本取り組みでは、ガリレオ衛星航法システムやコペルニクス地球観測プラットフォームなど、既存の欧州宇宙プロジェクトの更新が行われます。
また、EU宇宙計画機関(Euspa)を設立し、EUが軌道上で行うすべての活動を監督させるとともに、欧州宇宙機関(ESA)は欧州市民の利益のために宇宙システムと地上施設を設計する技術的主体となります。
同計画の目的は、宇宙の力を活用してEUのポストコロナ経済を後押しし、気候変動に対処し、デジタル化を推進することです。
EUは、域内の宇宙分野での取り組みにロケットブースターを取り付けることを狙い、野心的な新宇宙計画を開始しました。2027年までの予算は148.8億ユーロで、これは過去最大規模であり、同計画はEUを宇宙産業のリーダーとして確立することを目指しています。
EUは、以下の分野への投資を拡大します。衛星航法、安全な通信、地球観測。さらに同計画では、宇宙技術の研究開発および商業化にも新たに重点を置き、次の分野を含む幅広い分野でデジタルイノベーションを可能にします。スマートシティから農業、地球環境の保護まで。
新たな資金により、欧州を世界的リーダーの地位に押し上げたEUの衛星航法・地球観測プロジェクトであるガリレオとコペルニクスの次世代システムの開発が可能になります。
さらに、宇宙産業への投資が他の分野にも波及効果をもたらし、雇用を創出し、イノベーションを推進し、ポストコロナ経済を再活性化することが期待されています。
今回の更新により、新たな機関も設立されます。それはEU宇宙計画機関(Euspa)であり、EUが軌道上で行うすべての活動を監督する役割も担います。
新たな宇宙計画は、2021年6月22日にESAとEUの間で署名された枠組パートナーシップ協定とともに、欧州における宇宙活動の新たな出発点となるものです。
ESAのジョセフ・アッシュバッハー事務局長は、「ティエリー・ブルトン欧州委員に感謝し、そのご信頼に深く感謝いたします。ESAが宇宙活動の全分野で培ってきた経験が認められ、両機関の協力が強化されたことで、欧州の宇宙に新たな意欲がもたらされました」と述べています。
EU宇宙計画について知っておくべきことはすべてここにあります。
1. 宇宙データがデジタル変革を可能にする
EU宇宙計画は、次のような革新的システムに不可欠なインフラを提供します。自動運転車や5G無線通信。
例えば、ガリレオ全地球衛星航法測位システムは、20センチメートル以内の位置精度を実現し、コペルニクス監視システムは、毎日16TBを超える高品質な全面公開型の地球観測データを生成しています。
2. 欧州の都市は宇宙技術に依存している
宇宙データおよびシステムは、スマートシティにおける都市マッピング、計画、インフラ監視に不可欠であり、より良い交通・廃棄物管理システムの開発を可能にしています。
これらの技術は、地震、ハリケーン、洪水などの自然災害時の救助活動の支援にも利用できます。
フォーラムは、都市が炭素排出量実質ゼロの未来を実現できるよう、どのような取り組みを行っていますか?
3. 衛星データが精密農業を可能にする
EU全域の農家も、宇宙データによって実現される精密農業や統合型農業ソリューションから大きな恩恵を受けることができます。
こうしたシステムにより、作物の収穫量を10%以上増やすことができ、同時に燃料、肥料、農薬のコストを20%以上削減できると、EuspaおよびESAは述べています。
4. ガリレオおよびコペルニクスの宇宙システムが強化される
2027年までのEU資金の一部は、すでに20億台以上のデバイスを支えているガリレオの刷新に充てられ、モノのインターネットなどの製品やサービス向けに新たな航法システムを開発します。
一方、コペルニクス・センチネル衛星の機能も拡張・強化され、気候変動をより適切に監視し、EUの炭素排出削減を支援します。
5. 宇宙計画への投資が経済全体に波及する
宇宙計画の開始に伴い、EUは宇宙の力を活用してポストコロナ経済を後押しし、気候変動に対処し、デジタル化をさらに推進し、自律性と主権を確保することを目指しています。
本取り組みにより、2025年までに域内の宇宙関連雇用を40万人に増やすことも期待されており、現在の25万人から増加する見込みです。
宇宙探査の恩恵
世界経済フォーラムの報告書「宇宙技術が地球上の生活にもたらす6つの恩恵」で述べられているように、宇宙技術が地球上の生活にもたらす6つの恩恵、宇宙分野には多くの重要な用途があります。
環境の観点からは、この技術により、気候を監視して迫りくる嵐やその他の破壊的な気象パターンを警告し、気候変動の進行を追跡して影響の防止・緩和に役立て、違法な漁業や森林伐採を特定することができます。
また、農村部でインターネットにアクセスできない人々を含む数十億人をつなぐことや、より効率的な農業手法を可能にして食料安全保障と生計を向上させること、さらに各国の行動を監視・検証することで国家の透明性と安全保障を確保することにも役立ちます。
