ブロックチェーン上で動作するスマートコントラクトは、気候変動に立ち向かい、その影響に対処するための新たな方法をもたらす可能性があります。
このアプローチは、「オラクル」と呼ばれる、ブロックチェーンが現実世界のデータを取り込み、やり取りできるようにする主体のネットワークに依存しています。
以下では、この新興技術の可能性を示す3つの事例を紹介します。
この数か月、ビットコインやその他の類似のブロックチェーン・ネットワークの電力使用量が、持続可能性をめぐるより大きな議論の対象となってきました。しかし、その陰で見失われているのが、次の大きな可能性です。スマートコントラクト――ブロックチェーン上で動作する、完全に追跡可能で透明性が高く、取り消しのできない自己執行型の契約――が、気候変動との闘いに貢献する可能性です。
スマートコントラクトは、再生型農業、カーボンオフセット、農作物保険など、持続可能な取り組みに参加する個人、企業、政府に直接報酬を与えることができる、世界中の誰もがアクセスでき、完全に自動化されたインセンティブ・システムの設計を可能にします。気候変動との闘いの核心は、世界の消費習慣の大きな転換を必要とするものであり、スマートコントラクトは、世界的なグリーン・イニシアチブへの参加を促すための優れたツールとなります。
障害
最近まで、グリーン・スマートコントラクトの開発は、環境を含む現実世界の状態に関するデータを、ブロックチェーンが意味のある形でやり取りできないことによって妨げられてきました。しかしここ数年で、「オラクル」――私たちの世界に関するデータをブロックチェーン上へと導くことができる主体――が、ようやく実用段階に入りつつあります。例えば現在、これらのオラクルは、農業データセットをブロックチェーン上に直接配信しており、スマートコントラクトの開発者は、農作物の収穫量、土壌の質、気象情報、カーボンオフセットなどを中心としたアプリケーションを、ついに構築できるようになっています。気象パターンやモノのインターネット（IoT）センサーの読み取り値など、環境に関するデータセットが次々とブロックチェーンに取り込まれるにつれ、開発者は環境に配慮した多様なスマートコントラクト・アプリケーションを生み出し始めています。以下に3つの事例を紹介します。
1. 再生型農業
スマートコントラクトが、日常的な生活を送る人々を気候変動との闘いに巻き込む最も重要な方法の一つは、再生型農業プログラムを可能にすることです。これには、より持続可能な土地利用の取り組み（通常は植樹と保全の組み合わせ）を通じて、世界中のコミュニティがカーボンフットプリントを削減するよう促す取り組みが含まれます。
現実世界のデータとやり取りできるスマートコントラクトにより、これらの重要な土地を管理する人々に対して、報酬を自動的に支払うことが可能になります。例えば、Green World Campaign（グリーン・ワールド・キャンペーン）は、コーネル大学の暗号資産・契約イニシアチブ（IC3）と協力し、衛星データを用いて、樹木被覆の増加や土壌の改善などによって土地を効果的に再生させた人々に、報酬を自動的に支払うスマートコントラクトを構築しています。報酬の支払いは、オラクルが衛星画像からデータを取得し、ブロックチェーン上に構築されたスマートコントラクトを起動することで行われ、現地の人々が公正かつ透明な形で報酬を得られることが保証されます。
2. 意識的な消費
スマートコントラクトは、環境に配慮する個人や組織の力を高めることもできます。例えば、ある個人が再植林のスマートコントラクトを正常に起動した場合、その人はトークン化されたカーボンクレジットの形で報酬を受け取ることができ、そのクレジットは慈善団体、クラウドファンディング・キャンペーン、あるいは自社が環境への貢献を果たしたことを証明しようとする企業などに売却することができます。これらのトークン化されたカーボンクレジットは、衛星やIoTデバイスが有意義な再植林をスマートコントラクトに報告した場合にのみ作成できるため、これらの組織は、自分たちの資金が実際に現実の効果をもたらしたことを検証できます。
スマートコントラクトは、環境に配慮する消費者にエネルギー消費の選択肢を増やすこともできます。例えば、分散型エネルギー・グリッドのBrooklyn Microgrid Project（ブルックリン・マイクログリッド・プロジェクト）は、スマートコントラクトを活用し、消費者が、ブロックチェーンを調整の仕組みとして用いる取引所を通じて、近隣住民と太陽光発電による電力を生産・取引できるようにしています。近隣住民同士で太陽光エネルギー・クレジットを売買できることにより、エネルギーの輸送コストや温室効果ガスの排出を削減できます。
多くの消費者はすでに自ら消費習慣を変えつつありますが、社会全体でより広範な行動の転換を実現するには、持続可能な消費者の判断と経済的インセンティブを一致させる必要があると考えられます。現実世界のデータに接続されたスマートコントラクトを用いることで、消費者は自らの消費習慣がもたらす影響に応じて、報酬や罰則を自動的に受け取ることができ、教育だけでは生じ得なかったような行動の変化を生み出すことができます。NetObjexは、特定のホテルにIoTデバイスを設置し、宿泊客の滞在期間中の水やエネルギーの消費量を把握するプロジェクトです。オラクルを通じて、スマートコントラクトはホテル滞在から得られたデータとやり取りし、消費量の指標に基づいて宿泊客に対する報酬を自動的に算出し、支払うことができます。
3. 農作物保険によるリスクヘッジ
気候変動は、すでに世界中の気象パターンを変化させています。世界中の農業従事者、その大多数は全く保険に加入していませんが、降雨、干ばつ、風などの気象パターンの変化に特に脆弱です。農業リスクの75%は依然として無保険であるという事実にもかかわらず、従来の保険会社は、これまでのところ、開発途上国の小規模農家に十分な補償を提供できていません。その結果、大半の農家は非常に不安定な生活を送っています。悪天候は農家の経済的な安定を損ない、家族が土地を離れることや、農地が荒廃し放棄されることにつながりかねません。気候変動の影響が今後も加速し続ければ、その結果として生じる不安定さが農家に不釣り合いに大きな影響を与えることは間違いありません。
幸いにも、オラクルを通じてこうした気象条件の変化を考慮できるスマートコントラクトは、解決策を提供し得ます。少なくとも、資力の乏しい人々が大きなリスクに備えるための手段となり得ます。例えば、ArbolとEtheriscのような保険プロジェクトは、世界中の農家に対してスマートコントラクトを活用した農作物保険を提供しています。スマートコントラクトを用いることで、農家は小規模な農地について保険契約を結び、契約履行のための事前定義された条件（例えば一定量の降雨など）を設定し、その後はオラクルに気象パターンの監視を任せることができます。オラクル・ネットワークが特定の指標が満たされたと報告すると、農家は自動的に保険金を受け取ります。気象データとやり取りできるスマートコントラクトをオラクルを通じて活用することで、農家はスマートフォンさえあれば、自らの経済的な将来を守ることができるようになりました。
より大きな視点
今日のインターネットが電子メールをはるかに超えるものへと発展したように、スマートコントラクトの台頭は、ブロックチェーン技術が単なる分散型のお金以上のものであることを示しています。ブロックチェーンとオラクルの組み合わせは、持続可能な人間の消費に向けた、まったく新しい種類のインセンティブを生み出すことができる、スマートコントラクトの新たな時代の到来を告げています。気候変動をめぐる議論が激化する中、この業界の環境への影響は、いずれか一つのプロジェクトの合意形成メカニズムによってだけでなく、はるかに多くの要素によって決まることを明確にしなければなりません。
