備えており、1点は過去最高となる150イーサリアム（約50万米ドル）で売却されました。
しかし、それが優れたデジタルアート作品であれ、かわいらしいデジタルペンギンであれ、NFTは基本的には取引可能なJPEGやGIFです。物理的なコレクターズアイテムとは異なり、NFTの所有者は、スクリーン上を除き、その資産を自宅に展示することはできません。ウェブサイト上で展示できると考えるかもしれませんが、必ずしもそうとは限りません。では、NFTを購入すると実際に何を入手することになり、法的な観点からは何を本当に所有することになるのでしょうか。
新たなフロンティア
NFTを理解するためには、「代替可能（fungible）」が何を意味するのかを理解することが重要です。「Fungible」はラテン語の動詞「fungi」（遂行する）に由来します。より広い文脈では、交換可能であることを意味し、何かが交換できるかどうかに関係します。
お金は代替可能です。どの10ポンド紙幣を使っても、10ポンド相当の商品を購入できるからです。どの紙幣を使うかは問題になりません。一方、NFTは他のものと同等に交換することはできません。それぞれが唯一無二であるか、限定版の中の一点です。
NFTとして販売されるコンテンツは、さまざまな方法で作成できます。コンピュータで生成されることもあり、2017年に「10,000種の唯一無二のCryptoPunks」が制作された際にも、この方法が用いられました。
共同制作の作品を反映することもあります。例えば、英国のシンガーソングライターであるイモジェン・ヒープによる「音楽NFT「Firsts」」のシリーズがその例です。このシリーズでは、アーティストのアンディ・カーンが提供した映像に合わせて、彼女が即興演奏を行いました。または、NFTはBeepleの作品のような単一の作品を表すこともあれば、「Kings of Leonの「NFT Yourself」」シリーズのように、特別な機能を備えた音楽アルバムや特別なコンサートチケットなどが販売される一連の作品を表すこともあります。
限定的な権利
NFTによって、限定作品やコレクションの所有者は、ファンに直接届けることが可能になります。以前は、「史上初のツイート」や、「タコをテーマにしたGIF」、あるいはオンライン上のアート作品を販売することはできませんでした。しかし現在では、正当な所有者である限り、個人、企業、文化団体がこれらを販売できるようになりました。
クリエイターがこれを行えるのは、「英国著作権法」によれば、作品が「作者自身の知的創作物」を反映している限り、作品が作成された時点で著作権が自動的に発生するからです。つまり、作品のクリエイターは著作権の所有者であり、その作品をどのように扱うかを自由に決めることができます。
クリエイターからNFTを購入した場合、その資産は購入者の所有物になるという意味で、購入者は所有権を取得します。結局のところ、NFTはデジタル資産の購入を表し、ブロックチェーン上で追跡可能な、デジタルの所有権証明書です。
しかし、NFT保有者は作品に対するその他の権利を有しません。これには、次のような著作権法に基づいて提供される権利も含まれます。著作権法、例えば公衆送信権（つまり、その資産を広く一般に利用可能にする権利）、または翻案権や複製権などです。
物理的なコレクターズアイテムを購入した場合も同様です。絵画を所有していても、それを公に展示する権利が自動的に得られるわけではありません。また、許可なく絵画の画像が複製された場合に、著作権侵害で訴える権利も得られません。そのような権利を得るには、作品の著作権者であるか、クリエイターから（書面による署名付きで）著作権を譲渡される必要があります。
オンラインコンテンツの問題点は、そのデジタルな性質上、共有、コピー、複製が容易であることです。NFTの購入者は、権利者の許可なくこのような行為を行った場合、著作権を侵害することになると理解しておく必要があります。そのような権利を移転できる唯一の方法は、NFTに組み込まれた条件、すなわちライセンスの形によるものです。
購入者に著作権の限定的な利用権が付与されたNFTもあります。例えば、CryptoKittiesのNFTの所有者は、毎年、それらから最大10万米ドルの総収入を得ることが認められてきました。その他のケースでは、クリエイターが作品のすべての商用利用を明示的に制限しています。例えば、「Kings of Leon」は、自社のNFT音楽は個人的な消費のみを目的としていると規定しました。
そのため購入者は、NFTを購入する主な理由が「投機的な投資」であり、また、称賛されるアーティスト、ブランド、スポーツチーム、その他の対象による唯一無二のものを所有する喜びであることを明確に理解しておく必要があります。条件で許可されていない限り、購入者は公開プラットフォームで創作物を共有したり、複製して他者が利用できるようにしたりする能力が限られます。
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なお、購入者はブロックチェーンが、創作物が「本物であるか」を絶対的に判断できないことも認識しておく必要があります。他人の作品を取り込み、NFTとして「トークン化」することで、著作権者の権利を侵害することも可能です。購入するものがクリエイターに由来するものであることを確認する必要があります。
要するに、NFTはおそらく今後も存在し続けるでしょうが、著作権法に関する所有権の問題を明らかに提起しています。これは多くの人々にとってすぐには明確にならないかもしれませんが、支払った金額で得られるものの限界を理解することが重要です。
