毎月お届けするこのまとめでは、テクノロジーの世界の最新ニュースを紹介します。
注目のテクノロジー関連ニュース：米国の探査機が50年ぶりに月面着陸、日本の月着陸機は極寒の夜を越えて存続、英国はドローン飛行規則の変更を検討
1. 米国の探査機、半世紀ぶりに月面着陸
月着陸機「オデュッセウス」は2月22日に月面への軟着陸を成功させ、民間企業が建造した宇宙船として初めて月面に着陸し、米国の宇宙船としても50年ぶりの月面着陸を果たしました。
ロボットを製造したテキサス州拠点の企業、インテュイティブ・マシーンズのCEO、スティーブン・アルテマス氏は、記者向け説明会で着陸後に機体が横転したと述べました。最終降下中に6本ある着陸脚の1本が引っかかったことが原因の可能性があります。
機体は岩に支えられ、横向きに倒れているとみられています。
ノバC着陸機はスペースXのファルコン9ロケットで月へ打ち上げられました。2月15日にNASAのケネディ宇宙センターを出発し、その1週間後、月の南極から約300km離れたマラパートAクレーターに着陸しました。
横転したものの、インテュイティブ・マシーンズはオデュッセウスが「健在で問題ない」と述べ、「波乱に富んだ7日間のミッション」の後も技術者が機体に指令を送っているとしました。しかし2月26日、同社はミッションを予定より早く終了すると発表しました。飛行管制の技術者が、着陸機との通信が途絶える見込みだと述べたためです。
NASAによると、このミッションは「噴煙と地表の相互作用、宇宙天気と月面の相互作用、電波天文学、精密着陸技術、そして将来の自律航法技術に向けた通信・航法ノード」の研究を目的としていました。
一方、1月19日に着陸した宇宙航空研究開発機構（JAXA）の小型月着陸実証機「SLIM」は、極寒の月の夜を乗り越え、地球との通信を再開しました。
この探査機は歴史的な「ピンポイント」着陸を達成し、月の赤道より南にある目標地点から55m以内に着陸しました。しかし、こちらも横転し、太陽電池パネルが太陽と反対の方向を向いていたため、その後電力を失いました。
太陽光の入射方向が変わったことで、着陸機の太陽電池パネルは1月29日に発電を再開しました。JAXAは現在、月の夜を乗り越えたと発表しています。当初は想定されていなかったことです。
JAXAのミッションにより、日本は月面に探査機を着陸させた世界で5番目の国となりました。
2. 英国、ドローン飛行規則の変更を検討
英国民間航空局（CAA）は、ドローン飛行規則の変更を検討しています。これにより、重要な医療物資の配送が可能になります。この計画では、操縦者が目視できない場所でドローンを飛行させやすくし、英国の空域にこの技術をより適切に組み込むための広範な取り組みの一環とすることを目指しています。
CAAは「鉄道、送電線、道路の点検に加え、重要な医療物資の配送も可能になるでしょう」と述べました。
現行規則では、空中衝突を避けるため、操縦者が機体を目視できない場合にドローンの飛行場所を制限しています。今回の提案では、他の航空機が飛行するとは想定されていない低空で、操縦者の視界外にあるドローンの飛行を認めます。建物や送電線の近くを飛行するケースも含まれる可能性があります。
世界経済フォーラムはドローンをめぐりどのような取り組みを行っていますか？
3. 要約：知っておきたいその他のテクノロジー関連ニュース
小型ロボットが、遠隔操作手術を模擬する予定です。国際宇宙ステーションで、ミニチュア化された生体内ロボット助手を意味する「MIRA」が、今後数週間にわたり無重力環境での手術を練習します。米国ネブラスカ州の外科医が操作します。
宇宙関連の別のニュースでは、日本の科学者が世界初の木製衛星を開発し、今夏の打ち上げを目指しています。探査機「LignoSat」は、宇宙で金属の代わりに生分解性素材を使用できるかを試すために製作されました。
東京のUber Eats利用者は近く、自動運転ロボットによる食品配達を利用できるようになると、TechCrunchは伝えています。「歩道ロボット」と呼ばれるModel Cは時速約3マイルで走行し、搭載されたカメラとセンサーを使って周囲を移動できます。
英国の学校で携帯電話が禁止されることになりました。政府が発表しました。ほとんどの学校ではすでに禁止されていますが、2月に校長向けに発出された指針により、「すべての学校で一貫した対応が確保される」としています。
米国では、ウェイモがロボタクシーサービスを拡大する計画について、自動運転車をめぐる安全上の懸念を受け、ロサンゼルスの一部地域とサンフランシスコ半島への展開が保留となりました。
高齢者はバーチャルリアリティ（VR）を楽しむことが、スタンフォード大学の新たな研究で明らかになりました。VRが感情面や認知面の健康に役立つかを調べたこの研究では、参加者245人（65～103歳）の約10人中8人が、VRを利用した後に気持ちがより前向きになったと回答しました。
4. アジェンダでテクノロジーに関する記事を読む
世界経済フォーラムの報告書「気候危機におけるイノベーションと適応」によると、気候変動への適応には6つの技術が重要です。人工知能、ドローン、地球観測、先端コンピューティング、モノのインターネット、そして仮想現実と拡張現実です。例えば、地球観測とドローンを活用した早期警戒システムは、気候災害で人命を救うのに役立ちます。
スウェーデンでは、ある新興企業が、鉄鋼生産をより持続可能にする方法を探っています。鉄鋼生産は現在、排出量の大きな発生源ですが、H2 Green Steelは状況を変えようとしています。同社は再生可能エネルギーを使い、今世紀末までに年間500万トンのグリーンスチールを生産する大規模工場を建設中です。
また、核融合発電で新記録が樹立されました。1997年の稼働開始以来、最後となる実験で、英国オックスフォードにあるJET核融合研究施設は5秒間に69メガジュールのエネルギーを生み出しました。浴槽5杯分を温めるのに十分な量です。
