ギリシャの取り組みでは、汚染や海洋ごみの原因となり、地域住民の生計にも影響を及ぼしている放置された養殖場の撤去に取り組んでいます。
世界各地で海洋汚染の問題への取り組みが進められており、ビーチクリーニングロボットや太平洋に設置された巨大な浮遊式オイルフェンスなどがその例です。
世界経済フォーラムの「アップリンク」イニシアチブも、解決策の開発を加速させる取り組みを支援しています。
ギリシャ西部には、絵のように美しい景観、美しいビーチ、そして名高いリゾート島があります。しかし、海岸沖のイオニア海の下には、特に地元の海洋生物にとって好ましくないもの、すなわち「ゴースト養殖場」が潜んでいます。
これらの放置された養殖場からは、ごみ、プラスチック、汚染物質が海洋環境に放出されています。動植物を危険にさらしており、その問題は拡大しつつあります。
ヘルシー・シーズ・イニシアチブによる調査では、沿岸に沿って養殖関連廃棄物が存在する可能性のある場所が150カ所特定されました。同団体はHyundaiと提携し、これらのゴースト養殖場の撤去に取り組んでいます。
最近実施された10日間の集中的な清掃活動では、ギリシャ西部の港湾都市パトラス沖とイタカ島の2か所でプロジェクトが実施されました。養殖業で使用される大型の網や、パイプと発泡スチロールで作られた養殖用の生け簀などの構造物を含む、42.7トン超の海洋ごみが撤去されました。
海洋経済
ヘルシー・シーズは、海洋ごみへの対策と問題意識の向上のため、ボランティアのダイバー、港湾当局、廃棄物管理者、教員と協力しています。同団体によると、ギリシャでの取り組みはリサイクルのためナイロン製の網を含むごみを搬出しており、この問題に取り組む1年間の活動の始まりとなるものです。
このプロジェクトは、生態系への影響への対応と並行して、観光やレジャーのために澄んだ海に依存する地域社会のために、海域の再生を目指しました。
世界では、30億人超がの海洋および沿岸の生物多様性に依存して生計を立てています。と国連は述べています。加えて、健全な海洋は、その他にも多くの恩恵をもたらしています。これには食料、医薬品、その他の製品が含まれます。この海洋経済の規模は約2.5兆ドルと推定されています。海洋管理の不備による年間の社会経済的コストは、UNDPの推計によると約1兆ドルに上ります。
ヘルシー・シーズによれば、解決策の重要な要素は教育です。この考え方は、WWFを含む団体の取り組みとも一致しており、WWFは次のように述べています。沿岸地域社会が、依存する資源を効果的に管理できるようにすることは極めて重要です。WWFの沿岸コミュニティ・イニシアチブは、地域住民が資源管理に関与できるよう政策を提唱するとともに、地域社会に定着する専門知識の構築に取り組んでいます。
海洋ごみはどれくらいあるのでしょうか？
放棄された漁具に加え、その他の有害な海洋ごみには、プラスチック、放棄された船舶、さらには家庭用電化製品なども含まれます。
推計は、海洋ごみの総量を推定することは、海洋や湖沼においては困難であると、米国政府機関である国立海洋大気庁は述べています。しかし同庁は、この問題が広範囲に及んでいるとも述べています。同庁の海洋ごみプログラムは、米国全土で海岸線のごみ撤去や問題の理解を深めるための調査を行うプロジェクトに資金を提供しています。
他の国々もこの問題への対策に取り組んでいます。オーストラリアでは、太平洋海洋ごみプロジェクトが、太平洋の島嶼国がプラスチック汚染を含む海洋ごみを沿岸環境で削減できるよう支援しています。欧州連合（EU）も、海洋ごみおよび「ゴーストフィッシング」を引き起こす漁具への対策に取り組んでいます。
革新的な解決策
一方で、世界各地の革新的なプロジェクトが海洋環境の清掃と再生に役立っています。例としては、水面からごみをすくい取る巨大な浮遊式オイルフェンスが挙げられ、これは太平洋ごみベルトの清掃に役立っています。また、カメラとAIを活用してごみを識別・除去するビーチクリーニングロボットなども取り組みの例です。
世界経済フォーラムの「アップリンク」イニシアチブは、国連の持続可能な開発目標（SDGs）に示された、世界が直面する最も差し迫った課題の一部について、起業家や革新者が解決策の開発を加速できるよう支援しています。
保全と海洋環境の持続可能な利用は、17の持続可能な開発目標の一つです。目標14には、海洋資源の持続可能な利用による経済的便益の増大や、海洋の健全性と海洋生物多様性に関する知識および研究の拡大といったターゲットが含まれています。
ヘルシー・シーズ・イニシアチブのディレクターであるヴェロニカ・ミコス氏は次のように述べています。「清潔な海は、世界中のすべての沿岸地域社会の権利であるべきです。私たちの使命は単なる清掃にとどまらず、これらの海を海洋生物と、そこに依存する人々のために取り戻すことなのです。」
