言語の未来
最近発表されたFacebookの報告書は、チャットボット同士の会話の仕方を取り上げ、言語の未来を垣間見せてくれた。
報告書では、Facebook人工知能研究所（FAIR）の研究者たちが、機械学習を使って交渉するようチャットボットの「対話エージェント」を訓練した経緯を説明している。チャットボットは意欲的で、取引をまとめることにも長けた学習者だったが、やがて研究者たちは、ボットが独自の交渉言語を作り出していたため、モデルを調整する必要があると気づいた。ボットの言語は人間の言語から逸脱していた。
別の言い方をすれば、チャットボットが自由に会話でき、会話を重ねながら機械学習によって交渉戦略を段階的に改善できるモデルを使ったところ、ボットは最終的に独自の非人間言語を作り出し、それを使うようになった。
シンギュラリティではないが、重大な出来事
非人間言語が独自に、そして自発的に生まれたことは、おそらく研究者たちにとって最も不可解で心躍る展開だったが、それだけではなかった。チャットボットは交渉にも長けていることを示し、成果を高めるために高度な戦略を用いた。たとえば、あるボットは自分にとって価値のないものに関心があるふりをし、後に妥協案の一部としてそれを「譲る」ことができるようにする場合があった。
Facebookの掘り出し物探しをするボットは、差し迫ったシンギュラリティの兆候でも、それに近い高度な知能の兆候でもない。しかし、重要な意味を持つ。かつて人間だけの領域だと思われていた重要な分野、すなわち言語が、間違いなく共有された領域であることを、改めて示しているからだ。この発見はまた、人工知能（AI）を創り、人間を手本に設計しているにもかかわらず、AIがどのように考え、学ぶのかについて、私たちがまだどれほど知らないかを浮き彫りにしている。
