この定期的なまとめでは、メタバースの発展に関する最新ニュースや動向をお届けします。
以下では、この新興技術が私たちの働き方、買い物の仕方、余暇の過ごし方をどのように変える可能性があるのかについて、見解や意見を紹介します。
1. Meta、仮想の服を実際のお金で販売へ
Facebookの親会社であるMeta Platformsがデジタル衣料品店を開設し、利用者がアバター用のデザイナー服を購入できるようにすると、最高経営責任者（CEO）のマーク・ザッカーバーグ氏が発表しました。
ファッションブランドのBalenciaga、Prada、Thom Browneがデザインした仮想衣装をまず販売すると、ザッカーバーグ氏はInstagramのファッション責任者とのライブ配信で述べました。
Metaの広報担当者によると、価格は2.99ドルから8.99ドルで、各デザイナーの実物の衣装より大幅に安いとのことです。例えば、Pradaのマティネ・ダチョウ革バッグは10,700ドルで販売されています。ザッカーバーグ氏は、開発者がさまざまなデジタル衣料品を制作・販売できるオープンなマーケットプレイスへと店を拡大したいと述べました。
2. 世界有数の大手ブランドがメタバースの相互運用性を目指して連携
新興のメタバース構想の実現を競うMicrosoft、Metaなどの大手テクノロジー企業は、各社が構築する初期段階のデジタル世界どうしの互換性を実現する業界標準の策定を促すため、グループを結成しました。
6月21日の設立発表で同グループが述べたところによると、メタバース標準フォーラム（MSF）の参加者には、半導体メーカーからゲーム会社まで、この分野に取り組む大手企業の多くに加え、World Wide Web Consortium（W3C）のような既存の標準化団体も含まれます。
ただし、現時点のメンバー一覧にはAppleの姿が目立って欠けています。アナリストは、Appleが今年または来年に複合現実ヘッドセットを発表すれば、メタバース競争で有力な存在になると予想しています。
ゲーム会社のRobloxとNianticもフォーラムの参加者に含まれておらず、The SandboxやDecentralandのような新興の暗号資産ベースのメタバース・プラットフォームも参加していません。
MSFの議長を務める半導体メーカーNvidiaの幹部、ニール・トレベット氏は、暗号資産業界の参加者も含め、どの企業もグループへの参加を歓迎するとReutersへの声明で述べました。
3. メタバース競争が勢いづく中、Tencentが「拡張現実」部門を設立
中国のTencent Holdingsは従業員に「拡張現実」部門の設立を発表し、仮想世界というメタバース構想に正式に賭ける姿勢を示しました。Reutersは、この件に詳しい関係者の話として発表を報じました。
関係者によると、この部門はソフトウェアとハードウェアの両面でTencentの拡張現実事業を拡大する役割を担います。また、Tencent Games Globalの最高技術責任者（CTO）であるLi Shen氏が率い、同社のインタラクティブ・エンターテインメント事業グループに属するとのことです。
3人の関係者によると、この部門は今年初めに設立されましたが、秘密に包まれたままでした。拡張現実とは、仮想現実や拡張現実などの没入型技術を指す用語で、これらはメタバースを構成する基盤と見なされています。
中国で最も企業価値の高い企業であるTencentは、コメントを控えました。
4. 多様性、公平性、包摂性をメタバースの基盤に
メタバースはまだ初期段階にありますが、仮想空間で性別や人種に基づく嫌がらせを受けた初期利用者について、すでに複数の報告が寄せられています。
World Economic Forumのグローバル・シェイパーであるジェーン・ルー氏は、公平で、安全かつ相互運用可能なメタバースを構築する必要性を分析してきました。ルー氏は、開発者がメタバースを拡充する際、多様性と包摂性を基盤に据えるべきだと主張し、差別への対処を怠れば、社会的にも経済的にも代償を払うことになると警告しています。
「包摂性を欠くメタバース・プラットフォームは、新規利用者に悪い第一印象を与える可能性があります。例えば、女性利用者が最初に遭遇するのが性的嫌がらせや性別に関する不快なコメントであれば、今後そのプラットフォームに戻る気をなくすかもしれません。」
Black millennialのクリエイター向けオンラインメディア企業、BlavityのCTOは、メタバース空間を開発するテクノロジー企業で、より多様な人々が代表されるよう求めています。ジェフ・ネルソン氏は、CNBCの「Make It」ブログで、「歴史的に被害や虐待を受けてきた人々や、心の片隅で特定のことを意識しながら生きなければならない人々が議論の場にいなければ、そうした人々を守る形でプラットフォームを構築することはできません」と語りました。
