バンコクのある地域の住民が、再生可能エネルギーの取引プラットフォームを試験的に導入しています。このプラットフォームにより、住民同士で電力を売買できます。太陽光パネルの価格が下がるにつれて、こうしたシステムの人気が高まっていることを示す動きです。
関係企業によると、タイの首都中心部で行われているこのパイロット事業は、ブロックチェーンを利用する世界最大級のpeer-to-peer型再生可能エネルギー取引プラットフォームの一つです。
このシステムの総発電容量は635KWで、バンコク市の送電網を通じて、ショッピングモール、学校、歯科病院、集合住宅の間で取引することができます。
商業運用は来月から開始される予定だと、オーストラリア企業でエネルギー業界向けの技術を開発し、本事業のパートナーでもあるPower Ledgerのマネージングディレクター、デビッド・マーティン氏は述べました。
「再生可能エネルギーの取引を可能にすることで、コミュニティは自らのエネルギー需要を満たし、購入者は電気料金を抑えられ、販売者はより良い価格で売ることができ、すべての人にとって炭素排出量の削減につながります」と同氏は述べました。
「消費者がより多く再生可能エネルギーへの切り替えを進めるようになるでしょう。余剰電力を近隣住民に売ることで、そのコストを相殺できるからです」と同氏はトムソン・ロイター財団に語りました。
ニューヨークからメルボルンまで、各地の地域社会が、太陽光パネル、小規模グリッド、スマートメーターを活用して、電力の生産と販売の在り方を変えつつあります。これらの機器は、全体の消費量ではなく、エネルギーがいつ消費されたかを計測できます。
世界エネルギー会議は、この分散型エネルギーが、2025年までに今日の5%から市場の約4分の1まで拡大すると予測しています。
その普及を後押ししているのがブロックチェーンです。ビットコイン通貨を支える分散型台帳技術であり、利用者、生産者、さらにはトレーダーや電力会社の間で複雑な取引を透明性をもって処理する方法を提供します。
マーティン氏によると、ブロックチェーンは、電力の送電と受電を切り替える煩雑さからも個人を解放してくれるとのことです。
バンコクの高級住宅街であるスクンビット地区でのパイロット事業では、4か所それぞれで発電された電気は、まずその建物内で使用されます。余剰電力は、取引システムを通じて他の拠点に販売することができます。
4か所すべてで余剰が生じた場合、その電力は地域の蓄電システムに販売され、将来的には送電網にも販売されるとのことです。メーターと太陽光パネルを設置した、タイの再生可能エネルギー企業BCPGの広報担当者、グロイタ・ナタラン氏が述べました。
タイは東南アジアで再生可能エネルギーの開発をリードする国であり、2036年までに最終エネルギー消費量の30%を再生可能エネルギーで賄うことを目指しています。
エネルギー省は、化石燃料の使用を削減するため、地域の再生可能エネルギー事業を推進しており、規制当局はエネルギー取引を認める新たな規則を策定中です。
バンコク首都電力公社は、「長期的には、peer-to-peer型のエネルギー取引が発電の主流になる」と予測しており、同社の広報担当者が記者団に語りました。
BCPGは、タイの不動産開発会社Sansiriとの提携により、2021年までに合計2MWの容量を目指し、太陽光パネルとブロックチェーンを活用した同様のエネルギー取引システムを展開する計画だと、グロイタ氏は述べました。
「機会はいたるところにあります。都市部だけでなく、電力供給が課題となっている島しょ部や遠隔地にもあります」と同氏は述べました。
