以前、書いたことがあるように、私は同じことを何度も繰り返すのが好きだ。信じてもらえなかったかもしれないので、またこの話を書いている。
毎日同じ日課を続けられるなら――起きる時間も、通勤ルートも、朝食も、お茶のカップも同じなら――私は大満足だろう。これは自分について確信していることだ。グレッチェン・ルービンも、幸福の科学を研究し始めるまでは、自分について同じように確信していた。
ルービンは幸福や習慣に関する複数のベストセラーの著者で、直近の著書には「Better Than Before」もある。4月にはBusiness Insiderのオフィスを訪れ、Facebook Liveのインタビューで、当初は自身も驚いたという発見について語った。多くの人にとって、新しさや挑戦は、幸福感を高める。
ルービンの言葉を紹介しよう。
「圧倒されているときや、人生の進み方が速すぎると感じるとき、『とにかく身の回りを簡素にしたい。できるだけ楽に済ませたい』と思うことがあります。
「でも、新しいことを試したり、少し自分に挑戦したり、コンフォートゾーンから少し踏み出したりすると、より幸せに、より活力にあふれ、生産的で創造的になれることがよくあります。成長を感じられる環境は、幸福感を大きく高めてくれます」
ルービンの洞察は、科学者が「快楽順応」と呼ぶ現象に関する研究によって裏付けられている。たとえば昇進したり、新しいアパートに引っ越したりしたときの高揚感は、時間とともに薄れていく傾向がある。
ある論文で、ケノン・M・シェルドンとソニア・リュボミアスキーは、快楽順応に対抗する方法の一つとして、人生にある良いことに常に気づき、それを味わう方法を見つけることを提案している。
とはいえ、ルービンは新しさを求めるうえでの大切な注意点にも触れた。「新しさ」が自分にとって何を意味するかを知る必要があるという。彼女が「慣れ親しんだものを好む人」と呼ぶ人にとっては、いつも選ぶ店とは別の食堂に行くことが新しさかもしれない。「新しさを好む人」なら、知り合いがおらず、現地の言葉も話せない国へ旅することかもしれない。
ルービンの洞察を聞いて、私は日課への愛着を見直し、たまにはわざわざ違う通勤ルートを通ったり、別の種類のお茶を飲んだりすれば、もっと幸せになれるのではないかと思うようになった。
ルービンが自身のブログ記事のいくつかで述べているように、自発性を重視しない人にとって、新しい挑戦を探すことは居心地が悪く感じられるかもしれない。それでも一般的には、挑戦する価値があると彼女は言う。特に、自分にとって何が新たな挑戦なのかを把握していればなおさらだ。
「あなたにとって本当なのはどんなことですか？」とルービンは言った。「正しいやり方も間違ったやり方もありません」
