一人前の都市計画家なら誰でも、都市が実際にどのように機能しているのかは分からないと言うでしょう。都市そのもの、あるいは都市を形づくる複数のシステムの集合体が、長期間にわたって定常状態でどのように機能するかについて、確かなデータがほとんどないためです。これまで、実際に何が起きているかを測定・把握する能力は、せいぜい非常に粗いものでした。 しかし、アンビエント・インテリジェンスの登場により、都市を単位規模で理解する前例のない手段がいま提供されつつあります。その影響は、都市とその構成要素が実際にどう機能しているかを理解する方法に根本的な変化をもたらします。
アンビエント・インテリジェンスほど、建築環境、ひいては都市化した世界のすべての市民に深い影響を及ぼしている、あるいは及ぼすことになる潮流はほとんどありません。この用語は1990年代後半、人々の存在に反応し、それに応じて変化する電子環境を表すために作られました。環境が「私」を認識するだけでなく、「私」が何を望み、必要としているかまで認識するという発想は、多くの人にとってかなり恐ろしい一方、ほかの人々には胸躍るものです。この構想を現実にするために必要なのは、センサーと情報の網だけです。準備が整っているかどうかにかかわらず、アンビエント・インテリジェンスの基本要素は、すでに世界各地で構築されつつあります。
たとえば今日、どこにあるか、つまりどの都市に存在し、どの通りに面し、周囲にどの家があるかを「知っている」窓を作ることができます。その窓は、自分にとって何がよいかも知ることができます。枠が必要か、掃除が必要か、ある時点で透明であるべきか不透明であるべきか、といったことです。そのような窓が設置された建物の所有者は、同様の「スマート」機器を監視することで、建物全体に影響するほぼすべての要素を理解できるデータにアクセスできます。さらに、集約された情報を知識へと変え、それに基づく判断を下して実行できます。
では、あなたの家が投票できるとしたらどうでしょう。これが何を意味するのか考えてみてください。家が外の世界と意思疎通できるということです。ニュースを集め、分析し、その日の論点を理解できるということです。家に安全なデジタル・アイデンティティが必要になるということです。また、地理的な位置を把握し、建物そのものやそこに住む人々にとって重要な問題を特定できる必要があるということです。今後3～5年のうちに、建物同士がまさにこのような形で「会話」し、外の世界ともやり取りするようになると予想できます。それにより、都市全体を変革するようなデータ収集と体系的な相互作用が促進されるでしょう。
都市レベルで見ると、アンビエント・インテリジェンスにおけるこうした進展は、明日の資源制約社会に広範な影響を及ぼします。
人口が最大で130億人にもなるかもしれない未来の世界では、メガシティが当たり前となり、都市が細かなレベルでどのように機能するかを深く理解することが、すべてをうまく機能させる鍵になります。人々は実際に何時に仕事へ行くのでしょうか。どの経路を通るのでしょうか。エネルギー使用の傾向はどうでしょうか。熱の流れ、資金の流れ、居住の傾向などを把握し、理解できるようになります。それらを調整することで非効率をなくし、大都市が繁栄できるようにします。
すべてが順調に進めば、社会が提供する情報は、設計者や都市計画家にとって新たな重要資産を生み出す原動力となるでしょう。アンビエント・インテリジェンスには、設計を形態重視から性能重視へと転換させる可能性があります。この変化に、無限の計算能力と無限の記憶容量が加われば、パラメトリック・モデルを内蔵したツールが、誰にでも簡単に利用できるようになります。こうしたツールには、ほぼ誰もがアクセスできるでしょう。この変容は、デジタルツールが会計を民主化したのと同じように、設計を民主化します。
これらの新しいツールは、要素のリアルタイムの、あるいは実際の挙動を反映できるようになります。気候変動が建築環境にもたらす要求に対応するため、性能パラメーターを更新できるようになるでしょう。そして、市民設計者が対応できるようになります。
まったくの空想でしょうか。よく考えてみれば、同等の成果はすでにスマートフォン上で実現し、進行しています。したがって問題は、アンビエント・インテリジェント・システムがいつ結集し始めるかであって、結集するかどうかではありません。
こうしたことには、潜在的な暗い側面もあります。これらのシステムが集約する情報すべてに広くアクセスできるなら、その情報は改ざんされる可能性があり、悪意ある行為の影響も受けやすくなります。私たちは、構成するネットワークにおける体系的な相互作用を徹底的に理解することで自らを守り、より強靱なネットワークを実現しなければなりません。
いわば「グーグル化」を通じて、社会として私たちは情報にすぐアクセスできるようになりました。情報を吟味し、パターンを見つけるために分析できれば、そこから知識が得られます。その知識を意味あるものにすることで、理解が生まれます。現在起きている革命的な変化は、ツールの開発者が知識を組み込んだツールを作り始めていることです。ごく近い将来、そうした理解が私たちの集合知を一変させる可能性があります。
本稿は、2015年年次総会に向けて世界経済フォーラムのグローバル戦略的先見コミュニティが寄せた、複数の個人の見解の一つです。さらに読むには、 全コレクションをご覧ください。
著者：Chris Luebkeman、Arup Group Limitedの先見・研究・イノベーション担当グローバルディレクター。
