カナダのジャスティン・トルドー首相は、新技術が労働力にもたらす課題に対処できるよう、国の準備を進めている。
人工知能（AI）技術の発展により、Googleのような企業は写真に写った猫を自動で識別しやすくなった。しかし最先端のAI技術が自動化を加速させるなか、強力なソフトウェアが人間の労働者に取って代わるのではないかと懸念する人が増えている。
今週初め、トルドー氏は取り上げ、質疑応答サイトのQuoraで自動化と労働の問題を論じ、急速な技術の進歩を踏まえ、カナダ国民が仕事を続けられるようにするための考えをいくつか説明した。
トルドー氏は「雇用市場は変化している」と認める一方、「無駄な抵抗」をするのではなく、人工知能など、変化を直接引き起こしている分野の研究にカナダが資金を提供すると述べた。
首相は政府によるAI資金提供の具体例を挙げなかったが、カナダは最近、AI政策に関する大規模なプロジェクトをいくつか支援している。3月、カナダは発表した。新たな取り組みに1億2,500万ドルを投じ、「カナダの優れた学術人材を呼び込み、定着させる」とともに、AIを研究する大学院生や研究者を増やすという。
現在、カナダはAI研究の一大拠点となっている。深層学習というAI技術をめぐる世界有数の専門家が同国に拠点を置き、モントリオール大学やマギル大学など、さまざまな大学で研究している。MicrosoftやGoogleなど大手テクノロジー企業も、最近、カナダの優れた学者が参加するAI研究プロジェクトに投資している。
失業中のカナダ国民について、トルドー氏は、失業給付を受けながら「自己負担で職業訓練を受ける」ことができる計画を政府が提案していると述べた。この失業対策計画には「来年から4年間で1億3,240万ドル、その後は年間3,790万ドル」の費用がかかると同氏は記した。
「雇用保険を受給する失業者は、新しい仕事を見つけるために必要な訓練を受けに、給付を失う心配なく学校に戻れるようになります。雇用保険の給付は、自分自身と家族を支えるために必要なものです」とトルドー氏は記した。
現在働いている人々については、成人向けの助成金や無利子の学生ローンを利用しやすくしているとトルドー氏は述べたが、費用については明らかにしなかった。
トルドー氏によると、この取り組みにより、子どものいる成人が仕事の技能を最新の状態に保つため、パートタイムで学校に戻る費用を抑えられるという。また、学生が卒業後に仕事を見つけられるよう支援する取り組みにもカナダが投資すると述べた。
カナダが自動化技術に備える方法についてのトルドー氏の発言は、スティーブ・ムニューシン米商務長官が最近述べた内容と対照的だ。ムニューシン氏はニュースメディアのAxiosに3月、人工知能が今後およそ50年から100年の間に雇用へ大きな影響を及ぼすとは考えていないと語った。
政府による教育支出の拡大に加え、複数のアナリストは、企業も自社の従業員向け研修プロジェクトに資金を投じるよう提言している。
たとえば、職場における技術動向に関するアクセンチュアの最近の報告書は、経営者に対し、従業員の間に「生涯にわたる」学習文化を根付かせ、スキル向上のため社外研修を受ける人を改めて評価するよう勧めている。
