人口の多い西アフリカのこの国が経済力を発揮することを望むなら、ナイジェリアのムハマドゥ・ブハリ大統領は科学技術を最優先課題としなければなりません。
ブハリ氏は、国の経済を拡大させ、世界的な競争力を高めることで、これらの目標を達成できます。重要な一歩は、ナイジェリアの科学、技術、イノベーションに関して生じている 損害 に対処することです。
一部の分野では喜ばしい点があります。ナイジェリアは世界で最も強力な経済国のうち 20 か国に数えられ、また アフリカで最大 の国内総生産（GDP）を有しています。
しかし、主要分野に多額の資源を緊急に投資しなければ、同国は前進できません。その分野には、農業、運輸、保健、工学、医薬品、バイオテクノロジー、製造業が含まれます。
ナイジェリアが後退している一方、中国や韓国のような国々は、経済を拡大させながら、科学、技術、イノベーションで大きな前進を遂げてきました。
失った地歩
ナイジェリアは過去三十年間、科学、技術、 イノベーション への投資をほとんど行ってこなかった。研究開発に対する総 支出 の国内総生産（GDP）比は0.2%であり、世界平均0.4%の半分にも満たない。
多くの小規模なアフリカ諸国は、ナイジェリアよりはるかに良い成果を上げています。モザンビークは（0.5%）、モーリシャスは（0.4%）、ウガンダは（0.4%）、ボツワナは（0.5%）を費やしています。
この 投資不足 は、戦略的産業の研究開発を阻害してきました。
ナイジェリアの農業ビジネス部門は、産業を変革するために必要なイノベーションを生み出すことなく、数十年にわたり停滞したままです。
ナイジェリアはかつてパーム油産業で世界的リーダーでした。今日では、技術をより効果的に用いているインドネシアとマレーシアの2か国――が享受している生産水準には遠く及びません。
ナイジェリアはキャッサバの世界最大の生産国であるにもかかわらず、市場リーダーの地位をタイに奪われました。キャッサバ産業は、主要な政府省庁の支援を受けてこなかったため、弱体化しています。
ナイジェリアが世界のリーダーから学べること
多くのアジア諸国、特に中国と韓国は、研究開発、インフラ、教育能力への大規模な投資を伴う積極的な取り組みを進めてきました。過去五年間で、世界の研究開発投資に占めるアジアのシェアは 増加し 、33%からほぼ40%になりました。中国は10%から18%に上昇し、米国に次ぐ世界第2位の支出国となっています。
中国では、研究開発投資の増加により、経済成長の60%に寄与し、外国技術への依存度は30%未満にまで低下しました。
中国は 2011 年に、欧州連合の85万7000人と比べて多い150万人の理工系の新卒者を輩出しました。1980年代には韓国も同様の目標を追求し、科学技術のグローバルリーダーとなりました。
これは、ナイジェリアにおいて教育への投資が重要であることを示しています。同国では大学が 資金不足により苦しんでいます。大学や研究機関への投資が研究の質を高めることは明らかです。これは、中国と韓国でトップジャーナルへの掲載論文数や特許取得件数が増加していることにも表れています。
ブハリ大統領がすべきこと
ブハリ大統領の新政権が、前任者たちが失敗してきた分野で成功するためには、次のことを行う必要があります：
科学、技術、イノベーションに特化するため、尊敬される科学者で構成される大統領評議会および閣僚評議会を設置する。
経済の多角化に向けて、科学、技術、イノベーションのプログラムに投資する。
イノベーションと起業家精神に焦点を当てた国家教育改革を開始する。これは、次世代の科学者、エンジニア、起業家、イノベーションリーダーの育成に必ず役立つはずです。
富と人的資本があるにもかかわらず、ナイジェリア経済は主にサービス部門、特に通信産業とエンターテインメント産業、そして石油採掘によって牽引されています。同国は経済を再構築し、新たなインフラを整備し、経済のパフォーマンスを高め、社会の変革をさらに推し進める必要があります。
新政府は、科学、技術、イノベーションのための強固な基盤を築くために迅速に動かなければなりません。これがなければ、ナイジェリア経済は次の段階へ進めないかもしれません。その結果、同国は主要工業国が集まる G-20 会合への招待を受けられない可能性があります。
本記事は、 The Conversationとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではありません。
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執筆者：Ademola Adenleは、オックスフォード大学のリサーチフェローです。
画像：2013年4月10日、ラゴスの中央ビジネス地区にあるナイジェリア証券取引所ビルの眺め。REUTERS/Akintunde Akinleye.
