メタバースの登場をめぐる大きな期待と話題は、こうした仮想空間への信頼が世界的に揺らぐ危機と時を同じくして高まりました。
多くの企業はメタバースを既存事業の新たなチャネルと捉えていますが、価値創出の機会は急速に広がっています。
デジタル世界と物理世界がかつてないほど融合するなか、メタバースを支えるテクノロジーとデータへのユーザーの信頼が不可欠になります。
2022年は、メタバースという概念がついに一般に広く浸透した年でした。
この新たなテクノロジー、つまりアバターの姿で体験する没入型インターネットの登場は、大きな期待と熱狂を呼びました。その熱狂が、世界的な信頼危機と正面から衝突するまで、そう時間はかかりませんでした。
この衝突は、メタバースを 価値創出の大きな機会
と捉える企業に、根本的な問いを投げかけています。メタバースの開発初期にあたる現在、多くの企業はこれを既存事業の新たなチャネル、つまり現在のチャネルではリーチできない層、とりわけZ世代とつながる手段と見ています。消費者や小売業者がメタバースに深く関わるにつれ、価値創出の機会は飛躍的に広がるでしょう。
メタバースで信頼を築き、価値を創出する
最近のメタバースをめぐる話題の多くは、非代替性トークン（NFT）と、その購入に使われる暗号資産を中心に展開してきました。メタバースの商取引が主流になるうえで、信頼こそが主要な通貨となります。
企業は信頼を基盤に顧客との関係を築き、維持します。信頼がなければ、顧客はメタバースの主流の商取引から遠ざかり、この分野で見いだされたあらゆる可能性がすぐに失われるでしょう。
メタバースを機能させるには、データとプライバシーの面で、消費者にこれまで以上の情報提供を求めることになります。それは、消費者が仮想現実（VR）ヘッドセットを装着してメタバースに入る時点から始まります。こうしたヘッドセットは、虹彩スキャン、瞳孔の拡張、心拍数、音声分析など、膨大な生体データを取得し処理できます。
膨大なデータの共有を求められる顧客の信頼を得るには、データの取得、保管、セキュリティに関する透明性の高いガバナンス基準を定めなければなりません。相互運用可能なメタバースにおいて、すべての仮想エコシステムがこれらの基準を採用し、遵守する必要があります。
顧客はまた、メタバースを動かす金融の仕組みに新たな信頼を寄せる必要があります。顧客は、不透明な規制の下にあるグローバル機関と連携したウォレットや、存在を知らないかもしれない外国為替市場を利用することになります。これは、獲得しなければならないまったく新しい水準の信頼です。
一部の暗号資産をめぐる熱狂は、それが生み出した期待に明らかに応えられず、メタバースにおける価値創出の土台となるデジタル通貨への顧客の信頼を損ねてきました。その信頼を取り戻すことは、メタバース事業を成功させるうえで極めて重要です。
メタバースが小売体験を変革する
小売業者はメタバースに参入するなかで、買い物を変革し、顧客がブランドとより没入感のある双方向的な形で関われるようにする、新たな体験要素を試しています。
複数の企業がそれぞれ異なるアプローチを取っています。たとえばIKEAは、顧客が家具を見て購入できる仮想現実のショールームを開発しました。顧客はVRヘッドセットなどのテクノロジーを使って仮想ショールーム内を歩き回り、さまざまな家具が自宅に置かれたときの様子を確認できます。
マジッド・アル・フッタイムは最近、ドバイ初の仮想モール「メタバース・モール」（Decentraland座標95,21）を開設しました。顧客はアバター用のデジタルウェアを試着したり、当社のバーチャルペンギンに会ったり、最新映画の予告編を見たり、当社の主要ブランドやエコシステム・パートナーについて知ったりできます。
人材のスキル向上に投資し、UAE人工知能（AI）評議会やドバイ未来財団などの地元当局と連携し、仮想体験の試験運用を企画・実施することで、私たちは最先端のメタバース・プラットフォームの構築を目指しています。
さまざまな段階のテストを終えるなかで、メタバースでの買い物はこれまでにない体験になると確信しています。メタリテーラーは、顧客が仮想店舗に入るよう促すため、高い信頼を築く必要があります。顧客は、プライバシーが尊重され、データが安全に保護され、信頼に報いる環境に入るのだと確かめたいでしょう。
メタリテーラーと規制当局は連携し、啓発や教育キャンペーンを通じて顧客のメタバースへの理解を深めるとともに、参入障壁を下げる必要があります。
この没入型の顧客体験を実現するには、ブロックチェーンなどのテクノロジーと信頼が一体となって機能しなければなりません。
メタバースを効果的に機能させるには、私たちのデータがアバターとともにあらゆるメタバース環境に移動し、デジタルウォレットがすべてのメタバース・プラットフォーム上のあらゆる小売事業者で利用できなければなりません。すべての小売事業者は、取引を瞬時に処理できる体制を整える必要があります。
メタバースの推進者たちが思い描く形でメタバースが機能するのは、この水準の相互運用性を実現して初めてです。
明日の仮想世界に向けた規制
今日のデジタル世界においてさえ、消費者を真に保護し、その信頼を確保するためのデータとプライバシーの枠組みづくりは、まだ緒に就いたばかりです。
欧州のGDPRとUAEのプライバシー法は、メタバース時代の進展を導く規制原則の例ですが、私たちはさらに大きく前進する必要があります。
広く受け入れられる個人データのガバナンス、交換、利用を明確に示す世界共通の原則が、最低限必要だと私たちは考えています。
メタバースで実体を持つアバターを通じて、人々が他の人々、企業、政府などと交流するようになれば、これらの原則は現在の枠組みをはるかに超え、100倍重要なものとなる必要があります。
また、5～7年後には誰もが仮想プラットフォーム上で暮らし、二重の生活を送っているかもしれないため、今日の課題は飛躍的に拡大します。
メタバースの中核には信頼がなければならない
メタバースは、拡張現実や仮想現実などの先端技術と、大規模で複雑なインフラをエンドユーザー向けに使いやすくして構築されます。しかし、その基盤には信頼がなければなりません。
メタバースで信頼を築く道のりは長く、困難です。サッカー界の伝説的な元監督アルセーヌ・ヴェンゲルは、自信は階段を上るように築かれ、エレベーターで降りるように失われると語りました。構想から実現までの時間差があるからこそ、データ、プライバシー、価値創出に関する根本的な問いに取り組むことができます。
私たちは転換点に立っています。いま下す選択が、デジタルと物理のアイデンティティがかつてない形で融合する世界で、私たちがどのように暮らすかを決めることになります。
メタバースがこれまでとは異なる形で構築されることは間違いありません。その違いはガバナンスと規制の枠組みに反映されなければならず、主流の価値創出が始まる前に信頼を確立することが、そのすべての中心になければなりません。
メタバースは構築できます。しかし、人々が訪れるのは、テクノロジーと、メタバースやその他の仮想世界を所有・運営する人々を信頼した場合に限られます。
