もし予測が正しければ、自動化は私たちが知る仕事のあり方を一変させるでしょう。しかし、どの仕事が、そして何件の仕事が影響を受けるのかを正確に知るのは困難です。まさにこうした問いをめぐって大きな議論が交わされていますが、見過ごされがちな論点の一つに、自動化がジェンダー平等の実現見通しにどう影響するかがあります。
現在、賃金や雇用水準、そして職場で男性が担う仕事と女性が担う仕事の種類には大きな差があります。女性は家庭でのケアにより多くの責任を負うことを期待されがちなため、仕事の機会が限られています。これは、ケアと仕事の責任を両立することを求められる女性に必要な柔軟性が、現在の労働市場に欠けているためです。こうした偏りは、仕事の未来を不平等なままにするでしょう。偏見を入力すれば、偏見が出力されます。
しかし、必ずしもそうなるとは限りません。男性と女性の役割やアイデンティティは固定されたものではなく、社会的に形作られるものです。したがって、将来の仕事の分担も固定されてはいません。生産性が高まる一方で仕事が減るなら、報酬をどのように分配するのかを問い、手遅れになる前に雇用の仕組みや仕事の形態を見直す必要があります。よりジェンダー平等な社会を築くための選択肢をいくつか紹介します。
労働時間の短縮
研究は労働者への需要が減る世界についてかなり暗い見通しを示していますが、労働時間については考慮していません。自動化によって生産性が高まれば、週の平均労働時間を大幅に短縮し、誰もがより多くの自由時間を得られるかもしれません。もちろん、余暇を増やすには、引き続き十分な賃金を得る必要があります。したがって、労働時間の短縮が賃金の減少を意味してはなりません。
パートタイム労働者や低賃金労働者の大半が女性であることを踏まえると、十分な賃金を保ったまま週の労働時間を減らすことで、有償労働をより平等に分担できるようになるでしょう。男性が家族を養う賃金を稼ぎ、女性が家族の世話をするという従来の規範に戻るのではなく、男女双方の自由時間を増やせば、ケアをより平等に分かち合うための条件を整えられます。
無償労働を平等に分担する
女性の労働市場における立場は、家庭と切り離せません。英国では、ケアを担う人の42%が男性で、58%が女性です。自動化の進歩によって週の労働時間を短縮できれば、家庭やケアのあり方について、より革新的な取り組みを後押しできるでしょう。
雇用主の気まぐれに左右されず、労働者が勤務時間、リモートワーク、休憩、休暇を自分で調整できる新しい柔軟な働き方は、家庭内の役割を平等にし、男女が収入を得ることとケアを担うことを分かち合う助けになります。
男女が家庭と仕事の役割を平等に担うようになれば、有償労働と無償労働を誰が担うべきかという固定観念に疑問を投げかけることになります。女性は、主たるケアの担い手であり、低所得者でもあるという見方をされなくなるでしょう。
ケア労働の価値を認める必要がある
自動化が生産性を高め、雇用を減らす一方で富を生み出すなら、社会に利益をもたらす形でその富を再分配する方法を見つける必要があります。建設的な方法の一つは、社会にとって不可欠でありながら過小評価されているケア労働などの仕事に、より高い報酬を与えることです。
現在、金融業など資本に利益をもたらす仕事は高い地位を得る一方、ケア労働は脇に追いやられています。その間にも、多くの西側諸国は人口動態上の時限爆弾を抱えています。高齢者の増加に対応するため、ケア労働者が切実に必要です。しかし、私たちの社会、経済、政治の仕組みは、ケア労働の価値を適切に認めない形で構築されています。
ケア分野の担い手は女性が大半です。したがって、利益を生み出す能力ではなく、社会的価値に基づいて一部の仕事に公正な報酬を与えるべきだと認識すれば、ジェンダー平等は前進するでしょう。
新たな技術革新によって、テクノロジーはケア産業の改善にも貢献できます。認知症の人のケアを支援するアザラシ型のセラピーロボットなどの支援技術は、ケア分野の課題の一部に対処できる可能性があります。ただし、そのためには、ゼロ時間契約や低コスト労働を当然とするのではなく、技術に大規模な投資を行う必要があります。ケアへの投資を最低限にとどめるのではなく、政府は自動化によって生まれた富をケア分野に振り向けるべきです。これには、ケア労働者の価値を社会的・経済的により正当に評価するとともに、ケア分野を支援できる技術的解決策に一層投資することが含まれます。
職場のジェンダーによる分離をなくす
女性が多い傾向にある低技能労働者が雇用喪失の影響を受けるなら、技能向上と再訓練に重点を置く必要があります。より包摂的で意欲的な教育制度は、転職を目指す人や再挑戦の機会を必要とする人に、新たな可能性を開くでしょう。
職場のジェンダーによる分離に異議を唱えるには、技術的な知識や技能への需要が高まっていることを踏まえ、STEM（科学、技術、工学、医学）分野の職業を抜本的に再編することも必要です。英国では、IT業界における女性の雇用率が低下しており、女性は労働人口のわずか17%を占めるにすぎません。
政府のさまざまな取り組みは、STEM業界のジェンダー平等を実現できていません。女性の参加を増やせば業界が奇跡的に変わるという前提に立っているためです。これは「女性を加えてかき混ぜる」やり方です。「ブロトピア」や、特にシリコンバレー企業に根強い男子学生寮のような文化があるため、ハイテク企業で働く女性は職場を去る傾向にあり、採用される人数より退職する人数の方が多くなっています。
差別をめぐる集団訴訟の和解金として、Uberが最近1,000万ドルを支払ったとの報道は、差別的な職場慣行の是正にまだ多くの課題があることを示しています。この分野をより包摂的にするには、職場文化を抜本的に見直す必要があります。将来を変える可能性のある主要な技術革新の開発に、女性労働者がほとんど発言できないのであれば、その不在は特に問題です。
自動化をめぐる議論の多くは暗い未来を想定していますが、そうなると決まったわけではありません。仕事の未来について議論することは、より平等な社会の姿を描く機会にもなります。
