感染症の大流行から海面上昇まで、悪いニュースには事欠きません。そのため、まさにそうした課題の解決に向けて、科学技術の分野で素晴らしい取り組みが今まさに進んでいることは忘れられがちです。
世界各地で、優れた科学者たちが知の最前線を押し広げることに尽力しています。その目的は、私たちがより長く、より健康で、より公正な人生を送れるようにすることです。彼らは心と身体、物質世界、そして宇宙の深淵を探究する人々です。持続可能で、包摂的かつ公平な未来を実現しうる解決策を追求しています。
今日、世界で活躍する最も刺激的な若手科学者10人をご紹介します。彼らは、今年天津で開催される「ダボス会議・ニューチャンピオン年次総会」に集まる、52人の若手科学者のほんの一部です。このテーマは「第四次産業革命におけるイノベーション社会の形成」です。彼らの存在は、私たちの未来への期待を一層高めてくれるでしょう。
Soren Hauberg
現在のAI研究は性能の向上に重点を置いていますが、その結果、システムの内部の仕組みが見えにくくなるおそれがあります。つまり、機械は説明できない不適切な判断を下しかねません。Sorenは、知的システムがなぜ特定の行動をとるのかを明らかにできるアルゴリズムを開発しています。これにより透明性と説明責任が向上し、そして何より、私たちに代わって増え続ける決定を下す機械への信頼を高めることができます。
Fiona Beck
エネルギーが、その源から目的地、つまり家庭まで移動する際、その大部分が失われます。Fionaは、ナノスケールで光をほかの形態のエネルギーに変換し、より効率的な太陽燃料や、機能性を高めた光検出技術を開発しています。その目的の一つは、再生可能エネルギーの効率的な貯蔵と輸送を可能にすることです。
Rona Chandrawati
食品に付いたスマートラベルが、その食品が汚染されているかどうかを教えてくれたらどうでしょうか。Ronaの研究は、命に関わる病気の早期発見を簡便にするナノテクノロジー・センサーの開発と、食品汚染について消費者に警告することを目指しています。食品汚染により、世界では年間6億人以上が病気になり、42万人以上が死亡しています。
Daniel Hurtado
Danielは、計算モデリングを用いて、患者の呼吸を継続的にモニタリングするウェアラブル・センサーを開発しています。これにより、特に手術後に多く発生する、命に関わる呼吸器系の合併症を早期に警告することができます。彼の研究はさらに、慢性疾患や急性の病状を早期に発見するための新たなツールの開発を目指しています。これは、医療業界で迅速に拡大・活用できる新技術です。
Pierre Karam
Pierreは、資源が限られた環境で水系感染症や感染症をリアルタイムで監視・制御するため、バイオセンサーをスマートフォンに組み込んでいます。救援活動に従事する人々に提供されれば、感染拡大の地理的な発生源を特定し、市民社会や政府が迅速かつ効果的な対応計画を準備できるようになる可能性があります。彼はまた、レバノンの難民および高リスクのコミュニティ内で科学への理解を広めることを使命とする NGO「3ilmi 3ilmak」を設立しました。
Sidy Ndao
Sidyは、電気ではなく熱によって動作する、世界初の熱コンピュータを開発しました。極端な高温下でも稼働可能であり、深宇宙や地球の地下深部の探査にも新たな可能性を開きます。彼のもう一つの情熱は、アフリカにおけるSTEM教育の推進です。その取り組みは、SenEcoleという組織を通じて行われており、同組織は特にパンアフリカン・ロボット競技会を主催しています。また、彼が創設したセネガルのダカール・アメリカン大学（Dakar American University of Science & Technology）を通じても推進しています。
Ding Ai
心血管疾患は、世界の死亡原因の31%を占める、無差別に人命を奪う病気です。Dingは、動脈にプラークが蓄積する心血管疾患である動脈硬化の発症メカニズムについて、いまだ不明な点が多い原因の解明に取り組んでいます。
Marcos Simoes-Costa
幹細胞とは、損傷した組織や細胞の修復が必要な場所で、自ら変化することができる、体内の特殊な細胞です。Marcosは、人間の初期発生に関する分子レベルのプログラムを解読し、臓器や組織の修復・再生を目的とする幹細胞療法の基盤を強化しようとしています。この研究は、先天性欠損症の予防からがん生存率の向上に至るまで、医療に大きな影響を与える可能性があります。
Fiona Beck
エネルギーが、その源から目的地、つまり家庭まで移動する際、その大部分が失われます。Fionaは、ナノスケールで光をほかの形態のエネルギーに変換し、より効率的な太陽燃料や、機能性を高めた光検出技術を開発しています。その目的の一つは、再生可能エネルギーの効率的な貯蔵と輸送を可能にすることです。
Rona Chandrawati
食品に付いたスマートラベルが、その食品が汚染されているかどうかを教えてくれたらどうでしょうか。Ronaの研究は、命に関わる病気の早期発見を簡便にするナノテクノロジー・センサーの開発と、食品汚染について消費者に警告することを目指しています。食品汚染により、世界では年間6億人以上が病気になり、42万人以上が死亡しています。
Ding Ai
心血管疾患は、世界の死亡原因の31%を占める、無差別に人命を奪う病気です。Dingは、動脈にプラークが蓄積する心血管疾患である動脈硬化の発症メカニズムについて、いまだ不明な点が多い原因の解明に取り組んでいます。
Vinet Coetzee
マラリアにより、毎年ほぼ50万人が死亡しています。マラリアは時間的な対応が極めて重要な病気ですが、100％予防可能です。Vinetは、血液も電気も高度な技術を持つ医療従事者も必要とせずに、マラリアなどの病気をスクリーニングできる非侵襲的な診断検査を開発しています。こうした迅速で手頃な価格の検査は、命に関わる病状の早期発見と治療を促進する可能性を秘めています。
Sang Ah Lee
アルツハイマー病は現在、世界で5,000万人が罹患しており、この数は2050年までに1億3,150万人に増加すると予想されています。Sang Ahは、空間認知能力と記憶が時間とともにどのように変化するかを研究しています。こうした知見は、記憶力を強化・補完し、アルツハイマー病などの神経疾患を予防する方法の開発に活用できる可能性があります。
