この定期特集では、メタバースの開発に関する最新のニュースとアップデートを厳選してお届けします。
以下では、この新興技術が仕事の進め方、買い物、余暇の過ごし方をどのように変えうるかについての分析や意見をご紹介します。
1. INTERPOLが独自のメタバース空間を開設
国際刑事警察機構（通称INTERPOL）は、世界中の警察官を対象とした専用のメタバース空間を公開しました。
INTERPOLメタバースでは、法医学捜査やその他の警察業務のスキルを学べる没入型研修コースが提供されます。登録利用者は、フランス・リヨンにある同機構本部の仮想版を見学し、世界中の他の警察官と交流することもできます。
「多くの人にとって、メタバースは抽象的な未来を告げるもののように思えるかもしれません。しかし、それが提起する課題は、INTERPOLが常に取り組んできたものです。すなわち、加盟国による犯罪対策を支援し、仮想であるか否かを問わず、そこで生活する人々にとって世界をより安全な場所にすることです」と、INTERPOLのユルゲン・ストック事務総長は開設イベントで述べました。
デジタル化の進展に伴い、犯罪はますますオンライン上に移行しています、INTERPOLの新たな「グローバル犯罪動向」報告書によれば。同機関はまた、犯罪者がすでにメタバースの悪用を試みており、利用者数の増加に伴いこうした活動が拡大する可能性が高いとも述べています。
INTERPOLは、世界経済フォーラムならびに民間部門、市民社会、学術界、政策分野の主要な有識者と提携し、経済的に実行可能で、相互運用性があり、安全かつ包摂的なメタバースの枠組みを策定しています。
2. メタバースに参入する法律事務所が増加
『フィナンシャル・タイムズ』によれば、メタバースに事業拠点を構える法律事務所が増えています。『フィナンシャル・タイムズ』。
「顧客が向かう先には、通常、法律事務所も続きます。そのため弁護士は、テクノロジー分野の顧客との接点を持つ手段として、仮想空間に事務所を開設しています。そこでは起業家もビジネスを増やしている」と同紙は報じています。
法律業界向けメディアプラットフォームのLaw.comによれば、弁護士もまた、収益性を高め、変化する法務のトレンドに対応するためにメタバースに参入しているとのことです。
知的財産と著作権は、法務チームが直面する最初のメタバース関連の課題となる可能性が高いと、トムソン・ロイターの技術者で未来学者でもあるジョセフ・ラシンスキー氏は述べています。ただし、保険や契約上の紛争が、後にさらに重要な分野となる可能性もあると付け加えています。
トムソン・ロイターの研究所が今月初めに開催した「エマージング・リーガル・テクノロジー・フォーラム」では、メタバースに関しても、従来の法的問題が依然として大きな課題であることが議論されました。パネリストのYinka Law（カナダ拠点）の主任弁護士であるインカ・オエロウォ氏は、次のような問題を提起しました。メタバース上の不動産の所有者が死亡した場合、その所有権を誰が引き継ぐのか。メタバースとブロックチェーン技術は「私たちが不動産分野で見ている多くのプロセスを簡素化する」ためです。
また同氏は、メタバースで取引を行う利用者に対し、アバターそのものだけでなく、そのアバターの背後にいる人物の実在の身分証明書類の提示を求めるべきだと提案しました。
世界経済フォーラムはメタバースに関して何に取り組んでいるのか。
3. Metaの主力メタバースアプリの利用者数が目標を下回る
メタバースの普及をめぐる課題は、Metaが10月26日に発表を予定している注目度の高い第3四半期決算を前に、ここ数週間オンライン上で大きな議論を呼んでいます。
同社のメタバースアプリ「Horizon Worlds」の利用者数は、Metaが期待していたほど速いペースでは伸びていませんと、『ウォール・ストリート・ジャーナル』は報じています。同社は当初、今年末までに月間アクティブユーザー50万人を目標としていましたが、同紙が入手した社内文書によれば、実際の利用者数は20万人を下回って推移しているため、最近この目標を28万人に引き下げたとのことです。
Metaの広報担当者は『ウォール・ストリート・ジャーナル』に対し、同社のメタバースへの取り組みは「当初から複数年にわたるプロジェクトとして想定されていた」と述べました。
マッキンゼーが指摘するように、新技術は当初、普及が緩やかであることがよくあります。同社は次のように述べています。「スマートフォン、タブレット、ソーシャルメディアといった近年の画期的な技術の普及率は、わずか数年で20%から50%へと上昇しました」。また「（VR技術の）これまでの普及曲線は、他の技術の軌跡をたどっています」とも述べています。
メタバースに関して、マッキンゼーは、より優れたユーザビリティを求める利用者の要望が、テック企業に消費者が望む空間の構築を促すと考えています。「既存のプラットフォームを分析したところ、現実的な体験を期待する利用者と利用頻度との間には強い相関が見られます」と同社は付け加えています。
4. バーチャル会議室：Microsoft、Meta製デバイスでTeamsアプリを提供
ハイブリッドワーク形態への移行を受けて開発の機が熟していると見られるメタバースの分野で、MicrosoftとMetaの技術が融合しつつあります。その分野とは、バーチャル会議空間です。
Microsoftは、Teams向けの複合現実機能「Mesh」を、Microsoft 365アプリとともに、Meta Questヘッドセットで利用できるようにしています。これにより、利用者はヘッドセットを使ってTeamsのバーチャル会議を開催できるだけでなく、VR空間でWord、Excelなどの他のMicrosoftプログラムを利用することも可能になります。
研究によれば、ハイブリッド会議に参加するリモートワーカーは、見過ごされやすい傾向がありますと指摘されており、これは本社オフィスにいる人々と比べたものです。会議環境において、より公平な条件を整えることは、この問題や、他の「リモート勤務に関連する根強い問題」の解決に役立つ可能性があると、Mastercardは述べています。
また、気候変動に関する政府間パネルのような大規模な組織が、バーチャル会議は今後の業務の一部になると示唆していることを踏まえると、こうした会議をより容易に実施できる技術は、幅広い層に受け入れられる可能性を秘めています。
「過去2年半の間に、人、コミュニケーション、ワークフローを中心に据えた新たな働き方が生まれています」とMicrosoftは述べています。「人々は、どこにいても、より深く豊かな協働と共同創造を求めています」。
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