太陽は美しいものだ
静寂のなかに描かれる
木々のあいだに
ただ光の始まりだけ
この詩は、思春期の不機嫌な中学生が書いたものか、それとも人工知能のアルゴリズムが書いたものか？見分けるのは簡単だろうか？
そう、私たちにとっても簡単ではない。詩の専門家にとっても、それは同じことだ。
マイクロソフトと京都大学の研究チームが、オンラインの審査員を欺けるほど優れた詩作AIを開発したことが、木曜日に発表された論文で明らかになった（プレプリントサイトarXivに掲載）。これは、人間と見まがうほど自然な言語を生成できる人工知能に向けた最新の一歩であり、正直なところ、非常に大きな一歩に思える。
このような難解な詩を生成するため、AIには何千もの画像と、人間が書いた説明文や詩の組み合わせが与えられた。これにより、アルゴリズムは画像と言語の関連性を学習した。また、説得力のある詩になりうるイメージ、韻、その他の言語のパターンも学習し、さらに特定の色や画像が感情や比喩とどのように結びつくかも学んだ。
AIは学習を終えると、画像を与えられ、その画像に関連した詩を書くよう課された。それも、いわば、アルゴリズムが生んだ無意味な文字列ではなく、詩として読める作品を書くことが求められた。
公平に言えば、結果の中には、大学の文芸誌でよく見られるような無意味さをも超えて、かなり意味をなさないものもあった。
この雨の世界
灰色の空と雲
静かで穏やかだ
安全、許された
そして、さらに言えば、より悪いのは：
私は石炭運搬トラックだ
壊れた心によって
私には音がない
私の心の音
私は…ではない
（そうであってほしいが）おそらく、これらを群衆の中から機械が書いたものとして見分けることはできるだろう。だが、AIはケンドリック・ラマーほどの才能はないが、生成された詩の多くは、実際に詩らしく見えた。
次に研究者たちは、一般の人が違いを見分けられるかを確かめる必要があった。つまり、一種のチューリング・テストである。
研究者たちは審査員をAmazon Mechanical Turk—自動化の恩恵を受けつつ人間の知能が必要な作業を人々が行うオンラインサービス—で集め、一般ユーザーか、文学アカデミアの素養を持つ「専門家」のいずれかに分けた。その後、審査員たちには次々と詩が提示された。関連する画像が添えられることもあれば、添えられないこともあった。審査員たちは、それが人間によって書かれたのか、AIによって書かれたのかを推測しなければならなかった。
専門家は、画像が与えられた場合に機械が書いた詩を見分ける能力が高く、一般ユーザーは画像がない方が高かった。ただし、どちらのグループも、新しいAIが書いた詩を特定するよりも、人間が書いた詩を見分ける方が得意だった。
つまり、機械は審査員を半数以上の確率で欺いていた。
ロボットの詩を集めたコーヒーテーブル・ブックを買うのも面白いかもしれないが、これらのアルゴリズムが習得した説得力と情感豊かな言語は、広告やカスタマーサービスのチャットボットなど、より商業的に重要な形で見られるようになるだろう。それでも、優しく思慮深いロボットがシェイクスピアを研究し、壊れた心を石炭トラックになぞらえる未来を想像するのは心地よい。
