全ての科学分野において、アフリカと世界の他地域との間には研究能力の大きな格差が依然として存在する。特に物理科学、技術、工学、数学（STEM）分野における課題への対応は、依然として大きな障壁である。
アフリカ自体では、 研究 は主にエジプト、アルジェリア、ナイジェリア、ケニア、南アフリカの5か国が占めている。ナイジェリア、南アフリカ、エジプト、アルジェリアの4か国がGDPでも上位にあるのは、驚くことではない。
世界銀行の 報告書 は、2003年から2012年までの10年間にわたり、アフリカの研究体制をマレーシアおよびベトナムと比較検討した。これら2か国は、分析期間の初めにおいて、サハラ以南アフリカの各地域と同程度の研究基盤を有していた。
2003～12年の間に、サハラ以南アフリカの3地域はいずれも年間の研究成果を倍増させ、研究の量と質の両方を大幅に高めた。サハラ以南アフリカの世界の研究に占める割合は、検討対象の10年間で0.44%から0.72%に増加した。
しかし、サハラ以南アフリカと世界のその他の地域との間には、依然として研究能力の大きな格差が存在する。同地域は世界の研究成果の1%未満を占めている一方、世界人口の12%を抱えている。
いまや、科学技術における凡庸さに取り組み、結果と持続的な成果をもたらす次世代のパートナーシップを築くべき時である。高等教育の改善は、アフリカを知識主導型の大陸にするための鍵となる。
STEMは戦略的優先課題であるべきである
サハラ以南アフリカの研究成果の伸びは、保健科学研究の進展に支えられており、年率約4%の成長率で、全研究の45%を占めている。
明らかに、サハラ以南アフリカ諸国にとって、STEMへの新たな注目は戦略的優先課題となるべきである。物理科学およびSTEMの研究は、全研究のわずか29%を占めるにすぎない。
対照的に、STEMはマレーシアおよびベトナムの総研究成果において最大の割合を占め、平均68%である。
現在、サハラ以南アフリカは研究成果を海外との共同研究や客員研究者に依存している。これは変えなければならない。
アフリカ諸国間の地域的な共同研究はごくわずかである。これも変えなければならない。
そして、研究と共同研究の成果がアフリカ大陸の持続可能な開発の推進に寄与できるよう、公的支援をさらに強化する必要がある。
政府は率先して責任を果たさなければならない
アフリカが科学技術革命をものにしようとするなら、政府は政策立案において主導的な役割を担うべきである。
政府は、持続可能な開発のために科学技術を動員するためのプログラムに重点を置くべきである。
この目標が極めて重要となるのは、大陸が残念ながら、 ラゴス行動計画 およびアフリカ連合の2007年の構想によって定められた目標（アフリカ諸国にGDPの1%を科学に配分するよう求めるもの）から依然として大きく後れを取っているためである。
チュニジアと南アフリカのみが、この目標を達成したか、達成への軌道に乗っている。
アフリカの合計GDPが2.6兆米ドル近くに達していることを踏まえると、科学に配分しうる潜在的な額は2,000億米ドルとなる。
アフリカ諸国は、大陸の基礎研究および戦略的研究の資金を外部の資金提供者のみに頼ることはもはやできない。特に大陸が世界の知識経済に積極的に参加し、女性の完全な参画を含む地域の能力を育成しようとするならば、アフリカ各国政府と民間セクターは、科学、技術、イノベーションへの投資を確固として約束すべきである。
アフリカは科学者を国内に留めなければならない
大陸が直面する共通の課題は、頭脳流出を減らし、頭脳循環を促進し、頭脳還流を加速させることである。発展途上国で生まれ、そこで教育を受けた有資格の科学者・エンジニアのおよそ3分の1が、 工業国へ移動して いる。
高水準の研究ネットワーク、適切なインフラ設備、そして公的部門と民間部門における基礎科学と技術のより良い統合は、アフリカ人を母国へ呼び戻すことに寄与するだろう。
また、科学は社会的な営みであり、共同研究によって発展するものであるため、結果と持続的な成果をもたらす次世代のパートナーシップを築く必要がある。
こうした人の移動は、世界中のアフリカ人科学者を大陸に引き寄せ、その課題に取り組む助けともなるだろう。
本稿は、モーリシャス大統領のアメナ・グリブ＝ファキム教授が、 発足 式典（アフリカ科学卓越性加速同盟（AESA）、ケニア・ナイロビ、9月10日）で行った演説を抜粋・編集したものである。
本記事は、 The Conversationとの協力により掲載されたものです。元の記事は original articleをご覧ください。。掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではありません。
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著者：アメナ・グリブ＝ファキム、ユネスコ・ユニサ・アフリカ・ナノサイエンス・ナノテクノロジー講座の准研究員（Associate）、南アフリカ大学。
画像：コートジボワール女性研究者協会（AFEMC-CI）のセリーヌ・ノバ博士（右）が、アビジャンのヌバドンで、エブリエ潟の魚が食用として安全かどうかを確かめるための研究を行いながら、カヌーのそばに立っている。REUTERS/Thierry Gouegnon
