NASAは昆虫に着想を得たドローン群を試験した。母機となる「ハイブ」ドローンから、それぞれ25機の小型「CICADA」を搭載し、その機体の下部から切り離して飛行させ、気象や大気の状態を探査する。
NASAが木曜日に公開した試験飛行の映像によると、それぞれの小型CICADAには気圧、風速、気温のセンサーが搭載されており、紙吹雪のように地面へ滑空する際にセンサーが作動する。風の流れを捉えながら円を描くように自ら進路を制御し、空を埋め尽くして情報を収集するドローン群の普及に向けた前進を示すものだ。
平和的な用途
「CICADA」は「Close-in Covert Autonomous Disposable Aircraft（近距離隠密自律型使い捨て航空機）」の略称で、米海軍が、より攻撃的な目的のために開発したもので、CNETによると、その目的は天候の観測にとどまらない。CNET。
「Cicadaは、低コストでGPS誘導型の超小型使い捨て航空機の構想であり、小型の電子ペイロードで地域を『種まき』するように、大量に投入できるものである」と、海軍の説明文には記されている。海軍の説明では、CICADAは戦術的な飛行回路基板であると説明されている。
当面は、この小さなボットが外の風の強さを教えてくれることで満足しておこう。
