進歩とイノベーション、そして最終的な成功は、これまでに投げかけられてきた問いに大きく左右されます。それは必要に迫られて問われることもあれば、純粋な好奇心から生まれることもあります。
残念ながら、私たちの多くは質問の仕方を忘れてしまいました。質問するのが面倒になった人もいます。また、質問する機会があまりなかったり、質問することを恐れたりする人もいます。なぜでしょうか。
率直に言えば、私たちの教育制度や生き方、さらにはビジネスの世界でさえ、質問を重視するようにはできていません。さらに、私たちはしばしば、好奇心を刺激する問い（たとえば自由回答式の質問）よりも、知識を試し、評価する問い（主に閉じた質問）を用いて、表面的に話題を扱いがちです。
これを逆転させるために、個人生活でも仕事の場でも活用できる、次の力強い質問を提案します。
WHY? の質問
最初に問うべき質問です。一歩引いて考えるきっかけとなり、より深い目的やビジョン、変化の必要性について考えさせてくれます。落ち着くことなく成功を追求する企業、そしてしばしばスタートアップ企業は、Why Questionの達人です。例：
「なぜ私はそれをしているのか？」
「なぜ彼らはこの色を選んだのか？」
「なぜ私たちはこのやり方で進めているのか？」
「なぜ私たちはこの事業をしているのか？」
WHY NOT? の質問
これは「Why?」という質問の単なる反対以上のものです。自分自身の内なる抵抗や、あなたの考えやアイデアに異議を唱える他者の反論を乗り越えることが重要です。例：
「なぜ私は今すぐそれをやめないのか？」
「なぜ私たちは車ではなくドッグフードを売らないのか？」
「なぜ顧客はこの提案を気に入らないかもしれないのか？」
What If? と What If Not? の質問
これらの質問は、意思決定のプロセスをさらに前へ進めます。アイデアをより現実的にし、実現の可能性に近づけます。また、どの答えや解決策が最も適切か、どれがまったく適さない可能性があるかを見極める助けにもなります。例：
「xやyのように進めたらどうなるだろう？」
「お金の問題がなかったらどうなるだろう？」
「私がこのプロジェクトを運営しなかったらどうなるだろう？」
「当社がこの市場セグメントで競争しなかったらどうなるだろう？」
What Else? の質問
これは重要でありながら、しばしば簡単に忘れられてしまう質問です。それでも、視点をさらに大きく変える動機となるため、鍵となります。さまざまな選択肢や可能な代替案について考え続ける助けとなり、より大胆に考え、物事の核心をさらに掘り下げるよう促します。例：
「ほかに何ができるだろう？」
「ウォーレン・バフェットならほかに何をするだろう？」
「製品Xはほかに何を提供できるだろう？」
「顧客はほかに何を期待しているだろう？」
How? の質問
これは最後から2番目の質問です。創造的・戦略的な思考や問いかけのプロセスを、より実務的な側面、質問、作業へと橋渡しするため、通常は最も難しい質問でもあります。例：
「これをすることで、どうすれば自分の人生をより良くできるだろう？」
「どうすれば最もうまく製品を発売できるだろう？」
「ピーターやサラならどうするだろう？会社Xならどうするだろう？別の業界ならどうするだろう？」
Who? と When?/ By When? の質問
最後に、答えやアイデア、構想を確実に実行に移すには、この2組の閉じた質問を投げかける必要があります（注：評価プロセスのこの段階より前に、閉じた質問をしてはいけません）。例：
「このような顧客からの苦情には誰が対応するのか？」
「いつ納品できますか？」
「フレッドはいつまでに素材を変更するのか？」
残念ながら、適切な質問の仕方は、学校やMBAプログラムで通常教えられていません。日々の生活で問いかけを活用すること、つまり失敗への恐れを乗り越え、人生にさらなる変化をもたらすために適切な質問をし、自分が本当に何をしたいのかを見つけることは、大きな力となり、改善やイノベーションを促す助けになります。
今日のスピードの速いビジネス界では、質問することは時間の無駄であり、実行の妨げだと見なされることがよくあります。私は「とにかく実行し、行動を優先する」という考え方を基本的に支持しています。同時に、考え、分析し、見直し、綿密な戦略を練ることも大切だと考えています。
そして、それを着実かつ包括的に行うには、まず適切な質問をしなければなりません。言い換えれば、
質問する者は5分間、愚か者である。質問しない者は永遠に愚か者である。（中国のことわざ）
本記事は、 LinkedInとの協力により公開されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：Andreas von der Heydtは、AmazonのKindleコンテンツ部門責任者です。
画像：Hays人材紹介会社のセクションマネージャー、Ignacio Ramos（左）が、2008年12月5日、マドリード中心部にあるHaysのオフィスでVicente Balmasedaにインタビューしている。36歳のBalmasedaは、会議展示ブースのデザイナーとしての職を6か月前に失った。スペインで仕事の減少する中、求職中のスペイン出身者と移民の間で緊張が高まっており、解雇された人々への手厚い給付が定められた期間の終了を迎える2009年には、さらに激化する見込みだ。写真撮影日：2008年12月5日。特集「スペイン・失業」に合わせた写真。REUTERS/Susana Vera（スペイン）– RTR22YRK
