コーネル大学の科学者が、仮想現実で物に触れられるようにするグローブを開発しました。
このグローブは、LEDライト、Bluetooth、搭載コンピューターを使用して、手の動きに関する詳細な情報を提供します。
研究者らは現在、この技術が理学療法やスポーツ医学に活用できるかどうかを調査しています。
コーネル大学の科学者チームは、指の動きを正確に検知する伸縮性のある光ファイバーセンサーを開発しました。研究チームによると、この機能は、仮想現実でシミュレーションされた物体との対話の仕方を変革する可能性があるとのことです。
「VRとARの没入感はモーションキャプチャーに基づいています。触覚はほとんど存在していません」と、このグローブの開発に携わったコーネル大学の工学教授、ロブ・シェパード氏は次のように述べています。声明。「例えば、車の修理やタイヤ交換の方法を教えてくれる拡張現実シミュレーションを想像してください。圧力と動きの両方を測定できるグローブやそれに類する装置があれば、その拡張現実の映像が『回して止めてください。ナットを締めすぎないように』と指示することができるでしょう。現時点では、そのようなことができるものは存在しませんが、これはそれを実現するための一つの道筋です。」
このプロトタイプのグローブは、新たな論文で詳細が示されており、本日、学術誌Scienceに掲載されました。圧力、曲げ、伸びを含む変形を検知することができます。
この新しいセンサーは、光ファイバーセンサーで構成されており、光の光路に基づいて各指の動きを把握できます。搭載コンピューターが変形を整理し、手の動きに関する詳細なデータに変換します。
このグローブには、基本的かつ非常に安価な技術が使われています。無線データ伝送用のBluetooth、電源用のリチウムイオン電池、そして複数のLEDです。
「柔らかい物質は非常に複雑で組み合わさった形で変形し、同時に多くの変形が起きていることは分かっています」と、共著者のハダン・バイ氏は声明の中で述べています。「これらを分離できるセンサーが必要でした。」
研究者らは現在、この技術が理学療法やスポーツ医学に活用できるかどうかを調査しています。しかし、その最大の可能性は、VRの利用者が仮想世界と説得力のある形で対話できるようにすることかもしれません。
「この皮膚は、現在スマートフォンのカメラを使っているのと同じように、私たち人間や機械が触覚的なやり取りを測定できるようにする方法です」とシェパード氏は述べています。「これは視覚を使って触覚を測定するものです。拡張性のある形で実現するための、最も便利で実用的な方法です。」
