受け入れがたい事実ですが、友人や同僚は日常的にあなたに嘘をついています。本当の課題は、相手が嘘をついているところを見抜いた後、どう対応するかです。
研究によると、ほとんどの人はよく嘘をつき、10分間の会話でおよそ2～3回嘘をつきます。それでも、思っているほど頻繁に嘘を見抜けるわけではありません。カリフォルニア大学の研究者が253件の研究結果を分析したところ、私たちが見抜けるのは、つかれた嘘の約半分にすぎないことが分かりました（正確には53％）。つまり、嘘を見抜ける確率は、コイン投げに勝つ確率とほぼ同じです。
恐ろしいのは、裁判官、税関職員、法執行機関の職員、さらにはCIA職員など、欺瞞を見抜く訓練を受けた人たちでさえ、成績がそれほど良くないことです。嘘を見抜けるのは、約60％にとどまります。
誰かがあなたに嘘をついていると見抜くとき、それはたいてい、とんでもない大嘘です。受け手をひどく侮辱するような嘘なので、冷静に考えるのも難しくなります。そんなときは、相手に責任を取らせつつ、建設的な会話を続けたいものですが、それを実現するのは簡単ではありません。
嘘をつかれている気がしてならないものの確信はなく、被害妄想や非難めいていると思われたくないときはどうでしょう。疑いすぎるのは決して健全ではありませんが、ある程度の疑いはとても有益です。私たちは嘘を見抜くのがとても苦手だからです。
結局、いつも問題になるのは、嘘にどう対処するかです。誰かがあなたに嘘をついていると思ったら、そのことを本人に指摘しますか。別の人に伝えますか。それとも、波風を立てないよう黙って合わせますか。
実際には、できることはいくつかあり、どれが適切か、あるいはどの組み合わせがよいかは、状況によって異なります。
まず、ルールをきちんと把握しましょう。 どう対応するかを決める前に、従業員ハンドブックを確認し、同様の状況が最近どう扱われたかを考慮しましょう。誰かの嘘を指摘するなら、自分と嘘をついた人がどのような事態に巻き込まれるのかを知っておく必要があります。嘘をついた場合の結果の重大さを把握し、適切な手順に従って対処してください。そうしないと、事態がすべて裏目に出るおそれがあります。
選択肢1：何もしない。 嘘をつかれるのが好きな人はいませんし、嘘をついた人を問いただすのが自然な反応です。しかし、それが常に最善とは限らず、特に職場ではそうです。何かする前に、「自分のプライド以外に、何が懸かっているのか」と自問してください。行動を起こす前に、メリットとデメリットを慎重に比較しましょう。その嘘を誰が知るべきなのか、また会社にどのような影響があるのかを考えてください。黙っていることで避けられる反感が、声を上げて得られる満足感より大きい場合もあります。一方で、嘘が重大で、周囲に知らせる必要がある場合もあります。
選択肢2：ユーモアでかわす。 完全に無視するには大きすぎるものの、大騒ぎするほどではない嘘もあります。そんなときは、冗談にしてしまう方法があります。嘘に触れながら軽くからかうようなコメントをすれば、たいてい効果があります。「ねえ、今ちょっと鼻が伸びたように見えたよ」と言うのでも、「眼鏡の度を調べてもらわなくちゃ。スコアカードを見たら、あなたは112打って書いてあったよ」と言うのでもよいでしょう。この方法なら、嘘をついた人は責められる心配をせずに、うっかり口にしたことを認められます。このやり方を成功させる鍵は、相手が冗談を言った、あるいはわざと大げさに言っただけで、信じてもらえるとは思っていなかった、という印象を与えることです。
選択肢3：知らないふりをする。 相手の面目を保つもう一つの方法は、特に複数人がいる場面で有効な、知らないふりをすることです。突然、記憶があいまいになったふりをしたり、事実関係が分からなくなったふりをしたりしましょう。詳しく尋ねる質問をたくさんしてください。細部を尋ねるほど、真実が明らかになる可能性は高まります。時間をかけて問いただせば、嘘をついた人は嘘つき呼ばわりされずに、「言い間違えた」と認めて訂正する機会を得られます。
選択肢4：本人に嘘を指摘する。 何もしないのが適切でない状況では、嘘をついた人に直接指摘することもできます。その場合は、最善の伝え方を慎重に考えてください。衝動的に相手を責め立てるのは賢明ではありません。嘘をついた人と二人きりで話すことも、嘘の影響を受ける人を交えて話すこともできます。どちらの場合も、自分の主張を裏付ける証拠が重要です。証拠がなければ、今度はあなたが嘘つき呼ばわりされかねません。嘘をついた本人には、誠実かつ率直に伝えましょう。あなたと相手の間で内々に扱うのがよいと分かっているなら、その嘘を他の人に言いふらしてはいけません。
倫理面でも実務面でも、嘘を報告するのが正しい選択となる場面は多くあります。嘘を報告しなかったために、仕事を失うことさえあります。ただし、報告に踏み切る前に考えるべきことがいくつかあります。まず、自分の動機を問い直してください。同僚や会社が被害を受けるのを心配して嘘を誰かに伝えようとしているのでしょうか。それとも、ただ腹を立てているだけでしょうか。後者なら、心が狭い人だと思われるおそれがあります。前者なら、事実に徹してください。相手がなぜ嘘をついたのかについて、推測を述べてはいけません。それはあなたの憶測にすぎないからです。相手が何を言ったか、真実は何か、そして集めた証拠が何かに絞ってください。
必ず守ること：自分の身を守る。 嘘を指摘するにせよ、見過ごすにせよ、相手が嘘をつく人だと分かったら、自分を守るための措置を講じることが重要です。一つの方法は、嘘をついた人の発言を証言してくれる目撃者を立てることです。それが難しければ、メールやテキストメッセージでやり取りしましょう。どちらも記録が残ります。ただし、特に抜け目のない嘘つきは、書面に残る形では何も認めようとしないでしょう。その場合は、誰が、何を、いつ、どこで話したかなど、自分で会話を記録し、最後に会話の要約を同僚にメールで送りましょう。相手自身の言葉による証拠ほど確かなものではありませんが、少なくとも、同僚にはあなたの誤りを訂正する機会があったと主張できます。
まとめ
自分をよく見せたり、身を守ったりするために、たまに嘘をつく人もいます。一方、嘘のプロもいます。キャリアを通じて嘘をつき続け、うまく立ち回り、嘘がばれない方法を身につけてきた人たちです。だから、どんな状況にも通用する唯一の解決策はありません。最善の方法は、選択肢を慎重に検討し、それぞれの対応策のメリットとデメリットをよく考えることです。
