NASAの探査車パーサビアランスは、火星への安全着陸を成功させた最新の探査機となった。
このミッションの費用は27億ドルと見込まれており、インフレを考慮すると29億ドルに増加する。
一見すると高額に思えるものの、パーサビアランスは火星ミッションの中で3番目に高額にすぎず、バイキング1号および2号とキュリオシティ探査車に次ぐ位置にある。
火星関連の4つのプロジェクトはいずれも、NASAがこれまでに手がけた中で最も高額なミッションの一つであり続けている。
2億9300万マイルという壮大な旅を経て、NASAの探査車パーサビアランスは火星の表面に無事着陸した。6輪の探査車は、数十億年前に巨大な湖だったと考えられているジェレロ・クレーターの内部に着陸した。探査車は、粘土や炭酸塩などさまざまな種類の岩石を調べ、微生物生命の痕跡を含んでいるかどうかを確かめる。この探査車には多数の科学機器が搭載されており、さらに「インジェニュイティ」と呼ばれる小型ヘリコプター型ドローンも備えている。このドローンは、別の惑星で初めて動力飛行を試みる予定だ。
赤い惑星の探査は高額な取り組みである。火星へのこれまでのミッションはいずれも数十億ドルを費やしてきており、パーサビアランスも例外ではない。NASAはこのプロジェクトに27億ドルを費やすと見込んでいる。研究によると、惑星協会の調査による。この金額は、寿命の終わりにインフレ調整を含めると29億ドルに増加すると見込まれている。宇宙船本体が資金の大部分を占め、22億ドルとなった。アトラスVロケットによる打ち上げサービスには2億4300万ドルかかった。主要ミッションの2年間の運用には、さらに2億ドルかかると見込まれている。
一見すると高額な価格にもかかわらず、パーサビアランスはNASAの惑星探査プログラムの歴史において7番目に高額な宇宙船であり、火星ミッションとしては3番目に高額である。バイキング1号および2号、ならびにキュリオシティ探査車に次ぐ位置にあり、当初の打ち上げ時期を逃した後にコストが増大した。火星関連の4つのプロジェクトはいずれも、NASAがこれまでに手がけた中で最も高額なミッションの一つであり続けている。
