人類はその黎明期から、知識を伝え、世界への理解を形づくり、行動の指針を示し、未来を思い描くために物語を用いてきた。だからこそ、私たちが語る物語と未来について形づくるアイデンティティは、文字どおり人類の次のオペレーティングシステムを書き記している。
世代を超えて共有される物語を通じて、権力と特権の仕組みは当たり前のものとなり、避けられないもののように見える。
マスメディアの500年の歴史において、世界の物語が公正かつ公平に表現されたことはなく、そうした物語や画像の制作に世界の人々が公平な割合で参加したこともない。過去の「オペレーティングシステム」の設計から多様な物語の担い手を排除したことで、私たちのシステムを守り得た防火壁の知識を持つ人々を黙らせ、システムを破壊する壊滅的な「ウイルス」に対して無防備になった。
想像力、イノベーション、実現の間には直接的な相関関係がある。これは新しいテクノロジーだけでなく、新たな社会システムやアイデンティティの枠組みにも当てはまる。たとえば20世紀の幕開け直前、米国では先住民の物語の担い手を虐殺し続けていた。彼らの価値観や視点を、当時の産業革命、すなわち「オペレーティングシステム」の設計に取り入れることはなかった。気候変動から私たちを守り得た環境面の防火壁を構築できなかったのは、そのためかもしれない。
「……工業化の基盤を築いたのは、400年にわたるジェノサイドと奴隷制でした。工業化は石炭、ウラン、石油など、あらゆる天然資源を消費しながら進み、多国籍企業による搾取へと私たちを導きました。そして今、その請求書を受け取ったのです。それが気候変動です。」 ― ヘザー・レイ、先住民の権利活動家、映画制作者
ここ数十年、コミュニケーションの基盤が急速に拡大し、メディア制作者はそれを活用して、観客に新たな物語体験を届けてきた。いまや観客を人間と同じスケールの並行環境へと移し、空間を移動させ、世界の別の場所に瞬時に「いる」ことを可能にし、日常的な現実から抜け出して、人間のスケールを超えた体験をさせることもできる。こうした新しいテクノロジーによって、観客は他者の視点を体現し、物語を場所と結びつけ、デバイスを通じてリアルタイムにやり取りできる。また、スマートアルゴリズムが私たちのデータから美を形づくることで、人類をマクロなスケールで捉えることもできる。さらに、AIを活用したホログラムを通じて、将来の世代のために人物像を残すこともでき、観客自身の生体情報をインタラクティブな体験への入力として利用できる。
こうした新しいメディアは、今後10年間で数兆ドル規模の価値を持つと予測されている。これらは、第4次産業革命の一部を成し、文明の発展に大きな可能性をもたらす広範な変化を巻き起こしている。しかし歴史が示すように、産業革命は大きな価値をもたらすと同時に、大きな不公正を招くこともある。
なぜ経済学者やビジネスリーダーが気にかけるべきなのか。今回の産業革命でも排除と不公正のパターンが繰り返されれば、過去のイノベーションの波による気候変動の代償はさらに膨らみ、すでにその支払いに苦慮している私たちは、新たな能力を世界全体の繁栄のために十分に活用できなくなるからだ。
「メディアの消費と制作を通じて、世界人口の約15％が、残る85％のために世界を設計することになるリスクがあります。まず、これは良いビジネスとは思えませんし、社会の観点からも憂慮すべきことです。メディアの消費と制作は、私たちが世界をどう理解し、どう見るかに影響を与えるため、特に危ういものです。」― ジュリー・アン・クロメット、ウォルト・ディズニー・スタジオ、多文化オーディエンス・エンゲージメント担当副社長
現在のパラダイムシフトに伴うテクノロジーは、過去の産業革命で生まれたものより強力だと言える。それにもかかわらず、人類にとっての価値を一握りの人々が決め、その導入による経済的利益を得る人々も少数に限られるという、同じ過ちを繰り返していないだろうか。その結果、どのようなウイルスが生まれるのか。この排除のパターンを繰り返すと、どんな結果を招くのか。
新たなメディアの世界には、幅広いコミュニティ、アイデンティティ集団、価値観、知識分野の人々を、あらゆる役割と権力の段階において参加させることが不可欠だ。
そうすることで、破壊的変化に伴う落とし穴を和らげられる。いま、未来を設計する包摂的なプロセスをつくる好機が訪れているのかもしれない。率直に言えば、今回は賭けられているものがあまりにも大きく、世界の一部の人々だけに、次のオペレーティングシステムの価値観や機能を決めさせるわけにはいかない。
「いま私たちは、未来を思い描けなくなっています。そして結局のところ、それこそが私たちを破滅させているのです。［想像力を民主化するプロセス］は、未知への恐怖を乗り越える助けになります。30年前、私たちが楽しみにしていたSFはわくわくするものでした。未来を描く映像もそうでした。未来という考えは実現可能で、目に見えるものでした。いまは、自分たちの現在や、未来をどうしたいのかを思い描けなくなっています。なぜか主体性が失われてしまった……。それは、政治の場で起きている多くのこと、とりわけ怒りが広がっている理由の説明にもなり始めていると思います。つまり、怒りは一方だけではなく、あらゆる立場にあります。それは共感の欠如から来ていると思いますが、自分自身の未来や私たち全員の未来を想像できないことからも来ています。」― ジュリー・アン・クロメット、ウォルト・ディズニー・スタジオ、多文化オーディエンス・エンゲージメント担当副社長
昨年末、カナダ出身のモホーク族の女性で、マシニマ制作者でもあり、先住民の若者向けにゲームデザインのワークショップを開いているスカウェナティにインタビューした。彼女は、先住民文化とテクノロジー文化の価値観を調和させようと長年苦闘してきた経験を語ってくれた。
前者は、家族と過ごす時間、コミュニティ、自然、そしてひらめきや創造性を生み出す、時に非分析的なプロセスを重視する。一方、後者は、早く失敗して迅速に反復すること、最終利益、そして新たなアイデアを生み出すための、しばしば非常に分析的なプロセスを重視する。
人工知能の新たな進展について話すなかで、私たちは、こうした価値観を真に統合した未来が実現する可能性を思い描いた。
仕事を置き換えて多くの人々を時代遅れの階層に取り残すのではなく、AIによって家族やコミュニティ、哲学や創造性にもっと時間を割けるようになったらどうだろう。多様な物語の担い手が未来の共有イメージを生み出し、排除ではなく包摂のためにAIを使えるかもしれない。
過去の産業革命を振り返りながら、この想像力を民主化する枠組みを検討してみよう。
20世紀の米国で製造業の仕事が海外に移転したり、自動化されたりしたときに、このプロセスがあったらどうなっていただろう。
「取り残された」人々が、自分の望む未来と、そのなかで果たしたい役割を思い描くよう促されていたらどうだろう。
このような想像のプロセスがあれば、50年にわたる景気低迷を和らげられただろうか。私たちが経験した非倫理的な混乱への対処に役立っただろうか。
おそらく、この移行のアプローチによって、より多様なアイデアが生まれ、コンピューター時代における人間の新たな能力の可能性を最大限に引き出せたかもしれない。同時に、当時のトップダウン型や規範を押しつける移行アプローチが生み出した深い憤りも和らげられただろう。
残念ながら、過去には思想上の課題だけでなく、テクノロジーの限界もあり、これを実現できなかったかもしれない。
しかしいま、歴史上初めて、人類は世界規模で未来を共に思い描くためのツールとソーシャルメディア文化を備えている。
未来を定めるプロセスから世界の大多数が周縁化されるのではなく、新しい双方向ツール、データサイエンス、スマートアルゴリズム、没入型プラットフォームを使って、幅広い人々を参加させたらどうだろう。
より多様な人類の代表が、これから暮らす世界について物語をつくりながら、私たちの新たな並外れた技術力の価値と目的を共に定めたらどうだろう。
人工知能、合成生物学、スーパーコンピューティング、没入型メディアについて、人間を中心に据えたどのような用途を思い描くだろうか。オペレーティングシステムに潜むどんなバグを回避できるだろうか。新しいメディアが私たちに与えているのは、この機会だ。
たとえば、機械学習の新たな能力は不平等を悪化させる可能性がある。一方、AIインフラに組み込む価値観によっては、飢餓やホームレス状態といった不平等をなくすこともできる。
また、堅牢な機械学習インフラには、過去のテクノロジー以上に企業、機関、政府間の相互依存が必要になることもわかっている。そのことは、DeepMindが行った、実験が示している。そこでは複数のAIが競い合った。
真に多様な物語の語り手たちは、この相互依存がどのように機能すると想像するだろうか。個人主義的な自由市場資本主義、共産主義、社会主義といった従来の経済モデルのどの要素が残り、何を手放し、それは文化にどう影響するのだろうか。
未来のアイデンティティの枠組みを、私たちはどう思い描くだろうか。たとえば、農家の将来の役割はどのようなものになるだろうか。
これらは、メディア制作者が物語を通じて答えられる、想像力への大胆な問いのほんの一部にすぎない。
この構想が実際に機能することは、すでに次のような取り組みからわかる。デトロイト・ナラティブ・エージェンシーは、地域の人々が物語を掘り起こし、創作するのを支援している。正義の価値を中心に据える方向へと街全体の語りを変えることで、デトロイトの未来の可能性を変えつつある。
同エージェンシーは、SF、未来主義、癒やしの物語を用いて、偏向したメディア表現や過去のさまざまな要因が生み出した劣等感に取り組むとともに、イノベーションを促している。
未来の想像図を描くというカナダのプログラムもその一例だ。先住民のアーティストにSFの領域に足を踏み入れ、7世代後、10世代後、20世代後の自分やコミュニティを描くよう求めている。また若者には、失われた先住民言語を取り戻す運動に連帯し、新たに先住民の発想に基づくコンピューター言語を生み出してみるよう促している。
イヤポ・リポジトリはニューヨーク市ブルックリンにあり、アフリカ系の人々の未来を肯定し、展望するために制作されたデジタルおよび物理的な作品を収蔵する資料ライブラリーを共同でつくっている。
ワールド・ビルディング・インスティテュート（WBI）は、米国、中東、アフリカの経済的に困窮した地域のコミュニティが、20年から50年後の自分たちの姿を描くためのプロセスを確立した。その後、没入型メディア、インタラクティブデザイン、物語制作の手法を用いて、共有するビジョンを表すメディアの制作を支援している。
このプロジェクトの結果、各コミュニティは実用的なイノベーションを導入し、経済的繁栄への道筋を切り開くインフラを整備できるようになった。たとえば、干ばつに見舞われた地域での新たな水管理システムや、水に浸かった地域での新たな水上輸送システムの開発が挙げられる。
この調査を委託したフォード財団のJustFilmsイニシアチブも、こうしたモデルの一部を支援している。新しいメディアにおいて、積極的な参加を促す包摂的な映像ストーリー制作の実践がどのようなものになり得るかを問いかけている。JustFilmsディレクターのカーラ・マーツによれば、それは「排除や周縁化を最も身近に経験している人々の創造性、想像力、物語を中心に据える」ものだ。
過去、私たちは大きな力を振るい、意図的にも意図せずにも数々の残虐行為を引き起こしながら、指数関数的な「進歩」へと突き進んだ。
多様な人々が次のオペレーティングシステムのコードを書けるよう、新しいメディアを通じて包摂の仕組みを築くことは、私たちの盲点を減らし、未来を最適化するうえで欠かせない。
歴史上初めて、私たちは、想像することへの超地域的かつ世界的な参加を促すツールと、つながり合った社会文化を手にしている。
また、共有する想像力を極めて忠実に表現しながら、一人ひとりが未来への独自の道筋に貢献し、それを切り開けるようにする、数十年にわたるストーリーワールド構築の実践もある。
適切な戦略的行動を取れば、マスメディアの500年の歴史でまだ実現していないことを成し遂げられるかもしれない。正義と平等が真に中心的な価値となる、新たな現実をつくることだ。
