企業は毎年、テクノロジーに数兆ドルを費やしています。優れた投資家は、大企業のニーズに応える新興企業を見極め、それに応じて投資できます。
来年のビジネステクノロジーにおける最も注目すべき新たな潮流を探るため、シリコンバレーで最も成功を収めている、エンタープライズに特化したベンチャーキャピタリスト数人に話を聞きました。
1. 「ビッグデータ」は成熟を続け、大きな市場へと成長する
昨年は「ビッグデータ」にとって大きな年でした。これは、微小センサーやウェブサイトへの訪問など、新たな情報源から得られる膨大なデータを企業が分析できるようにする新しいツールを指す、話題の用語です。Cloudera、DataStax、DataGravityなどの企業には巨額の資金が集まり、HadoopプロバイダーのHortonworksとデータ分析企業のNew Relicは株式を公開しました。
General CatalystのSteve Herrodは、これが来年さらに多くの機会を生むと述べています。「2015年は、これらの企業が一斉に収益に焦点を当てる、面白い年になるでしょう。」
GreylockのJerry Chenは、Hadoopが単なるデータハブを超えて成熟し、より幅広いアプリケーション・プラットフォームになると見ています。「次世代の基幹業務アプリはHadoop上に構築されるでしょう。ERPアプリがOracleのようなリレーショナル・データベース上に構築されたのと同じです。」
しかし、「ビッグデータ」はシリコンバレーやテクノロジー企業だけに結び付くものではありません。Emergence CapitalのKevin Spainは、「新しいセンサーやドローンが、農業や土地測量などの業界におけるデータ収集に革命をもたらすでしょう」と述べています。BessemerのBrian FeinsteinとKent Bennettは、これにより、石油・ガスのような伝統的に古い分野を含む、あらゆる業界でデータ収集のためのソフトウェア開発がさらに進むと述べています。
「米国企業で最も注目される職種は最高データ責任者になるでしょう」と、Norwest VentureのMatt Howardは述べています。
2. AWSへの挑戦者
サービスのホスティングにはAmazon Web Servicesを利用しており、それがAWSが Amazonの事業の中で最も急成長している理由です。しかし多くのベンチャーキャピタリストは、来年その成長が鈍化すると予想しています。
General CatalystのSteve Herrodは、AWSは引き続き大きな存在でありながら、GoogleやMicrosoftとの競争が激化すると述べています。NEAのJon Sakodaも、AWSがこの分野で圧倒的な地位にあることには同意しつつ、開発者エコシステムではGoogleが挑み、MicrosoftはAzureへの取り組みを大幅に強化すると述べています。BessemerのEthan Kurzweilは、「特定のユースケースや企業向けに特化した代替サービスが登場するにつれ」、AWSの支配力は弱まると述べています。
しかしHerrodによれば、これがAWSにとってさらなる機会をもたらす可能性もあります。なぜなら、AWSは「IT支出の大部分を占める中堅・大企業へ、さらに深く進出する」ことになるからです。
3. エンタープライズ向けモバイルアプリ
Emergence CapitalのKevin Spainは、世界の労働者の80%が職場でテクノロジーの恩恵を十分に受けていないと論じています。建設、製造、医療などの分野には、デスクワークをしない労働者が25億人おり、それぞれのニーズに合わせたアプリを必要としています。
「労働者1人当たり年間40ドルとすれば、エンタープライズ・テクノロジーにとって次の1,000億ドル規模の機会となる可能性があります。2015年には、実際の収益を生むエンタープライズ向けモバイル活用事例が増え始めると予測しています」と彼は述べています。
実際、Spainの指摘はAndreessen HorowitzのSteven Sinofskyが Re/codeに書いた内容にも通じます。「チームの機動性と組織のセキュリティの両面から、仕事はまずモバイル・プラットフォーム上で行われるようになるでしょう。」彼によれば、あらゆる場所のビジネスパーソンはすでに常時iPadを使い、「エンタープライズアプリ、メール、ブラウジング（そして今ではOffice）を使って、業務を行っています」。
4. セキュリティ――サイバー攻撃の時代は始まったばかり
今年目にしてきた数々の攻撃にもかかわらず、Steve Herrodは、それは「氷山の一角」にすぎないと述べています。サイバー空間では、より巧妙で組織化された犯罪や、国家が支援する攻撃が増えると予想しています。「現在のセキュリティ対策では十分でないことは明らかです。だからこそ、セキュリティ分野は私が個人的に最も注力している領域の一つなのです。」
BessemerのDavid Cowanは次のように付け加えています。「国家主体の敵対者による攻撃手法が、公益事業、航空、医療機器などの重要な産業システムで発見されるでしょう。中小企業向けに、スキャン、侵入テスト、不正検知、サイバー情報などのシンプルなセキュリティサービスを販売するセキュリティ・スタートアップは、急成長するでしょう。」
その結果、攻撃に対してより脆弱なPCを手放し、業務をモバイルへ移行する企業が増えるでしょう。NorwestのMatt Howardは、モバイル機器はより新しく、用途がより限定され、制約も多いため、デスクトップOSより安全なプラットフォームだと述べています。「モバイルへの移行が、おそらく最善の解決策になるでしょう」と彼は語りました。
5. Dockerなどの「コンテナ」技術
「コンテナ」と呼ばれるアプリ開発技術は、2014年に大きな話題となりました。Dockerはこの分野で引き続き先頭を走り、Google、Microsoft、IBM、VMwareなど大手テクノロジー企業がほぼこぞって提携に動いています。
スタートアップ界の寵児Dockerが先頭に立つ中、「コンテナ」として知られる開発技術は、今年本格的に普及し始めました。簡単に言えば、コンテナを使うと企業は、より高速でクラッシュしにくいアプリを構築できます。開発者は、さまざまな物理マシンやクラウドサービスで実行できるアプリを構築し、その時々で各アプリの構成要素を最適な場所へ切り替えられます。
GerylockのJerry Chenは、これはまだ始まりにすぎないと考えています。「コンテナ技術の普及と導入は大きく進み、Dockerは大手エンタープライズ顧客の本番環境に導入されるでしょう」と彼は述べています。
Steve Herrodも同意しています。「Dockerの台頭は、勢いが多数のスタートアップを生み出し、その成長に賭けさせた、2014年を象徴する出来事の一つでした。」
しかしHerrodは、2015年はコンテナ企業が本格的に実務へ取り組む年になるとも述べています。「台頭は確かなものですが、2015年には誇大な期待の一部が現実に引き戻され、企業が使えるものにするための実作業が始まる年になると考えています。」
6. マーケットプレイス、すなわち「シェア」経済のエンタープライズ分野への展開
今年、米国で最大のテクノロジー企業のIPOとなったのは、貸し手と借り手をつなぐオンライン・マーケットプレイスのLending Clubでした。AirBnBやUberのような他のマーケットプレイス・アプリも、何年も変化していなかった業界に変革をもたらしています。
同じマーケットプレイスの概念が、今ではエンタープライズにも応用されています。たとえばBessemerのTrevor Oelshigによると、Cargomaticは運送業者と荷主をつなぐマーケットプレイスを構築しています。Honest Buildingsは不動産開発業者と専門工事業者をつないでいます。「AirBnbやUberのような消費者向けマーケットプレイスは、消費者体験を一変させました。エンタープライズでも同じことが起きるでしょう」と彼は述べています。
BessemerのJeremy Levineは、フリーランスのマーケットプレイスが、経理担当者のような従来型のチームが企業内で機能する方法を変えるだろうと付け加えています。Benchのような企業はプロの会計士と顧客をつなぎ、Scriptedはコンテンツマーケティングのライター向けマーケットプレイスです。
7. ビーコン
ビーコンとは、Bluetoothで接続される低電力のハードウェアで、建物内の近距離にあるモバイル機器へメッセージを送信できます。たとえば、誰かがコーヒーショップに入ったときに割引クーポンを送ったり、店内マップを送って道順を案内したりする用途に使えます。
「2015年はビーコンの年になるでしょう。位置情報に基づく、企業向けの非常に文脈に即したユーザー情報を提供します」と、NorwestのMatt Howardは述べています。
小売ショッピングに革命をもたらす可能性のあるこの新技術に、テクノロジー企業はすでに乗り出しています。AppleのiBeacon技術はすでに同社のiPhoneとiPadに組み込まれており、PaypalとQualcommも独自のビーコン製品を展開しています。
実際、BI Intelligenceによると、小売店の買い物客の67%が店内通知を受け取り、そのうち81%が通知を開きました。その中の実に79%が、通知によって関連商品を購入したと答えています。
しかし、ビーコンの用途は小売業に限られません。空港で旅行者に最新情報を提供したり、音楽コンサートで追加情報を案内したりすることもできます。
総じて、エンタープライズ向けベンチャー投資のリターンにとって、これまでで最高の年になる可能性があります
これは企業が何に支出するかを予測するものではありません。しかし、こうした新たな潮流と、テクノロジー企業のIPOにとって大幅に好転した市場が相まって、2015年はエンタープライズに特化したベンチャー投資のリターンにとって素晴らしい年になる可能性があると、これらのベンチャーキャピタリストは考えています。過去1週間には、企業価値10億ドル超で4社が株式を公開しました。
Emergence CapitalのJason Greenは、来年は市場がさらに良くなると考えています。「市場は今や受け入れ態勢にあり、テクノロジー業界では根本的な成長が見られ、しばらく失われていた、より広範なリスク許容度も戻ってきています。こうした要因すべてが、2015年が大きなリターンの年となる可能性につながっています」と彼は述べています。
BessemerのBrian Feinsteinは、業界特化型のクラウドソフトウェア企業がテクノロジー企業のIPOを牽引すると述べています。こうした企業は、オンプレミスの既存企業から市場シェアを奪い続けているからです。「Guidewire、Veeva、AthenahealthなどのIPOの成功により、単一の業界に対応する大規模なソフトウェア事業を構築できるという考え方が、公開市場で受け入れられやすくなりました」と彼は述べています。
BessemerのDavid Cowanは、買収の大半がセキュリティ分野で起きると述べています。「FireEye、Palo Alto Networks、Cisco、Googleが、セキュリティ企業を最も積極的に買収するでしょう。」
この記事は Business Insiderとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：Eugene Kimは、Business Insiderのエンタープライズ・テクノロジー担当記者です。
画像：REUTERS
