機械化の波は、いよいよ本格的に始まりました。国際ロボット連盟のデータによると、先進国の多くで産業オートメーションの進展が加速しており、2016年には世界全体で従業員1万人あたり74台の産業用ロボットが設置されていました。翌年には、製造業で従業員1万人あたり85台に増加しました。欧州のロボット密度は労働者1万人あたり106台で、南北アメリカとアジアではそれぞれ91台、75台です。中国は産業オートメーションの成長率が最も高い国の一つですが、ロボット密度では韓国に並ぶ国はありません。
2017年、韓国では従業員1万人あたり710台の産業用ロボットが設置されていました。これは主に、電子・電機分野で大量のロボットの導入が続いているためです。シンガポールでは産業用ロボットの90％が電子産業に設置されており、従業員1万人あたり658台で2位です。自動車産業で知られるドイツと日本は、労働者1万人あたり300台強の密度です。興味深いことに、日本は産業用ロボットの主要な供給国の一つで、世界供給量の56％を占めています。
米国では、自動化の進展は遅く、密度は200台です。中国は今後数年間で自動化の水準を引き上げる意欲を示しており、2020年までにロボット密度で世界トップ10入りを目指しています。中国の密度は2013年には25台でしたが、2017年には97台に増加しました。2017年には、すでに販売されたロボットの36％を中国が供給していました。
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