子どもは幼い頃から、科学を男性と結びつけるようになります。40年以上前、アメリカとカナダの小学生のうち1％未満しか、科学者を描くよう求められたときに 女性を描きませんでした 。 私の最新の研究は、 Journal of Educational Psychologyに掲載され、今なお世界中でジェンダーと科学に関するステレオタイプが根強く残っていることを示しています。
66か国の約35万人のデータを用いて、同僚たちと私は、ノルウェーやスウェーデンのように「ジェンダー平等」とされる国でも、こうしたステレオタイプが広く見られることを明らかにしました。こうしたステレオタイプが重要なのは、 女性科学者を見過ごす発言 や、 採用 上の 男性を優遇する 偏り などの 状況を生みかねないからです。
問題の広がりを特定することと、実際の科学者の多様性、そして将来科学者になることを願う男女双方の子どもたちの多様性を反映するよう、こうした信念をどう変えるかを学ぶことは別の問題です。
女性が多いほど、ステレオタイプは弱まる
朗報は、科学分野に女性が多い国では、ジェンダーと科学に関するステレオタイプが弱いことです。たとえば、科学を専攻する女性が多い国では、「明示的」な尺度でも「潜在的」な尺度でも、ジェンダーと科学に関するステレオタイプが弱くなっていました。
潜在的連合テストのスクリーンショット。参加者の大半は潜在的に科学を男性と結びつけているため、 科学 という単語カテゴリーが 男性 と組み合わされている場合は、 女性と組み合わされている場合よりも、単語を速く分類できます。この反応時間の短さは潜在的ステレオタイプを反映すると考えられており、明示的なステレオタイプよりも自動的に生じやすく、意識されにくい傾向があります。
implicit.harvard.edu、 CC BY-NC-ND
参加者が自ら選んで、 Project Implicitのウェブサイトでこれらの尺度に回答しました。明示的な尺度では、科学を男性または女性とどの程度結びつけるかを評価しました。潜在的な尺度では、 コンピューターによる課題 を使い、「数学」や「物理学」などの 科学 関連語を、「少年」や「男性」などの 男性 関連語とどれほど速く結びつけるかを測定しました。
私のウェブサイトには、全ての国の順位を示すインタラクティブな表 があります。たとえば、潜在的ステレオタイプでは、米国は66か国中38位と中位でした。英国は33位と近く、オーストラリアは28位でした。つまり、科学を男性と結びつける潜在的ステレオタイプは、オーストラリアのほうが強かったのです。
66か国中、オランダでは明示的ステレオタイプが最も強く、潜在的ステレオタイプも2番目に強いものでした。たとえば、オランダの参加者の89％は、科学を女性より男性と潜在的に強く結びつけていました。
オランダのライデン大学副学長で、ジェンダー平等の研究者であるシモーヌ・バイテンデイクは、私に、驚きはしないものの、深く懸念していると語りました。「男性をまず稼ぎ手、女性をまず世話役と見ることは、オランダ文化に深く根付いています」と彼女は述べました。
オランダで強いステレオタイプが見られるのは、科学分野における男性の優位を反映しています。たとえば、科学を専攻するオランダ人の男女比は、男性が女性の およそ4対1 です。「状況を変えるには、政府、資金助成機関、大学の指導者による協調的な取り組みが必要です」とバイテンデイクは主張しました。
科学を専攻する女性が多いほど、ジェンダーと科学に関する潜在的ステレオタイプは弱い。グラフは主に2000～2008年のデータを示す。
Miller、Eagly、Linn（近刊）の図2cを改変、 CC BY-NC-ND
こうしたデータから、ステレオタイプは単に現実を反映しているだけだと考える人もいるかもしれません。しかし、データが示すのは、より複雑な状況です。アルゼンチンやブルガリアのように、科学分野の専攻者や研究者の約半数が女性である国でも、人々は科学を男性と結びつけていました。
カート・ライスは、ノルウェー研究におけるジェンダー平等と多様性委員会の委員長で、こうした国際的な研究結果が、北欧で時折議論される「ジェンダー平等のパラドックス」とどう関係するかを私に語りました。一方で、北欧諸国では労働参加率の男女差は 小さい のです。「しかし、職業における性別による分離は非常に大きい」と彼は述べました。
ステレオタイプを打ち消すのか、それとも強めるのか？
女性科学者の事例を紹介することは、広く浸透したこうしたステレオタイプを弱めるのに役立つかもしれません。たとえばノルウェーでは、ライスはオスロ・アーケシュフース大学の次期学長としての役割を通じて、女性の科学教授をより広く知らしめる取り組みを推進する計画です。
実証データは、しかし、女性教授が学生のジェンダーと科学に関するステレオタイプに与える影響は、しばしば限定的であることを示唆しています。「女性教員のもとで大学の数学の授業を受けるだけでは、一般にステレオタイプを変えるには不十分です」と、共著者の アリス・イーグリーノースウェスタン大学の心理学教授は指摘します。
「 ある研究によると、学生が教授に自分を重ね合わせられない場合、男性教授ではなく女性教授から化学や工学の授業を受けることで、ジェンダーと科学に関するステレオタイプがかえって 強まる ことさえあります。
関連研究 によれば、教師の性別よりも、教師が伝える態度やメッセージのほうが重要な場合があります。たとえば、 ある研究では、女性教師が数学に不安を感じている場合、幼稚園の女児はジェンダーと数学に関するステレオタイプを受け入れていました。
より希望の持てる見方として、教育者は多様な女性科学者の事例を分析する活動に学生を参加させることで、ステレオタイプを弱める手助けができると、 マーシア・リンは主張します。彼女は私の研究のもう一人の共著者で、カリフォルニア大学バークレー校の認知・発達学教授です。「女性科学者の事例を比較し、自分たちの信念を振り返ることで、学生は誰が科学に携わるのかを考え直します」と、 彼女は述べています。
科学者の物語を教室での指導に取り入れることには、 ほかの利点もあります。たとえば、 ある実験では、科学者が研究で苦労した経験を学ぶことで、学生の内容理解と科学への関心が高まりました。
科学分野にいる女性の仲間の姿を見ること も、ステレオタイプを弱めるのに役立つかもしれません。たとえば、明示的なジェンダーと科学に関するステレオタイプは、物理学のような男性優位の専攻よりも、生物学のように男女の比率がより均衡した科学専攻の学生で弱いことが、 Frontiers in Psychology に掲載された 新たな研究で示されています。しかし、仲間に関するデータも複雑です。たとえば、 潜在的な ジェンダーと科学に関するステレオタイプは、物理科学と生物科学の専攻者の間でほぼ同じです。
こうした研究は、ギリシャ語で「固い、堅固な」を意味する「stereos」に由来する言葉のとおり、ジェンダーと科学に関するステレオタイプがいかに根強いかを示しています。それでも、国際比較の結果は、科学分野でより多くの女性を目にするにつれて、ステレオタイプが変わり得るという希望を示唆しています。しかし、文化的な信念を変えるには、 時間がかかります。
文化の変化を加速させるには、マリー・キュリーのような著名な女性科学者の個別の事例を称揚することに とどまらず 、業績を上げた女性科学者の一覧を作るだけでなく、そうした事例を多様な文化的メッセージに直接組み込む必要があります。ごく最近、ディズニー・ジュニアは、コーディングや宇宙科学に関心を持つ少年少女のテレビキャラクターを制作するため、GoogleおよびNASAと協力すると 発表しました 。
こうした取り組みを歓迎しますが、ニュース記事、映画、教科書など、ほかの文化的な創作物にも女性科学者を取り入れるため、さらに多くのことが必要です。女性科学者について語ることが例外的だと見なされないようにするには、こうした取り組みが欠かせません。
本記事は、 The Conversationとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しません。
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著者：デビッド・ミラーは、 ノースウェスタン大学の心理学博士課程の学生です。
画像：大学院生のケイティ・ベイツが、2013年5月2日、ロンドンにあるUCL薬学部のナノ医療研究室で作業している。REUTERS/Suzanne Plunkett。
