2021年は、地球規模の排出量削減に取り組む上で極めて重要な節目となりました。
新たな報告書は、世界経済フォーラムがアクセンチュアと協力して作成したもので、産業クラスターがネットゼロへの移行において果たす役割を浮き彫りにしています。
最先端技術を活用してこの変革を加速させ、持続可能な経済の実現につなげている先進的な事例を紹介します。
同月、米国はパリ協定に復帰したのと同じ月、アクセンチュアは世界経済フォーラムと協力して産業クラスターに関する報告書を発表しました。この報告書は、グリーン成長を生み出しながら、ネットゼロへの道筋を加速させる上で産業クラスターが果たせる役割を論じています。
デジタル技術の可能性を活用すること、例えばAIoT（Artificial Intelligence of Things、人工知能（AI）とモノのインターネット（IoT）を組み合わせたもの）を通じて、ネットゼロ産業クラスターを実現する上で重要な推進力となるでしょう。
国際エネルギー機関は、国および産業別に世界の炭素排出量を追跡・予測しており、同機関の最新のWorld Energy Outlook 2020を、現在の議論と併せて検討すると、次の3点が明らかになります：
2021年は、ネットゼロを達成し、人為的な気候変動による最悪の影響を防ぐための取り組みにおいて、重要な転換点となっています。国が決定する貢献（NDC）や持続可能な開発目標（SDGs）の設定といった不可欠な作業に加え、現状の測定（スコープ1、2、3の温室効果ガス排出量）、そして国連気候変動枠組条約締約国会議（COP26）に向けた数百回に及ぶ重要な調整会議が行われ、11月のサミットでは国際的な関係者が一堂に会し、主要な気候目標に向けた取り組みを加速させます。今年は、ネットゼロへの道筋を定めるための確固たる行動が不可欠です。
経済のあらゆる分野（家計、企業、政府）で幅広い行動が求められますが、このネットゼロへの転換における最も大きな負担は、エネルギー部門と産業部門が担うことになります。これらの部門は、世界のCO2排出量の3分の2（年間約220億トン）を排出しています。このため、再生可能エネルギーによって稼働する柔軟で強靭な送電網への移行、交通・暖房・冷房のクリーン電化、そしてネットゼロ炭素産業クラスターへの幅広い転換も、ネットゼロを達成するためには同様に不可欠です。
現在利用可能な技術、「経済再始動」予算、そして社会がこの存亡に関わる課題を認識していることは、より環境に配慮した形での復興に向けた、またとない機会を生み出しています。すなわち、雇用を創出し、働き方や暮らし方を変革し、その道筋において経済的繁栄を見いだすことです。初めて、低炭素技術がデジタル化され自動化・最適化された工場や輸送手段と融合しつつあり、新たなビジネスモデルを可能にするとともに、ネットゼロの未来に向けた説得力のある「no regrets（後悔のない）」アプローチを形作っています。資本を活用しようとする人々は、賢明なグリーン投資が投資家に健全なリターンを、市民に健全な成果をもたらし得ることに気づき始めています。
世界経済フォーラムは、クリーンエネルギーへの移行に向けて何をしているのでしょうか？
AIoTのようなデジタルインフラは、より環境に配慮し、よりスマートな形での復興の礎石です。IoTは、産業用センサー、機械、制御システム、データからなる広大なネットワークを結びつけます。産業および都市インフラの性質、状態、挙動のあらゆる側面をリアルタイムで捉えます。AIおよび機械学習アルゴリズムは、そのデータを処理して最適化の機会（例：デジタルツインの活用時）を特定できます。
デジタルツインにより、利用者は物理的なシステムやデバイスの仮想的な表現を作成し、現実世界のシナリオをシミュレーションして、適切な意思決定を行うことができます。例えば電力網に適用した場合、将来の状態を予測し、電力網の耐用期間を通じて技術的・経済的性能を最適化できます。また、需要と供給の最適化にも活用できます。
AIとIoTの両方を活用することによってのみ、産業は「実行可能な洞察」から「自動的に実行される洞察」へと移行できます。「知ること」（AI）が私たちのビジョンの完全性を表すならば、「行うこと」（IoT）は私たちの実行能力を表します。ネットゼロ産業クラスターへの後悔のない道筋は、両方の要素が調和して機能している必要があります。
蘇州工業園区（SIP）は、「スマート」と「グリーン」をどのように組み合わせられるかを示す事例であり、最近の報告書「Industrial clusters critical to achieving net-zero」（アクセンチュアが世界経済フォーラムと協力して作成）で紹介されています。SIPは世界で最大かつ最も近代的な工業団地の一つです。SIPは中国江蘇省に位置し、面積は288 km2（パリ市のほぼ3倍）で、4,000社以上の企業が入居しています。
この園区は、革新的なオープン型スマートエネルギー・産業サービスハブによって運営されています。テナントはAIoT対応サービスを利用し、エネルギーおよび炭素強度をベンチマーク化し、オープンなデジタルマーケットプレイスから、費用対効果の高い低炭素・ネットゼロのエネルギーおよびインフラソリューションを幅広く選択できます。また、園区の所有者が提供する最先端のデジタルツールセットを利用でき、パートナーは大規模にソリューションを迅速に展開し、計画や運用を改善し、エネルギー効率や排出量を追跡できます。このプラットフォームから得られたデータは、研究、イノベーション、そして新たなネットゼロソリューションやスタートアップの育成に活用され、さらなる繁栄、効率、成長を促進しています。
英国の多くの主要な地方自治体も、このネットゼロの課題に取り組み始めています。プロジェクトベースの戦術的な調達から、プログラムベースの戦略的な調達へと移行しており、2050年までに、あるいはそれより早く、かつ市民や企業にとって最低のコストでネットゼロ炭素を達成することを目指しています。多くの自治体が公開入札を活用し始め、フルスコープでAIoTを統合した地域のネットゼロ都市・産業ソリューションを提供できるコンソーシアムのパートナーを特定しつつあります。その目的は、部門横断的で連携した戦略と統一的な事業プログラムを用いて、エネルギーとインフラを脱炭素化し、デジタル化し、最適化することです。
自らのデジタル化およびネットゼロ転換を白紙の状態から始められる余裕のある企業、都市、州はほとんどありません。ほぼすべての企業は、都市と産業の既存の遺産という状態から、絶えず段階的に進化していく必要があります。エネルギー効率、ネットゼロ炭素、そしてインテリジェントな産業インフラのために既存設備を改修することは、ゼロから設計するよりもはるかに困難です。新たなスマートで低コストなネットゼロソリューションを、部門横断的で統一された、AIoT対応の事業プログラムを軸にまとめることによってのみ、企業、市民、政府にとって最大の価値を実現できます。
