定期的にお届けする本記事では、メタバースの発展に関する最新ニュースや動向を紹介します。
以下では、この新興技術が私たちの働き方、買い物の仕方、余暇の過ごし方をどのように変える可能性があるのかについて、洞察や見解を紹介します。
1. ビジネススクールがメタバースに進出
MBAの「M」はメタバースを意味しませんが、近いうちに仮想現実（VR）ヘッドセットを使ってMBAを学べるようになるかもしれません。ハーバード・ビジネス・パブリッシングによると、フランスの教育機関が先頭に立ち、従来型の教室からピクセルと複合現実（MR）を活用した教室へと移行するビジネススクールが増えているためです。
同社によると、ESSECはVRを活用した授業を導入したのは昨年で、INSEADはエグゼクティブ教育と学位プログラムでVRを活用しており、NEOMAは完全な仮想キャンパスを開設しました。
「MBAを今、変革するには、従来の形式やキャンパス環境にとらわれない学習体験を試すことが必要になっています」と、ハーバード・ビジネス・スクールのエグゼクティブ・フェロー、ビジェイ・ゴヴィンダラジャン氏は述べます。「目標は、デジタル技術を革新的かつ的を絞った方法で活用し、より深い学びを促す方法を身につけることです。従来の授業をVR授業に置き換えるのではなく、こうした新興技術が学習体験をどのように拡張できるかを探ることが目的です。」
オーストリアのウィーンにあるWUエグゼクティブ・アカデミーは、教育技術系スタートアップのTomorrow’s Educationと協力し、仮想キャンパスのみで実施する「サステナビリティ、起業家精神、テクノロジーのプロフェッショナル・マスター」プログラムの開発に取り組んでいます。「私たちは、メタバースで育つ次世代のことを考える必要があります」と、同校の学部長バーバラ・シュテッティンガー氏はフィナンシャル・タイムズに語りました。「いずれ、私たちがそこにいることは必須になるでしょう。この投資によって、将来への備えができます。」
ミラノのPolimi経営大学院は、別の教育技術系スタートアップFadproと協力し、VRを使ったビジネス出張の開発を進めています。また、インターナショナル・フレックス・エグゼクティブMBAの学生に、メタバースにおけるビジネス機会について教える計画もあります。
2. メタバースでジェンダー格差が生じている
マッキンゼーによると、メタバースはまだほとんど存在していないにもかかわらず、すでにそこでジェンダー平等が現実の課題となっています。同社によれば、メタバースにおける男女格差はフォーチュン500企業と同程度です。そうした企業では、CEOの女性比率は10%未満です。
メタバースを訪れる女性は男性より多く、仮想世界で過ごす時間も女性の方が長いにもかかわらず、この状況が見られます。マッキンゼーによると、調査対象となった女性の35%はメタバースの「パワーユーザー」、つまり週に3時間以上そこで過ごす人々であり、男性では29%でした。
さらに、職場の企業でメタバース関連の取り組みを主導する女性も増えています。調査対象となった女性幹部450人のうち60%が計画を前進させたのに対し、男性では50%でした。
「実際、女性は男性よりもプロトメタバースで長い時間を過ごしており、当社のデータによると、メタバース関連の取り組みを率先して立ち上げ、実行する傾向も強くなっています」とマッキンゼーは述べます。「しかし、テクノロジー分野全体と同じく、メタバース経済において女性は少数派です。」
マッキンゼーによると、過去5年間にメタバース企業が獲得した資金総額の95%は、男性が率いる企業に渡っています。
3. メタバース担当最高責任者になりたいですか？その仕事の実態
10月に、テクノロジー以外の企業でメタバース担当最高責任者の採用が増えていると報じました。では、実際にどのような仕事をするのでしょうか？
米国のニュースサイトAxiosはその実態を知るために3人に話を聞きました。そのうち2人は女性で（「世界初のメタバース担当最高責任者」と呼ばれるキャシー・ハックル氏も女性です）。同サイトは、最高メタバース責任者の役割を、調査と戦略立案を組み合わせたものと要約しました。
タレントエージェンシーCAAのメタバース担当最高責任者、ジョアンナ・ポッパー氏は、メタバースにおける投資機会を顧客が理解し、見つけられるよう支援してきたと述べます。「業界と足並みをそろえ、試し、学び、実験し、成長すると同時に、時間をかけて成果が得られる投資を行う時期だと強く考えています。」
家具小売企業Crate & BarrelでメタバースとWeb3を統括するセバスチャン・ブラウアー氏は、この分野について学び、チームにその可能性を伝えられるようにしてきました。「メタバースとWeb3技術には、消費者向けの魅力的な用途があるだけでなく、組織内で価値を生み出すうえでも重要な役割があると考えています」と述べています。
一方、コンサルティング会社EYは、障害のある人、視覚障害のある人、神経多様性のある人々と協力し、彼らにとってメタバースを可能な限り利用しやすくする方法を探っています。メタバースと仮想現実には、「バーチャル・モビリティ」を高め、拡大する可能性があると考えられています。これは、通常は身体的な移動が必要な活動について、インターネットが利用しやすい代替手段を提供する能力を指します。
4. モーショントラッカーでメタバースのアバターがよりリアルに
メタバースでは誰もが自分のアバターを持つことになり、それをできるだけリアルにすることが、ユーザーの関心や利用を高める鍵となります。
ソニーの新しいモーションキャプチャーシステム「Mocopi」はそれを実現すると期待されています。頭、手首、足首、腰に装着する6つの小型タグで構成され、ユーザーの動きをリアルタイムでアバターに反映します。
センサーの重さはそれぞれ8グラムで、Mocopiシステムはワイヤレスで、バッテリー駆動時間は10時間です。価格は約360ドルになる見込みです。
人間の動きをこのようにリアルにメタバースへ反映させることは、足さえない現在のアバターから大きく前進することになります。一方、Metaはこの問題の解決に取り組んでおり、微細な筋骨格の動きを再現するAIプラットフォームを開発しています。
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