現在、米国と中国が人工知能の分野を支配しているが、そこに至るまでのアプローチは大きく異なる。米国では学術システムが今日のAIを可能にした研究を生み出し、育ててきた一方、中国政府は数十億ドル規模の資金提供を約束し、この技術を全面的に支援している。
これは宇宙開発競争の再来ともいえ、世界の超大国が今後数世代にわたる技術の定義をめぐって争っている。宇宙開発と違い、明確なゴールラインは存在しない。
米中による二極化という見方とは裏腹に、カナダや英国をはじめとする他の国々も、この技術への投資を強化し、民間および公的なAIベンチャーへの資金提供を発表している。何年にもわたり緩やかな動きが続いた後、2018年の最初の数か月には、政府が支援するプロジェクトが世界各地で相次いで発表された。以下に、最も大規模で影響力の大きいものを紹介する。
おさらい：米国と中国
中国は2030年までに少なくとも70億ドルを投資しており、そのうち20億ドルは北京の研究団地向けである。中国政府はその時点までにAI産業規模が1,500億ドルに達すると見込んでおり、この技術のリーダーとなるために最も包括的な国家計画を有している。また、中国のスタートアップ企業はAI分野への投資資金全体の48％を獲得している。CB Insightsによるデータによると。
米国にはAIに関する中央集権的な政策はないが、DARPAやIARPAなどの軍事・準軍事機関が個別のプロジェクトに資金を提供している。国家レベルでの取り組みは限られており、米国ではAI産業および研究は学界と民間企業が主導している。
英国
先週、英国は民間および公的団体による取り組みを発表した。これにより、同国には2億ドル超のAI投資がもたらされる見込みだと、この取り組みの関係者がQuartzに語った。英国政府はAI技術インキュベーターの構築に3,000万ドルを拠出する方針で、ベンチャーキャピタルのGlobal Brainは5,000万ドルのファンドを、Chrysalixは1億ドル超のファンドを立ち上げる予定である。政府はさらに、学術研究への資金提供により積極的な役割を果たし、常時1,000人のAI博士課程学生を財政的に支援する。これにより、大規模な人工知能プログラムを有するケンブリッジ大学やオックスフォード大学などの大学が支えられることになる。
英国の上院も今月初めに報告書を公表し、英国は中国や米国のような国々と資金力で競うことはできないものの、AI倫理などの分野に特化することで競争上の優位性を獲得できると指摘した。
欧州連合
欧州委員会が4月25日に公表した報告書によると、2018年から2020年にかけて240億ドル（200億ユーロ）の投資が計画されており、その資金は公的機関と民間企業の双方から調達される見込みである。委員会は2018年に、EUの「Horizon 2020」基金の一部として、研究分野に18億ドル（15億ユーロ）を投じることからその取り組みを開始する。ただし、これはあくまで予備的な文書であり、委員会は2018年末までにAI投資の完全な計画を策定する予定である。
ドイツ
アンゲラ・メルケル首相は4月22日に語った。中国が技術分野で世界をリードする国になることを目指し、攻撃的な目標を掲げていることを踏まえ、AIにおいて中国と競争することの重要性を強調したが、ドイツ政府は投資へのコミットメントを示していない。一方で、Amazonは投資しており、150万ドルの助成金を提供するとともに、既に中核的なAI研究を行っているチュービンゲンのマックス・プランク研究所AIキャンパスの隣に新たな研究センターを建設している。世界のAIスタートアップの拠点を分析したあるベンチャーキャピタリストは、スタートアップAI企業数の多さにおいてベルリンを、シリコンバレー、ロンドン、パリに次ぐ第4位に位置づけている。位置づけている。
フランス
フランス政府は、2022年までにAI研究に18億ドル（15億ユーロ）を投じる計画であり、これはエマニュエル・マクロン大統領が3月下旬に発表したものである。同国のAIイニシアチブは、データに特化した独自の取り組みを特徴としており、民間企業が自社データを個別のケースに応じてAI利用のために公開する計画を含んでいる。その他の取り組みは一般に研究機関への支援に重点を置いており、民間企業に他者との協力を促すものではない。
使途が公表されていない資金の一部は、ドイツとのAI研究提携に充てられる。
カナダ
カナダは他の多くの国に先駆けてAI研究における政府の役割を重視し、2017年3月にはAI研究に1億2,500万ドルを拠出することを決定した。米国のドナルド・トランプ大統領の当選後、カナダはホワイトハウスから発せられる国家主義的な言説を利用する形で、AI人材の採用にも乗り出した。ケベック州政府は、英国や中国の水準に追いつくために投資を大幅に拡大しなければ、カナダは後れを取ることになると警告している。
ロシア
ウラジーミル・プーチン大統領は人工知能について壮大な発言を繰り返しており、AIのリーダーこそが「世界を支配する」と述べている。同国のAIへの支出は推定で年間1,250万ドルにとどまるが、Defense Oneに寄稿しているサミュエル・ベンデットは、ロシアのAIにおける真の強みは、政府が公的機関と民間組織の参加を効果的にまとめ上げる能力にあると指摘している。ロシアのAI実証の多くは軍事的性格を帯びており、AI支援型戦闘機や自動砲兵システムなどがその例である。
