ブロックチェーン技術とそれを用いる暗号資産は、オープンで民主的な金融システムを生み出しています。
残念ながら、広く流布している神話や誤解のために、依然として多くの人々が懐疑的です。
本稿では、事実と、金融的自由および世界的な参加の可能性を概説します。
暗号経済は、国籍、民族、人種、性別、社会経済的階級にかかわらず、インターネットにアクセスできるすべての人が利用できる、グローバルでオープンソースの、代替的な金融・技術インフラの発展につながっています。暗号資産に関する主流の論調は、この新しい投資対象資産クラスの投機的かつリスクの高い性質、サイバー犯罪やダークウェブでの利用、マイニングによる負のESG影響、そして場合によっては情報に乏しい消費者が被害を受けることについて取り上げてきました。
しかし、暗号経済におけるこの新たなグローバルでオープンな金融実験の温床が、価値の保管、ピアツーピアのマイクロペイメント、融資、証拠金・担保、マーケットメイク、価格発見に焦点を当てた、実体のある、プログラム可能でモジュール式の技術を生み出していることについては、十分に語られていない、あるいは書かれていないのかもしれません。現在、これらの自動化された技術は、何百万もの人々によって、実際の生活の中で、数十億ドル数十億ドルの規模で試されています。これは、将来的に進化し、簡単に設定でき低コストの自動化された金融サービスを大規模に提供することを通じて、銀行口座を持たない人や十分に利用できない人、数十億人の金融包摂の拡大につながる可能性があります。
さらに重要なことに、この社会的・技術的現象を、その最終的な姿へと導くための取り組みは、十分に行われていないのかもしれません。十年以上前に生まれ、そしてその間ずっと、私たち全員が目にできる形で、また誰もが利用できる形で成長し、進化してきたにもかかわらず、この新しいグローバルで包摂的なオープン金融システムの構築に、腕まくりをして関わっている人は十分にいません。
金融包摂、すなわち、決済、貯蓄、融資、保険などの有用で手頃な金融商品・サービスへの容易なアクセスを提供することが、十分に利用できない、または銀行口座を持たない17億人以上の人々に届けることが重要であることには、ほとんどの人が同意できるでしょう。デジタル金融の広範な利用デジタル金融の広範な利用（携帯電話、インターネット、またはカードを通じて提供される金融サービス）の潜在的な効果は、新興経済国すべての年間GDPを3兆7,000億ドル押し上げると推計されています。増加分の3分の2は、デジタル決済の結果として、金融・非金融企業や政府の生産性が向上することによるもので、残りの3分の1は、個人や零細・中小企業へのより広範な金融包摂がもたらす追加投資によるものです。より広範なデジタル金融の利用から生じる追加GDPは、最大で9,500万件の雇用を、すべての分野で生み出す可能性があります。
従来、金融包摂の取り組みは、政府、機関、銀行による後援と活動によって推進されてきました。しかし、インターネット上のコミュニティベースのオープンソース技術開発の人気が高まり、暗号資産、パブリックブロックチェーンネットワーク、プロトコルへの投資が拡大する中で、代替的でオープンかつ包摂的な金融システムの技術インフラを構築する草の根の取り組みが、意図せずとも、すでに根付き始めているのかもしれません。
世界経済フォーラムはブロックチェーンについて何をしているのでしょうか。
本稿を読んでいる人は誰でも（例：インターネットにアクセスできる人）、今日から暗号資産ネットワークへの参加を始めることができ、その参加は暗号資産の売買に限られません。主な参加方法には、ガバナンス投票やステーキングへの参加、ブロックエクスプローラーを使用したブロックチェーン取引の検証、そして任意の暗号ブロックチェーンネットワークの分散型の配布とセキュリティを支えるためのノードの運用やトランザクションのマイニングが含まれます。
これは、あなた自身でアクセスできる、まったく新しい金融システムです。インターネットにアクセスできる機器を持つ以外に、前提条件や資格を必要とせず、世界中の誰もが、どのような形態でも、どの程度の深さでも参加できるオープンなシステムに、これまで出会ったことがあるでしょうか。これによって生じる体系的な変化の波は、情報と コンテンツの作成、配布、アクセスを民主化した「情報のインターネット」として、私たちが生きてきた中で目にしてきたものに匹敵するにすぎないでしょう。新たな「価値のインターネット」は、価値と金融サービスの作成、配布、アクセスにとって何を意味するのでしょうか。
神話を覆す
暗号経済を新しいオープン金融システムの初期段階にすぎないと考えるなら、それは完璧ではないものの、おそらく正しい方向を目指していることには同意できるでしょう。どのようなシステムにも、トレードオフは避けられません。しかし、ビットコインや暗号資産を巡る一部の神話や言説は、事実によって明確にする価値があると思われます。
暗号資産の違法な利用は一部存在しますが、2017年から2020年にかけて、すべての暗号資産における特定された違法行為の割合は、暗号資産全体の取引活動に占める割合として、1%未満でした。これは、経済全体における違法行為の推計が世界のGDPの2～4%程度であるのと比較されるべきです。BAEシステムズの報告書は2020年に発表され、「暗号資産によるマネーロンダリングの特定された事例は、従来の手法によってロンダリングされる現金の規模と比べて比較的小規模にとどまっている」と指摘しました。
シルクロード（ダークマーケット）の例では、シルクロード（ダークマーケット）の摘発において、犯罪者の特定と逮捕につながったのは、ビットコインの透明な追跡可能性とオープンなブロックチェーン台帳でした。10年以上経った現在、ブロックチェーンのフォレンジックと取引監視は、ビットコイン以外の幅広い暗号資産にわたって、データ専門企業によって提供されており、今後もその堅牢性と包括性は向上し続けるでしょう。2021年のTwitterへのハッキングでは、ブロックチェーン・フォレンジックサービスにより、法執行機関は2週間以内に犯人を特定し、逮捕することができました。
エネルギー消費に関する事実
ビットコインネットワークは、その設計上、ネットワークを保護し、ネットワークのノードの半数以上を掌握することを経済的に困難にするために必要な、分散化と継続的な参加を促進するため、多大な電力を消費します。2021年のレビューによると、ビットコインネットワークの消費電力は、合計で推定約113.89 TWh/年です。これを、アメリカの家庭における「常時稼働」の電気機器のエネルギー消費量（推定1,375 TWh/年）と比較すると、ビットコインネットワークの12.1倍に相当します。
金融包摂とオープンなシステムの発展は、アメリカの家電製品および電子機器の消費電力の12分の1に相当する価値があると主張することはできるでしょうか。また、ビットコインのマイニングは商業的に効率的であるよう設計されており、世界的に見ると、マイニングは低コストの電力が得られる場所で行われることが多いことにも留意すべきです。場合によっては、これらの電力源は水力、天然ガスを活用し、場合によっては風力や太陽光も活用しています。2019年と2020年の報告では、カーボンニュートラルなビットコインマイニングの割合は、70%から39%の範囲でした。さらに興味深いのは、ビットコインのマイニングはどこでも実施可能であるため、そうでなければ使われずに無駄になる電力を消費するのにより適した立場にあることです。
世界的にアクセス可能なシステム
先進国にお住まいであれば、金融システムへの制約のないアクセスを当たり前と思っているかもしれません。新興国にお住まいであれば、金融や技術に関する経験がないと、このようなアクセスは非現実的に思えるかもしれません。理由が何であれ、技術的には参加しない理由はほとんどないはずです。暗号エコシステムで何が起きているかを自分で評価し、新しいビジネスモデル、技術、教育、規制の提唱と明確化、消費者保護への意識を通じて、世界の共同体のためにより良い結果を形作る手助けができるかもしれません。どなたでも参加を歓迎します。
こちらをご覧ください：『暗号資産：はじめてのガイド』は、世界経済フォーラムの暗号資産に関するグローバル未来評議会が執筆したもので、実際に関わり、世界の次世代の包摂的でオープンな金融システムとなり得るものの構築を支援する方法について詳しく学べます。
本稿は投資助言を提供するものではなく、暗号資産の利用者は自身の投資判断について全責任を負う必要があることにご留意ください。
