遺伝子に関する知識と理解が深まるにつれ、二つのことが明らかになってきた。人々の遺伝的な違いによって治療への反応が異なりうること、そして、より正確に言えば、個別化された治療計画が患者の健康アウトカムを改善し、医療費を大幅に削減しうることである。
医療費は、過去50年間にわたり、OECD加盟国において平均で年2%ほど経済成長を上回る伸びを示してきた。精密医療の継続的な発展は、この傾向を抑制する助けとなりうる。個別化された慢性疾患の管理に適用すれば、統合的なケアの仕組みや、リアルタイムで調整される個別化治療計画を通じて、入院件数を減らし、退院を早めることができる。さらに、遠隔モニタリングの仕組みにより、自宅を含む、重症度の低い療養環境でのケア提供も可能になるかもしれない。 医療費 は、過去50年間にわたり、OECD加盟国において平均で年2%ほど経済成長を上回る伸びを示してきた。精密医療の継続的な発展は、この傾向を抑制する助けとなりうる。個別化された慢性疾患の管理に適用すれば、統合的なケアの仕組みや、リアルタイムで調整される個別化治療計画を通じて、入院件数を減らし、退院を早めることができる。さらに、遠隔モニタリングの仕組みにより、自宅を含む、重症度の低い療養環境でのケア提供も可能になるかもしれない。
ゲノミクス、プロテオミクス（メッセージ分子がゲノム情報をどのように利用してタンパク質の生成を引き起こすかを説明する科学分野）、遺伝子治療、再生医療の分野で急速な進歩が続いており、この魅力的な医学分野のさらなる成長への道を開きつつある。
Organovo などの企業による 3Dバイオプリンティング 技術の進歩により、本来の組織の主要な特徴を模倣する組織の作製が可能になった。その結果、臨床試験において動物や人の組織を使用する必要が、近いうちになくなるかもしれない。長期的には、患者自身の細胞材料から代替臓器を作るために、患者の組織を「コピーアンドペースト」する機会が生まれる可能性があり、それによって受け手との適合性を確認する必要もさらに減るかもしれない。
CRISPR/Cas9（特定の遺伝子を追加、破壊、または配列変更できる新技術）に関する注目度の高い論文が相次いだ後、 ゲノム編集 は、科学研究において最も注目される新分野の一つとして浮上してきた。こうした最近の進歩により、人体のほぼすべての遺伝子を標的を絞って改変し、疾患を引き起こす遺伝子を直接オンにしたり、オフにしたり、編集したりすることが可能になった。症状に対処するのではなく、自分自身のゲノムを改変して疾患の原因を取り除くことほど、標的を絞った手法はほとんどない。
プロテオミクス の大きな進歩を示すもう一つの例として、一滴にも満たない血液から、患者がどのウイルス抗体を保有しているかを明らかにできるようになった。新しい検査では、人の血流中に存在する抗体を調べ、その人が生涯にわたって感染してきたウイルスの履歴を明らかにできる。この手法は、現在および過去の疾患の診断に役立つだけでなく、ワクチンの開発や、ウイルスと慢性疾患との関連の研究にも有用となりうる。さらに、これらの検査で明らかになるウイルス感染の履歴は、宿主の免疫をより良く説明し、1型糖尿病、炎症性腸疾患、喘息といった複雑な疾患に対する治療の標的化を改善する助けとなりうる。：
最後に、 デジタル医療プラットフォーム は、Proteus Digital Health などが開発しているものを含め、治療計画中の服薬遵守の監視と測定を向上させつつある。現在開発されているプラットフォームには、センサー内蔵の錠剤、身体に貼り付けて装着する生体情報センサーパッチ、スマートフォンアプリといった測定ツールが含まれる。このパッチは、錠剤をいつ服用したかを記録し、睡眠パターンや身体活動量といった他の情報も追跡する。治療計画の遵守状況をリアルタイムで監視し、最終的には遵守状況とバイタルサインの改善を関連づけられるようになれば、治療プロトコルを絶えず調整し、最終的に患者にとって最善のアウトカムを生み出すための、もう一つの重要な手段となりうる。
これらの革新は、個別化医療という医療の新時代の可能性を示している。個別化医療によって患者の健康アウトカムを改善し、医療費を持続可能な水準まで引き下げることができる。しかし、この新たなケアの枠組みを実現するには、規制の枠組み、価格設定モデル、医師へのインセンティブ制度にも大きな変革が必要である。
「ニュー・チャンピオンズ年次総会2015」 は、2015年9月9日から11日まで中国大連で開催される。
本稿はもともと China Daily
著者：Arnaud Bernaert（世界経済フォーラム グローバル・ヘルス・医療産業担当責任者、執行委員会メンバー）
画像：12歳のLeon McCarthyさん（右）が、2013年11月21日、マサチューセッツ州ボストンの新しいMakerBotストアで、同社CEOのBre Pettis氏と話しながら、義手を MarkerBot Replicator 2 デスクトップ3Dプリンターの上に置いている。REUTERS/Brian Snyder
