人工知能は、政治や文化における注目のテーマとなっています。
英国のテリーザ・メイ首相は、今年のダボス会議での演説の中心テーマに据えました。その後、フランスのエマニュエル・マクロン大統領は、自国をAI産業の主要プレーヤーにする計画を明らかにしました。
複雑で一見するとニッチなこのテーマが、どのようにして主流の議論の最前線に躍り出たのでしょうか。
簡単に言えば、もはやニッチなテーマではないからです。近年、AIの開発ペースは大幅に加速しました。その背景には、強力な「ディープラーニング」アルゴリズムの登場、学習用データの爆発的な増加、投資の大幅な拡大など、さまざまな要因があります。
アルゴリズムによる処理は、気づいているかどうかにかかわらず、私たちの生活の多くの側面に影響を及ぼしています。だからこそ、AIをめぐる議論に市民社会という重要な担い手が著しく欠けていることが、いっそう際立つのです。AIの恩恵を最大限に引き出しながら、被害のリスクを最小限に抑えるには、この状況を改めなければなりません。
人々の暮らしを向上させる
AIは、市民社会組織（CSO）が世界中の人々や地域社会の暮らしを向上させる大きな機会をもたらします。
慈善団体のパーキンソンズUKは、機械学習を活用し、パーキンソン病の早期警戒指標を改善できるかどうかを検討しています。
一方、リンバーグ財団はスタートアップ企業のNeuralaと提携し、野生動物保護区でドローンが撮影した監視映像に機械学習を適用して、密猟者の行動を予測するアルゴリズムの開発を進めています。これにより、より効果的な介入が可能になります。
一方、市民社会に対してAIがもたらすリスクの事例も増えています。
その一部は、意図的に悪意をもって技術を利用することに起因します（最近の論文で概説されているように）。また、世論や選挙に影響を与えるため、アルゴリズムを使って標的を絞った誤情報やプロパガンダを生成することもリスクの一つです。
同じくらい重要なのが、意図しない悪影響のリスクです。たとえば、人種や性別などに関する過去の統計的偏りを含むデータに機械学習アルゴリズムを適用すると、そうした偏りをすぐに反映し、さらには強めてしまうことが、ますます明らかになっています。この危険を軽減する措置を講じない限り、そうなりかねません。
政治や企業の世界の外にいる人々が、こうした機械主導の意思決定に最も影響を受けやすい以上、市民社会をより広範なAI論議に加えることは、かつてないほど急務です。
認識の不足
慈善団体や非営利団体は、こうした問題が議論されている多くの場で、意思決定の席に着けていません。一方で、多くの市民社会組織（CSO）は、問題をまだ認識していないか、その重要性や自らの活動との関連性を理解していない可能性があります。
この状況を受け入れるわけにはいきません。
CSOは、社会で最も疎外された人々や地域社会の多くを代表しています。こうした人々は、AIの悪影響を最も早く、最も深刻に受ける可能性が高いため、彼らを代表する組織が代弁できる立場にあることが不可欠です。そうでなければ、CSOは使命を果たせないだけでなく、AIがもたらすより広範な有害な影響を最小限に抑えられる可能性も大きく低下します。
では、AIのより良い発展を形づくるうえで、CSOが十分な役割を果たせるようにするには、何をすべきでしょうか。
AIを誤った方向に導いた場合の影響は非常に広範囲に及ぶため、その将来に関する決定を技術者だけに委ねることはできません。
未定義
一つには、教育とスキルの問題です。CSOがAIを理解し、社会の利益のために活用する方法を見いだすには支援が必要です。また、リスクや、意図せず生じる可能性のある影響を特定するうえでも、重要な役割を果たせます。
そして、これは重要なことです。AIを誤った方向に導いた場合の影響は非常に広範囲に及ぶため、その将来に関する決定を技術者だけに委ねることはできません。
多様な視点を代表する幅広い地域社会や組織を議論に加えなければなりません。その実現にスキル向上が必要であれば、必要な支援を確実に提供する責任は政府とテクノロジー業界にあります。
市民社会の関与は、実質を伴うものでなければなりません。また、CSOが持ち寄る視点は尊重されるべきです。政策立案者の姿勢にも、これを反映させる必要があります。
すでに政策面での動きが見られます。英国はAI倫理の分野で世界をリードする国となることを目指しています。AIの歴史的な発展に同国が果たしてきた役割を考えれば、その実現にとりわけ適した立場にあります。この豊かな伝統を反映した名称を持つ新たな連携機関も複数設立されています（例：アラン・チューリング研究所、エイダ・ラブレス研究所）。議会でも大きな関心が寄せられ、AIを探究するグループが庶民院と貴族院の双方に設立されています。
AIや、より広範な第4次産業革命に関する政府の戦略では、新技術の発展を形づくるうえで市民社会が果たすべき役割と、こうした技術が市民社会そのものに及ぼし得る影響を認識する必要があります。
チャリティーズ・エイド財団のFuture:Goodプロジェクトは、こうした課題への取り組みに貢献することを目指しています。
私たちは、活動を通じて、AIやブロックチェーンといった破壊的技術が慈善活動や非営利団体に及ぼす影響についての議論を推進してきました。今後も、CSOに重要な課題について情報を届けるとともに、市民社会と連携することの価値や重要性を政府やテクノロジー企業に示す拠点としての役割を果たしたいと考えています。
しかし、こうした問題を深く憂慮している市民社会の人々は、世界中にほかにも大勢いることを私たちは知っています。私たち全員が声を上げ、意見を表明することが不可欠です。そうすれば、私たちが支援する人々や地域社会が第4次産業革命の恩恵を受け、不幸にもその犠牲者となる事態を防げます。
