「このデング熱は災厄になってしまった」と、サード・アジームは 述べた。 2011年9月のことだ。彼は大げさに言っていたわけではない。45歳の警察官アジームは、「自宅で熱に苦しみ、高齢の父親の死を悼んでいた」。
悲しいことに、被害を受けたのはアジームだけではなかった。パンジャブ州の州都であり、同州は国内で最も人口の多い州だが、ラホールでは誰もが影響を受けた。 パキスタンでは、熱は人を選ばなかった。デング熱を媒介する蚊は、貧しい人も裕福な人も、年配者も若者も襲っていた。パキスタンで感染した1万2,000人以上のうち、少なくとも1万人がラホールに住んでいた。
それは災害だった。
また、ラホールはパキスタン政治にとって重要な都市であるため、政治危機でもあった。終わりが見えないなか、パンジャブ州首相のシャーバズ・シャリフは、何でも試す覚悟だった。
政府では事実上、ほぼ全員がデング熱対策に当たるよう求められた。保健当局は医師を訓練した。教師は学校で、生徒に予防措置と治療について教えた。当局は相談窓口を開設し、啓発キャンペーンを開始した。
しかし、進展は満足のいくものではなかった。市民はパニックに陥っていた。シャリフは熱を根絶するためにさらに対策を講じたいと考えていたが、新たな感染がどこで起きているかを把握する手段がなかった。
世界銀行の報告書 『Logged On, Smart Government Solutions from South Asia』によると、 世界銀行によれば、政府はその後、スマートフォンを使ってデング熱対策活動を監視し、新たな症例がどこで発生しているかを追跡することを決めた。しかし、デング熱の流行期が終わりつつあり、スマートフォンを使って感染症の流行における問題やパターンを特定するという案も、いったん保留となった。
例年どおり、2012年にデング熱の流行期が再び訪れた。しかし今回は、デング熱対策活動がアプリを通じて記録されていた。若く精力的な当時の パンジャブ情報技術委員会 （PITB）委員長、ウマル・サイフ博士は、デング熱対策の解決策を開発するよう政府から任務を与えられた。
PITBはデング熱対策活動を記録するアプリを開発した。デング熱追跡チームの全員にスマートフォンが配布された。チームは位置情報付きの写真を撮影し、それらはリアルタイムで表示された。データが集まると、サイフはデータ分析を主導し、政府が予防活動をどこに重点化すべきかを明らかにした。
この新しいダッシュボードによって、州首相を含む当局者は進捗を追跡できるようになった。 彼は会議でこのダッシュボードを活用し、「脆弱な地域や被害を受けた地域が見過ごされない」ようにした。
このアプリは効果をもたらした。2012年、ラホールで確認されたデング熱症例は258件で、2011年の症例数（控えめな推計でさえ少なくとも2万1,000件）の80分の1だった。
この記事は当初、 世界銀行「開発のためのガバナンス」ブログに掲載された。
本記事の掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しない。
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著者：ラヴィ・クマールは、世界銀行のガバナンス・グローバル・プラクティスに所属するデジタル戦略家。
画像：イスラマバードの路傍で、男性が販売用の蚊帳を木に掛けている。ロイター／ファイサル・マフムード
