あらゆる分野で人間の知能を上回るAIマシンを私たちは開発することになるのか、それともそれはまだSF の空想の域にとどまるのか？
この「Our World in Data」のグラフは、この テーマに関する最近の研究から得られた専門家の回答を示している。
人間レベルのAIがどのように、いつ開発されるのかについては、この分野に携わる人々の間でも大きな意見の相違がある。
しかし90％の人々は、人類の歴史における最大級の変革のひとつであるAIによる変革が、今後100年以内に起こる可能性が十分にあると考えている。
人間の知能を超える人工知能（AI）は、SF小説や映画に登場する話のように聞こえる。AI研究の分野の専門家は、そのようなシナリオについてどう考えているのか。これらの構想を空想として退けているのか、それとも真剣に受け止めているのか。
人間レベルのAIとは、人間ができるのと同じ範囲の作業を遂行できる機械、または機械のネットワークのことである。ノーヴィグとラッセルがAIに関する教科書で述べているように、それは「人間にできることは何でも学習して行える」機械である。
このAIは、機械が目標を達成できるような行動を選択し、その行動を実行することができる。翻訳者、医師、イラストレーター、教師、セラピスト、運転手、あるいは投資家の仕事をこなすことalso もできるだろう。
近年、複数の研究チームがAIの専門家に連絡を取り、機械知能の将来に対する期待について尋ねてきた。このような専門家調査は、AIの将来像を考えるうえで頼りにできる情報のひとつである。
このグラフは356人の専門家の回答を示している。これは、Katja Grace氏とその同僚が2022年夏に実施した最新の研究によるものである。
専門家には、人間レベルのAIが存在する確率が50％に達するのはいつだと考えるかが尋ねられた。人間レベルのAIとは、人間の労働者よりも優れた、かつより安価に、あらゆる作業を人の支援なしに遂行できる機械と定義された。この研究の詳細は、本文末尾の折り込みボックスに記載されている。
このグラフの縦線はそれぞれ1人の専門家の回答を表している。回答の差が非常に大きいことから、専門家の間で、そのようなシステムが開発されるまでにどれくらいの時間がかかるのかについて意見が一致していないことが明らかである。ごく一部の人々は、このレベルの技術が決して開発されないと考えている。可能ではあるが、長い時間がかかると考える人もいる。そして多くの人々は、今後数十年以内に開発されると考えている。
注釈にあるとおり、専門家の半数は2061年より前の年を挙げ、90％は今後100年以内の年を挙げた。
AIの専門家を対象とした他の調査も、同様の結論に至っている。次の図では、2018年と2019年に実施された2つの先行調査のタイムラインを追加した。調査によって質問の仕方や人間レベルのAIの定義が異なるため、複数の調査を見ることは有益である。これらの研究の詳細は、本文末尾で確認できる。
3つの調査すべてにおいて、専門家の間に大きな意見の相違が見られ、また専門家自身が個々の予測に対して大きな不確実性を表明していることがわかる。
AIの専門家が示すタイムラインを、どのように解釈すべきか？
専門家調査は、AIの将来を考える際に検討すべき情報のひとつであるが、その結果を過大評価すべきではない。特定の技術の専門家であることは、必ずしもその技術の将来を予測する専門家であることを意味しない。
Barbara Mellers氏、Phil Tetlock氏らの研究者が示したように、多くの分野の専門家は、自らの分野の予測において良好な実績を持っていない。飛行の歴史には、そのような失敗の顕著な例がある。ライト兄弟の兄ウィルバー・ライトは、「1901年に私は弟のオーヴィルに、人間が50年間は飛べないだろうと言ったことを認めます」と言ったとされている。その2年後、「人間」は飛んだだけでなく、まさにその人物たちがその偉業を成し遂げたのである。
さらに、これらの研究では、論理的には同一の2つの質問であっても、質問の言い回しによって非常に異なる答えが得られる、大きな「フレーミング効果」がしばしば見られる。
ただし、これらの調査から私が読み取れることは、AIの専門家の大多数が、非常に強力なAI技術の可能性を真剣に受け止めているということである。AI研究者が極めて強力なAIを単なる空想として退けているわけではない。
大多数の人々は、今後数十年のうちに、世界に変革的な影響を与えるAI技術が登場する可能性は五分五分だと考えている。長期的なタイムラインを想定する人もいる一方で、これらの技術が到来するまでの時間はごくわずかかもしれないと考える人も多い。3つの調査を合わせると、人間レベルのAIが50％の確率で、2060年代のある時点までに開発されると考える人が半数を超えている。これは、今日の若者の生涯において十分に起こりうる時期である。
Metaculusコミュニティの予測
以下のAIタイムラインに関する大きな図には、Metaculusの予測者コミュニティによる予測も含めている。
オンラインプラットフォームMetaculus.comの予測者はAIの専門家ではないが、正確な予測を行うことに力を注いでいる人々である。予測に関する研究では、適切なインセンティブと優れたフィードバックが与えられれば、人々の集団が驚くほど正確な確率を将来の出来事に割り当てられることが示されている。このフィードバックを得るため、Metaculusのオンラインコミュニティは、追跡して、予測者がどれだけ良い予測を行っているかを記録している。
この予測者集団は、AIの将来についてどのように予想しているのか？
本稿執筆時点の2022年11月において、予測者たちは、2040年までに「Artificial General Intelligence（汎用人工知能）」が「考案、テスト、公開発表」される確率は50/50であると考えている。現時点から20年足らずの先である。
この特定の質問についてそのページでは、対象となるAIシステムの正確な定義、予測のタイムラインがどのように変化してきたか、そして個々の予測者がどのような根拠で予測に至ったかを確認できる。
Metaculusコミュニティのタイムラインは最近大幅に短縮されている。2022年春には、多くの人の予想より速く、いくつかの目覚ましいAIの技術的進歩が起こったため、予想されるタイムラインは約10年短縮された。
Ajeya Cotra氏の予測
最後に示す予測は、非営利団体Open Philanthropyに所属するAjeya Cotra氏の研究に基づくものである。2020年、彼女は世界が変革的なAIをいつ迎えるのかを問う、詳細かつ影響力のある研究を発表した。彼女のタイムラインは調査ではなく、AIシステムの学習に用いられる計算量の長期的傾向の研究に基づいている。学習計算量の長期的傾向については、この関連記事で提示・考察している。
Cotra氏は、変革的AIシステムが2050年までに実現可能かつ手頃な価格になる確率は50％であると見積もった。これは彼女の「中央シナリオ」における中心的な推定値である。Cotra氏は、この中央シナリオには相当の不確実性があることを強調し、さらに2つのより極端なシナリオも検討している。これら2つのシナリオ、すなわち「最も積極的にもっともらしいシナリオ」と「最も保守的にもっともらしいシナリオ」のタイムラインも図に示されている。Cotra氏の「もっともらしい」予測の2040年から2090年までの幅は、彼女が不確実性が大きいと考えていることを示している。
この図はまた、Cotra氏が最初の発表から2年後に予測を更新したことも示している。2022年にCotra氏は更新版を発表し、中央タイムラインを実に10年短縮した。
これらの研究で扱われているAIシステムの定義は、大きく異なることに注意が必要である。例えば、Cotra氏が論じているシステムは、Metaculusの予測者が焦点を当てているシステムより も、世界により大きな変革的影響を与えるものである。詳細は付録およびそれぞれの研究内で確認できる。
予測から何を学べるか？
このグラフは1,128人の予測を示している。内訳は、812人のAI専門家の個別の推定、Metaculusプラットフォームの315人の予測者の集計された推定、そしてAjeya Cotra氏による詳細な研究の結論である。
AIタイムラインに関するこれらの予測から得られる大きな結論は2つある。
1. 合意は存在せず、不確実性は高い。人間レベルのAIがいつ開発されるかについて、専門家の間では大きな意見の相違がある。数十年先だと考える人がいる一方で、今後数年または数か月以内にそのようなシステムが開発される可能性が高いと考える人もいる。
意見の相違は単に専門家の間にとどまらず、個々の専門家も自身の個別の推定について大きな不確実性を強調している。不確実性が高い場合にはいつもそうであるように、それは両方向に作用するということを強調しておくことが重要である。人間レベルのAIに至るまでには非常に長い時間がかかるかもしれないが、それは同時に、準備に充てられる時間がわずかしかない可能性があることも意味する。
2. 同時に、全体像については大きな一致がある。多くの専門家のタイムラインは1世紀より短く、さらに多くの人々が、それよりも大幅に短いタイムラインを想定している。この問題を研究している人々の大多数は、変革的AIシステムが今後50年以内に開発される確率は50％であると考えている。その場合、それは私たちの子どもの生涯、あるいは私たち自身の生涯において、おそらく最大の変革となるだろう。
公的な議論や主要機関の意思決定は、こうした見通しに追いついていない。気候の未来から経済の未来、政治制度の未来に至るまで、世界の未来に関する議論において、変革的AIの見通しが議論の中心に据えられることはまれである。多くの場合、脚注ですら触れられることさえない。
現状では、ほとんどの人々が人工知能の未来についてほとんど考えていない一方で、それに注意を向けている少数の人々は、人類の歴史において最も大きな変革のひとつが、私たちの生涯のうちに起こる可能性が高いと考えている。
