拡張現実を活用して職場の安全性を高める方法

• 労働安全衛生基準の整備は、より安全な職場づくりを促し、さまざまな業界の労働者を対象とする衛生規制の策定に役立ってきました。

• 次世代技術によって、このプロセスをさらに改善し、長年にわたって開発されてきた追加のシナリオを取り入れることができます。

• 拡張現実ツールはすでに、さまざまなプロセスのシミュレーションや、労働安全衛生の研修と点検の支援に使われていますが、この技術にはさらなる活用の可能性があります。

国際機関や各国の規制当局による労働安全衛生の点検は、多くの業界に深く根付いています。こうした点検は事業主を監督し、従業員、請負業者、来訪者に安全な職場環境を提供するよう法的に義務付ける役割を果たします。

長年にわたって労働環境は全般に改善してきましたが、こうした基準を順守しても職場での死亡事故はなくなっていません。国際労働機関（ILO）の報告書によると、仕事に関連する原因で毎年約200万人が亡くなっており、そのうち19%は労働災害によるものです。ILOによれば、こうした事故が世界経済にもたらす年間コストは約3兆ドルに上ります。金銭的損失は取り戻せても、事故は被害者やその愛する人々の生活の質を永続的に変えてしまうことがあります。この影響を金銭で償うことはできません。

職場での事故につながるさまざまなリスク要因のうち、人為的な不注意には特に注意が必要です。たとえば、世界が新型コロナウイルス感染症（COVID-19）と闘っていた時期、インドの化学工場でガス漏れが発生し、12人と32匹の動物が死亡、数千人が自宅から避難しました。その後の調査では、特にパンデミックによる規制下での工場の点検手順に疑問が呈されました。

従来、職場の点検は労働安全衛生担当者と企業の運営チームが現場で実施してきました。しかし近年の技術の進歩により、安全監査や点検を自動化できるようになっています。モノのインターネット（IoT）の導入は、センサーを使ったほぼリアルタイムのデータ収集と報告を可能にし、こうした進展をさらに後押ししました。一方、無線センサーには、高コスト、保守の必要性、温度干渉の影響といった課題があります。

拡張現実（AR）技術は、こうした課題に対処し、労働安全衛生の点検をより低コストかつ効率的に実施する手段となる可能性があります。

職場の安全性向上における拡張現実の役割

この分野でARを活用する方法を3つ紹介します。

1）可視化と移動

点検は基本的なチェックリストを順に確認する形で行われることが多いものの、対象項目を見つけ、適時に確認することは点検担当者にとって難しい場合があります。

職場の施設は通常、緊急避難計画の一環として、共有スペースや重要区域に掲示された2次元地図に示されています。しかし、米国、英国、オーストラリア、ドイツなどの政府が、すべての公共事業で3Dモデルの使用を義務付け始めており、状況は変わりつつあります。こうしたモデルはしばしばビルディング・インフォメーション・モデル（BIM）と呼ばれます。

複数階からなる閉鎖的で立ち入りが制限された屋内空間は、一般的な屋外地図作成ソリューションでは地図化が困難です。たとえばGoogleマップは、GPS座標である経度（x）と緯度（y）を使ってアクセス可能な屋外空間を地図化しますが、垂直構造物の可視化や移動には第3の座標（z）が必要です。

ここで拡張現実が役立ちます。屋内で屋外のGPS地図を再現するためによく使われるビーコンなどの追加ハードウェアを必要とせず、コンピューターで生成したモデルを現実世界に重ねて表示できます。

コンピュータービジョンを用いた測量ツールで収集したこのデータ（x、y、z）を床面図に表示し、ARと組み合わせることで、物理空間とそのインフラをデジタル化できます。これにより、消火器から貯蔵タンク、大型機械まで、あらゆる設備を地図上に示し、追跡できるようになります。

従来の点検票をARで生成した床面図に組み込めば、労働安全衛生の点検担当者が施設内を移動する際に役立ちます。スマートフォン上の案内経路に従うことも、拡張現実技術に対応したヘッドセットなどの業務用デバイスを使うこともできます。

2）研修と検証

職場の労働安全衛生に関する点検と保守は定期的に実施し、特定の少数の人に依存せず、複数の従業員が担うべきです。

拡張現実を使って、取扱説明書や製品保守の動画・画像などの関連資料を拡充すれば、あらゆる従業員がこのプロセスに参加でき、労働安全衛生上の事故を未然に防げる可能性があります。

さらに、デジタル化されていない職場では、複数の確認箇所がある大型機械を点検する担当者が、実際に各箇所を訪れたかどうかを確認するのは困難です。拡張現実を使えば点検担当者の実際の位置を検証でき、遠隔監査が可能になります。この機能は、従業員が危険区域や立入制限区域に入った記録にも利用できます。

3）問題の報告と追跡

ビル管理システムやチケット管理ソフトウェアと組み合わせることで、拡張現実は、点検中に特定された設備の問題をエンジニアが確認する際にも役立ちます。たとえば、日常点検や保守作業で見つかった不備は、画像や動画、位置座標などの詳細とともに報告できます。これによりエンジニアは、問題を簡単に見つけて対処するために必要な情報を得られます。すぐに対応が必要な場合は、点検担当者がARのコンテンツガイドを使って必要な措置を実施できます。

拡張現実で表示する施設やインフラの情報により、ベテランから新入社員まで、スタッフは携帯端末をワンクリックするだけで、あるいはヘッドセットを使って、業務情報にアクセスできます。さらに、すべての従業員を対象に、視覚的な労働安全衛生パトロールを定期的に簡単に実施できます。人材のスキルという観点では、より多くの従業員が標準的な業務を担えるようになり、生産性と効率の向上につながる可能性があります。

COVID-19の期間中、多くの業界が受けた規制により、一度に現場へ入れるスタッフの数が大幅に制限されたケースが少なくありません。ARを他の次世代技術と組み合わせれば、今や多くの業界の機能のあり方を変革できます。特に労働安全衛生の面では、拡張現実によってリスクを最小限に抑え、規制要件の順守を最大化できます。