コンピューターやモバイル端末に常時つながっていることが、私たちの仕事にどのように侵食してきたかを考えるには、 鍋の中のカエルについての実験を考えてみてください。
冷たい水の入った鍋に入れられ、ゆっくりと温められたカエルは、変化が十分に緩やかであれば、煮え死ぬほど水が熱くなったことに気づきません。同じように、ウェブは私たちの注意力と生産性に影響を及ぼしてきました。数十年にわたるインターネットの進化によって、気を散らすものの熱は、ゆっくりと、しかし確実に高まってきました。そこに加わったのが、 メール、ウェブサイト、インスタントメッセージ、フォーラム、ソーシャルメディア、動画です。
テクノロジーをより適切に管理したり、ソーシャルメディアの更新通知やメールといった気を散らすものを断ったりするのは、人によってはほぼ不可能と言えるほど難しいことがあります。それには相当な意志の力が必要です。
遮断する
今日の組織にとって、答えは何でしょうか。遮断やブロックを行い、本当に有用なコンテンツやサービスへのアクセスまで制限するリスクを負うことでしょうか。ウェブの一部をブロックして利用できなくしても、進歩やイノベーションを妨げるだけです。あるいは、変化やイノベーションへの対応が遅れると、 NHSに見られるように 、テクノロジーの導入に悪影響を及ぼしかねません。特に、 インターネットが今や「モノ」で構成されている時代にはなおさらです。
知識を前進させるには、オンライン上のあらゆる種類のコンテンツにアクセスできることが不可欠です。それがポルノが社会に与える影響を研究するためであれ、学生が個人的に閲覧するためであれ、私たちは成熟した態度で臨まなければなりません。ウェブ上には、常に求められるコンテンツが存在します。実際、オンラインポルノに対処しようとする政府の取り組みは、インターネットフィルターの過剰な適用につながりました。キーワードで判定する単純なフィルターは、必然的に 正当な性教育のウェブサイトまでブロックしてしまいました。
先延ばしは今に始まったことではなく、仕事を後回しにする新たな巧妙な方法は、これからも見つかるでしょう。しかし、常にではなくても、少なくとも一部の時間は、気を散らすものへの対処に役立つ手段があります。
カエルを食べる
デジタルによる気の散りは、デスクに座った最初の瞬間、あるいは席に着く前から始まることがよくあります。メールを開くと、やり取りや質問、配信情報に引き込まれます。メールが増えるほど、それらに対応しなければならないと感じます。
役立つ解決策として、再びあのカエルが登場します。誰にでも、無視したり先延ばしにしたりして、心の片隅で気になり続けている仕事があります。いずれ完了させなければならないのですから、一日の始まりにそれに取りかかり、 カエルを食べてみてはどうでしょう。どうでもよい更新情報やメールを確認する代わりに、朝一番で、手つかずになっている重要な仕事に取り組むのです。
ポモドーロ・テクニック
人気のある ポモドーロ・テクニックは、1つの作業に30分の時間枠を充て、その後に休憩を取る方法を提案しており、特定のプロジェクトに時間を割くのに役立ちます。気を散らすものを抑える別の方法として、リストを作成したり、 30:30 や Wunderlistなどの時間管理アプリを使ったりすることが挙げられます。これらは一日の仕事に構造的な流れをつくるのに役立ちます。ソーシャルメディアを業務で使う必要があり、同時にほかの仕事をする時間も確保したい場合には、特に有用です。
瞑想する
瞑想とマインドフルネスはここ数年、大きな注目を集めています。たとえば、アンディ・パディコム氏が手がける人気の Headspace レーベルがあります。忙しいオフィスでは、これは 集中力を失う問題に対する現実的な解決策となります。わずか5分の瞑想でも、心を静め、目の前の作業を完了するために集中力を取り戻す助けになるでしょう。 さまざまな研究 では、瞑想やマインドフルネスがデジタルワーカーの生産性、さらには全般的な幸福感にもたらすメリットが示されています。
別の生産性カレンダーを作る
紙の手帳は今でもよく使われていますが、電子的な代替手段が広く普及した現代では、その使用は減っています。こうした手帳は、現代の働く人の予定をしばしば規定し、その結果、細切れで不完全な作業で空き時間を埋めてしまうほどです。別の解決策は、仕事用カレンダーに重ねる個人用のオンラインカレンダーを作ることです。ソーシャルメディアやメールの確認から、家族との時間や自由時間まで、すべてを 予定に入れることで、自分の時間をより有効に使えます。
自己管理は自分から始まる
食べ物や飲み物、あるいはソーシャルメディアなど、自分にとってよくないものを控えるべき時が来ます。日々の仕事から気をそらすものを求めるのは健全ではないと、私たちは気づいています。特に、それを最小限に抑えられるのであればなおさらです。
スティーブ・ピーターズ教授 は、多くの著名なスポーツ選手が、脳の衝動的で感情的な部分を制御するのを支援してきました。彼はこれを「チンパンジー脳」と呼んでいます。それを抑える最も簡単な方法は、たとえばメールを開かないなど、その部分に餌を与えないことです。しかし、制限と必要な利用の間で適切なバランスを見つけるのは簡単ではありません。
電子メールと、労働者への 影響 を抑えようと、一定の時間はメールをオフにする人もいます。ドイツでは、 企業が従業員に 勤務時間外に連絡するのを防ぐよう求める声が上がっています。午前9時から午後5時まで働く人には適切かもしれませんが、個人的な事情や仕事の性質などさまざまな理由から、今では多くの人にこの働き方は当てはまりません。
自己管理ツールのほうが、より良い選択肢です。Googleユーザー向けには、 Inbox Pause というアプリがあり、新着メールによる注意散漫を防ぎます。また、モバイル端末でのメール受信を制限し、既知の職場や自宅のネットワークに接続したときだけ更新する設定もあります。これにより、外出中や休暇中に衝動的にメールを確認する可能性が低くなります。
しかし、これらはどれも取り組む決意を必要とし、ほかの生活習慣の改善と同様、変わろうとする意志が欠かせません。テクノロジーは、特にスマートフォンの利用を通じて、家庭でも職場でも私たちの生活に浸透し続けるでしょう。ですから、気を散らすものを抑える必要を感じるなら、どのアプリや手法を選ぶにせよ、鍵となるのは自分自身の自制心です。
この記事は、 The Conversationとの協力のもとで公開されています。この記事の公開は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：アンディ・タッターソールは、シェフィールド大学の情報スペシャリストです。
画像：2013年2月28日、ワルシャワで男性がコンピューターのキーボードを打つ様子を撮影したイメージ写真。ロイター／カツペル・ペンペル／ファイル。
