ロボットが迫っている。シリコンバレーは、それらが自分たちの味方であることを確実にしたいと考えている。今日（12月11日）、テスラおよびスペースXのCEOであるイーロン・マスク氏は、多数のテクノロジー大手や科学者らとともに、 「非営利の人工知能研究企業」である OpenAIの設立を発表した。
同社のプレスリリースによると、この非営利団体はマスク氏が率い、スタートアップ・インキュベーターであるY Combinatorの創業者サム・アルトマン氏も加わる。両者は、LinkedInの創業者リード・ホフマン氏、Y Combinatorのもう一人の創業者であるジェシカ・リビングストン氏、そしてマスク氏とともにPayPalを共同創業し、現在は著名なベンチャーキャピタリストであるピーター・ティール氏からも支援を受けている。このグループは、Amazon Web Services、Infosys、Y Combinatorとともに、人類を中核に据えた人工知能研究に向けて10億ドルを拠出することを約束している。
マスク氏は、他の多くの著名なテクノロジー界の人物とともに、人工知能の研究方法について過去に懸念を表明してきた。同氏は、我々が AI兵器を開発しないよう確実を期すことを目指す書簡に署名し、同氏は 以前 、人工知能が人類に悪影響を及ぼさないようにすることを目指すもう一つの非営利団体である未来生命研究所（Future of Life Institute）に1,000万ドルを拠出することを約束していた。OpenAIは、人工知能の未来に関する同氏の長年の考えの延長線上にあるように見える。
アルトマン氏はQuartzに対し、自身とグループの他のメンバーがしばらくの間このアイデアをブレインストーミングしていたと語った。「ここ数か月で、本当にまとまってきました」と同氏は述べた。「私が思うに、世界で最も優れた研究者の顔ぶれを集めることができました。まずは始めてみて、どうなるか見ていきます」
多くの人が示唆しているように、ひとたび真に人工知能的なシステムを開発すれば、それは人類自身の知能を 急速に追い越す 可能性がある。「人間レベルのAIがどれほど社会に利益をもたらし得るかを理解するのは難しく、同様に、誤って構築または使用された場合にどれほど社会に害を及ぼし得るかを想像するのも難しい」と、同グループはリリースで述べた。
このグループには、エンジニアやテクノロジストに加え、一部の著名なAI研究者も参加している。その中には アンドレイ・カルパシー（Andrej Karpathy）、ヴォイチェフ・ザレンバ（Wojciech Zaremba）およびパメラ・ヴァガタ（Pamela Vagata）が含まれ、両者はいずれもFacebookの AI研究責任者であるヤン・ルカン（Yann LeCun）の下で働いている。OpenAIはリリースの中で、AI研究コミュニティ全体と共有する研究機関へと成長することを目指していると述べた。OpenAIがAIコミュニティ全体の研究に直接影響を与えることはできないものの、アルトマン氏は、同グループが「株主に対する受託者責任を負っていない」ため、この分野で研究を行う幅広い産業界および学術グループと協力できることを期待していると述べた。
多くの企業がAI研究に資金を注ぎ込んでいる。グーグルのようなシリコンバレー企業から、トヨタのような産業界の大手まで、トヨタは 最近も AIおよびロボティクス研究に10億ドルを拠出すると約束した。「できれば、トヨタよりもうまくその資金を使えるようにしたいと思います」とアルトマン氏は述べた。 本記事の掲載は、世界経済フォーラムによる見解への支持を意味するものではありません。
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著者：マイク・マーフィーは、Quartzの記者としてテクノロジーを担当している。未来について執筆することを好み、今日のテクノロジーから、我々がどのようにしてその未来にたどり着くのかを取り上げている。
写真：ホンダの最新版となる人型ロボット「Asimo」が、ブリュッセル近郊のザベンテムでのプレゼンテーション中に走っている。REUTERS/Francois Lenoir.
